El misterio de Merlín

El misterio de Merlín es un libro infantil/de acertijos de 1998, escrito por Jonathan Gunson e ilustrado por Gunson y Marten Coombe . Publicado por Warner Books y certificado por Mensa , servía como un libro de búsqueda del tesoro para leer desde casa , desafiando a sus lectores a resolver el misterio del título descifrando las imágenes para aprender a lanzar un hechizo mágico , cuyos detalles debían dibujarse y enviarse a una dirección oficial. Ninguna de las 30.000 participaciones recibidas contenía la solución correcta, por lo que el premio de 75.000 libras esterlinas fue donado al Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF ). ^{[ 1 ]}

El libro comienza con una gata negra sin nombre que investiga la ruinosa antigua vivienda del mago Merlín de la leyenda artúrica, con la intención implícita de encontrar algo que valga la pena robar. Allí conoce a un búho moteado del norte que la guía por la casa y le explica la vida de Merlín, sus habilidades mágicas y lo que el libro describe como «La Alquimia de Pendragon », una filosofía de vida que afirma que dar trae mayores recompensas, tanto monetarias como emocionales, que recibir. El libro narra cómo Merlín protege a una princesa sin nombre de un grupo de hechiceros malvados (y en el proceso crea un círculo de piedras en Avebury ), y cómo se enamora de Nimue , la Dama del Lago , descrita como una princesa ninfa del agua.

Se revela que el gato negro es Nimue y el búho es Merlín. La pareja recupera su forma original y reanuda su romance. Nimue roba la varita de Merlín para entregársela a los malvados hechiceros y liberarlos. Inicialmente, cree que con su ayuda podrá salvar el mundo mágico, pero finalmente es engañada. Al darse cuenta de su error, intenta usar la varita contra los hechiceros. Sin embargo, Merlín, malinterpretando sus intenciones, interviene y es alcanzado por un rayo de la varita, quedando aprisionado mágicamente. En su último acto, Merlín transforma a Nimue en las aguas de un lago cercano, próximo a la cueva donde permanece atrapado. Están destinados a permanecer confinados, pero cerca unos de otros, hasta que el buscador (el lector) resuelva el enigma, invocando así la varita como recompensa final.

Al igual que en libros anteriores de búsqueda del tesoro para leer desde casa, como Masquerade , la trama no tiene relevancia para la solución. La respuesta se encuentra en las ilustraciones y en los recuadros que bordean cada página. Cada página está repleta de símbolos que apuntan a la solución, incluyendo símbolos alquímicos , signos astrológicos y símbolos heráldicos . Los bordes contienen objetos que componen la solución, como nombres latinos de plantas, elementos químicos y símbolos que indican dirección y movimiento. El libro también incluye imágenes de diversos lugares emblemáticos y de la cultura inglesa , como los Beefeaters , los pregoneros y las jarras Toby .

La solución al rompecabezas se encuentra en una lista de 75 objetos ubicados alrededor de los márgenes de la página. Estos objetos se encuentran trazando 75 líneas a través del libro "en 3 dimensiones". ^{[ 2 ]}

Las líneas comienzan en diferentes casillas del borde de cada página del libro, indicadas por símbolos Nimue plateados (el símbolo astrológico de Mercurio ) y sombreros de bruja . Símbolos de Merlín dorados y plateados indican que se pase a otra página. En esa segunda página, símbolos de alquimia dorados indican la dirección en la que se debe trazar la línea, cruzando la página hasta una nueva casilla del borde. Símbolos de cadencia dorados y plateados indican que se pase a otra página del libro. En esa tercera página, lunas crecientes indican que se debe recorrer el borde para encontrar el objeto correcto. Los 75 objetos están ordenados según los números romanos codificados en las baldosas grabadas de cada página. ^{[ 3 ]}

Interpretar correctamente la lista de objetos te indica cómo realizar el hechizo. Durante la luna llena , mirando hacia el norte, se coloca un pentagrama hecho de cinco piezas de madera diferentes dentro de un círculo de sal . ^{[ 4 ]} Se colocan 12 runas alrededor del círculo y una decimotercera runa se coloca dentro del vértice norte del pentagrama. Se encienden velas de plata y oro y se colocan a ambos lados del pentagrama, y ​​se coloca un incensario con romero encendido en el centro. El método para lanzar el hechizo consiste en pronunciar los nombres de las 13 runas, apagar las velas y luego decir " Paz ". ^{[ 3 ]}

La compositora y productora británica Julia Taylor-Stanley produjo un CD con la banda sonora , en el que compuso, interpretó y produjo todos los temas, con las voces de Miriam Stockley , Shelagh y Sheryle Gwynfar, y Joss Ackland . Fue publicado por EarthTone Records bajo el nombre del grupo Alkaemy y lanzado el 15 de septiembre de 1998. El CD estaba pensado como complemento del lanzamiento mundial del libro. ^{[ 5 ]}

Además de un premio de 75.000 libras esterlinas o 125.000 dólares estadounidenses (equivalentes al tipo de cambio vigente en ese momento), el ganador habría recibido una varita de 91 centímetros de largo, cuya cabeza estaba hecha de antiguo cristal brasileño con hilos de oro engastado en plata, con un bastón dorado que representaba una rama del árbol de la vida . La cabeza de la varita también presentaba un anillo con símbolos alquímicos a su alrededor. Junto con la varita, el ganador también habría recibido:

• Una pulsera que contiene doce símbolos alquímicos dorados.
• Un símbolo dorado más grande, Sublimate de Azufre, unido a un fragmento de lapislázuli.
• Un pequeño frasco con gránulos de oro puro de 24 quilates que, según el libro, provienen del río Nilo.
• Tres amuletos encadenados entre sí, que representan al Sol , la Luna y Saturno , y que también simbolizan a tres hechiceros de la historia.
• Un cofre de roble macizo para guardar todos los premios, con tres cerraduras y tres llaves diferentes. La tapa del cofre lleva la inscripción "Merlinius Est Mihi Dominus".

• Sitio de SF ^{[ 6 ]}

• Jonathan Gunson y Marten Coombe, El misterio de Merlín , Warner Books, 1998 ( ISBN) 0-446-52432-8) (LC 98-84996)

• La magia de Merlín: Alza la espada y reparte los derechos de autor , de Murray Waldren, 1998, publicado originalmente en The Australian . ( Enlace archivado )