Los maestros cantantes

The Master Singers fue un grupo vocal británico de la década de 1960. Compuesto por cuatro maestros de escuela , se especializaban en grabaciones cómicas de documentos y anuncios cotidianos, como el pronóstico del tiempo por radio y el Código de Circulación , interpretados a capela como canto anglicano . Dos de sus discos, "Highway Code" y "Weather Forecast", ambos producidos por George Martin , alcanzaron las listas de éxitos del Reino Unido en 1966.

La versión original del Código de Circulación en canto anglicano fue ideada por John Horrex, profesor de la escuela Abingdon , a finales de la década de 1950. La interpretó con varios amigos en eventos sociales de la iglesia local y la escuela durante varios años. En 1963, para celebrar el tricentenario de la escuela , Horrex, junto con otros tres profesores —George Pratt, Geoff Keating y Barry Montague—, realizó una grabación privada del Código de Circulación en varios estilos diferentes. Una copia de la grabación llegó a manos del locutor y humorista Fritz Spiegl , quien a su vez la entregó a la BBC , donde se emitió en un programa de radio presentado por Winston Churchill , nieto del ex primer ministro . ^{[ 1 ]}

El grupo fue contratado para grabar con Parlophone Records . Su primera aparición discográfica fue a finales de 1965 con Peter Sellers en su versión de « Help! » de los Beatles , que se publicó como cara B de su versión de « A Hard Day's Night », producida por George Martin. ^{[ 2 ]} El grupo también grabó villancicos con Cliff Richard ; algunas de las grabaciones se utilizaron, pero «Los doce días de Navidad» era demasiado larga para la cara del EP. Ese villancico se le mostró a otro grupo vocal popular, The King's Singers , quienes luego le pidieron a Keating que arreglara villancicos para sus propias grabaciones. ^{[ 1 ]}

«The Highway Code», arreglada por Horrex y Keating y producida por George Martin, se lanzó en abril de 1966 y alcanzó el puesto número 25 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 3 ]} El arreglo utiliza cuatro cantos anglicanos , compuestos por WH Havergal , EJ Hopkins, William Felton y JT Harris. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Le siguieron «Telephone Directory» y luego «Weather Forecast», que alcanzó el puesto número 50, ^{[ 3 ]} aunque tuvieron problemas de derechos de autor con «Telephone Directory» ya que la Oficina General de Correos reclamó los derechos de autor de los nombres y números de teléfono y prohibió al grupo usar el contenido del directorio. ^{[ 6 ]} También grabaron dos canciones para un disco benéfico de la Universidad de Keele , The Master Singers And Shirley Kent Sing For Charec 67 , ^{[ 7 ]} y lanzaron un EP que incluía dos de sus sencillos. ^{[ 8 ]}

El grupo también hizo varias apariciones en televisión. Montague dejó el grupo para mudarse a Australia y fue reemplazado por Mike Warrington de la escuela Cheadle Hulme . A medida que los miembros originales dejaron la escuela Abingdon y sus carreras docentes los llevaron a diferentes partes del país —de Horrex a Glasgow , de Pratt a Keele y de Keating a Cheadle Hulme— el grupo se separó. ^{[ 1 ]}

John Horrex (1930–2013) se unió al personal de la Academia de Glasgow como jefe del Departamento de Física en enero de 1965, donde también participó activamente en numerosas producciones teatrales de la Academia, como escritor, productor, actor y asesor técnico. Unos 16 años más tarde, pasó a ser jefe de Física en la Escuela St. Edmund's de Canterbury. Falleció el 18 de marzo de 2013. ^{[ 9 ]}

Geoff Keating (1937–2026) fue director de música en la Millfield School , donde permaneció durante 17 años, y también impartió clases en la Sherborne School durante tres años antes de retirarse a Escocia . Fue director de la Solway Sinfonia desde 1997 hasta 2018. ^{[ 10 ]} Keating falleció el 17 de abril de 2026, a los 88 años. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Barry Montague (nacido en 1934) se unió al personal de la Brisbane Grammar School para impartir clases de inglés. Fundó The Grammar Singers, un coro conjunto con la Girls' Grammar School, e impulsó un servicio de lecturas y villancicos en la Catedral de San Juan, además de interpretaciones de obras importantes como la Pasión según San Juan de Bach, el Réquiem de Fauré, la Misa Nelson de Haydn y The Music Makers de Elgar. El renombrado organista Christopher Wrench acompañó al coro durante muchos años. Se jubiló en 2001 y reside cerca de Brisbane, en el barrio costero de Newport.

George Pratt (1935–2017) fue Director de Música de la Universidad de Keele desde 1964 hasta 1985, donde instaló un innovador órgano en la nueva Capilla Universitaria en 1965. ^{[ 13 ]} Fue fundamental en la fundación del influyente Cuarteto de Cuerdas Lindsay y les consiguió una beca Leverhulme para que comenzaran sus carreras como artistas residentes en Keele. Posteriormente fue Profesor de Música en la Universidad de Huddersfield ^{[ 14 ]} y autor de The Dynamics of Harmony (Open University, 1984). Se retiró a Exeter , donde falleció en 2017. ^{[ 15 ]}

Mike Warrington se convirtió en director de escuela en Oldham antes de jubilarse. ^{[ 1 ]}

• La discografía de The Master Singers en Discogs
• Los maestros cantantes en IMDb