El alegre monarca

En su primera aparición en un hipódromo, The Merry Monarch corrió en el Ham Stakes en Goodwood en julio. Terminó sin figurar entre los primeros puestos, detrás de Refraction, una potranca que ganó The Oaks en 1845. ^{[ 4 ]}

La primera carrera de Merry Monarch en 1846 fue el Derby de Epsom . La preparación para la carrera se vio empañada por informes de un complot para cojear o envenenar a Old England, uno de los favoritos para la carrera, ^{[ 4 ]} mientras que otro de los principales contendientes, The Libel, fue presuntamente drogado ("manipulado"). ^{[ 5 ]} El mal tiempo en la mañana de la carrera no disuadió a la multitud, que, según se informó, fue tan numerosa e indisciplinada como siempre. ^{[ 6 ]} Montado por el poco conocido Foster Bell, Merry Monarch comenzó con una cuota de 15/1 en un campo récord de treinta y un corredores. Sin embargo, estas cuotas oficiales se ofrecieron conjuntamente para Merry Monarch y su compañero de cuadra Doleful: ^{[ 7 ]} según The Sporting Magazine , una cuota de 35/1 habría sido un reflejo más preciso de las apuestas reales. ^{[ 8 ]} El inicio de la carrera se retrasó casi una hora debido a una serie de salidas falsas y un incidente en el que uno de los principales contendientes, Alarm, fue pateado por The Libel. Alarm tiró a su jinete, Nat Flatman, chocó contra una cerca de alambre y luego galopó suelto por la pista durante varios minutos antes de ser capturado. Tanto Alarm como Flatman resultaron heridos, pero participaron en la carrera cuando finalmente comenzó. The Merry Monarch estuvo entre el grupo líder desde el inicio, y estaba en cuarto lugar en la curva hacia la recta, donde un caballo cayó y varios otros fueron seriamente obstaculizados. ^{[ 9 ]} Al acercarse al último furlong , Bell envió a The Merry Monarch al frente y estableció una clara ventaja antes de mantenerse bien para ganar "con estilo inteligente" por un cuerpo de Annandale, con Old England a un cuello de distancia en tercer lugar. ^{[ 10 ]} El resultado fue una gran sorpresa para la mayoría de los observadores, incluyendo, según se informó, a los propios allegados del ganador, ^{[ 11 ]} quienes habían creído que su otro corredor, Doleful, tenía más posibilidades de ganar. ^{[ 6 ]}

En julio, The Merry Monarch fue enviado a Goodwood para el Gratwicke Stakes. Terminó segundo, derrotado por una cabeza por Hersey, ^{[ 12 ]} una yegua cuya única victoria anterior había sido en un "plato de cincuenta libras". ^{[ 13 ]} A pesar de su derrota, The Merry Monarch se mantuvo entre los favoritos para el St Leger , ^{[ 11 ]} pero no volvió a aparecer ese año.

The Merry Monarch's prize of £3,975 for the Derby was enough to make him the third highest money winner of the British season behind Refraction and Sweetmeat.^[14]

On his only race as a four-year-old, The Merry Monarch returned to Epsom for the Grand Stand Plate, a mile and a quarter handicap on the day after the Derby. Carrying top weight of 118 pounds, he finished unplaced behind an unnamed colt owned by James Merry.^[15]

Before the end of the year, The Merry Monarch changed hands three times. Following his run at Epsom he was bought by Lord George Bentinck, but a month later, Bentinck decided to give up his racing interests to concentrate on politics and sold all his horses for £10,000 to Edward Lloyd-Mostyn. The Merry Monarch was put up for auction and bought back by his original owner, William Gratwicke for 78 guineas.^[16]