El miniaturista

La miniaturista es la primera novela de la actriz y autora inglesa Jessie Burton , ^{publicada en 2014. [ 2 ]} Un éxito de ventas internacional, fue objeto de una puja entre editoriales en la Feria del Libro de Londres de ^{2013. [ 2 ]} Ambientada en Ámsterdam entre 1686 y 1687, la novela se inspiró en la casa de muñecas de Petronella Oortman, expuesta en el Rijksmuseum . No pretende ser una novela biográfica . ^{[ 3 ]} Una secuela, La casa de la fortuna , se publicó en 2022.

Corre el año 1686 en los Países Bajos. Nella (Petronella) Oortman tiene dieciocho años y vive en un pequeño pueblo. Su difunto padre dilapidó la fortuna familiar, por lo que contrae matrimonio concertado con Johannes Brandt, un comerciante de Ámsterdam de treinta y nueve años, rico y respetado. La sencilla ceremonia se celebra en su pueblo natal, y Johannes regresa a Ámsterdam el mismo día; el matrimonio no se consuma.

Un mes después, tal como se había acordado, Nella va a su casa en Ámsterdam para reunirse con él. Él no está allí cuando ella llega, pero conoce a los demás miembros de la familia. Marin es su severa hermana soltera. Cornelia es la criada, un poco mayor que Nella, con más carácter que las criadas del campo. Otto, el sirviente y asistente de Johannes, de unos treinta años, es, para asombro de Nella, africano.

La vida se complica para Nella, y hay cosas que no comprende: la tensión entre Johannes y Marin; ruidos de movimiento por la noche. Es una casa donde la gente escucha a escondidas y mira por las cerraduras. Nella espía en la habitación de Marin y encuentra una carta de amor anónima. Johannes suele estar fuera o de viaje; rechaza las caricias de Nella. Pero le hace un regalo maravilloso: una casa en miniatura, una réplica inquietante de la casa en la que viven. Le dan una generosa suma de dinero para comprar más objetos para la casa, y ella encarga algunos a un miniaturista. El pedido se lo entrega Jack Philips, un apuesto joven inglés, a quien Johannes parece conocer.

Un día, Nella, intentando acercarse a su marido, le hace una visita sorpresa a su oficina. Lo descubre recibiendo sexo oral de Jack. Marin admite que lo sabía y que concertó el matrimonio porque una esposa los protege. El castigo por sodomía es la muerte por ahogamiento. Más tarde, mientras Johannes está en el extranjero, Jack entrega otro paquete del miniaturista. En la trifulca que se produce, apuñala hasta la muerte a uno de los perros de Johannes y, en una pelea con Otto, es apuñalado con su propia daga. Aunque la herida no es grave, Otto, temeroso de las consecuencias legales, huye del país.

Actualmente, Johannes está gestionando un importante asunto comercial: la venta de una gran cantidad de azúcar perteneciente a Frans y Agnes Meermans. De jóvenes, Johannes y Frans eran iguales y trabajaban en la Tesorería. Frans estaba enamorado de Marin, pero su propuesta de matrimonio fue rechazada. Marin tomó la decisión libremente, pero Frans cree que Johannes le prohibió la boda. Ahora Johannes lo ha superado en estatus y riqueza, y la venta es económicamente importante para los Meermans. También es importante para Johannes, cuya fortuna, al parecer, ha disminuido, pero parece que no le presta la atención que merece. Los Meermans van al almacén donde guardan el azúcar para comprobarlo y se encuentran con Johannes teniendo relaciones sexuales con un hombre contra la pared. El hombre es Jack; afirma que lo obligaron. Frans presenta una denuncia ante las autoridades. Johannes es arrestado, juzgado y condenado a muerte.

Durante varios meses, Marin ocultó su embarazo. Cuando llegó el momento, se negó a tener una comadrona para que el parto se mantuviera en secreto. Nella y Cornelia la atendieron, a menudo sin saber qué hacer. El parto fue extremadamente doloroso y Marin murió poco después. Nella supuso que el padre era Frans, pero quedó claro que la bebé era hija de Otto. Tres días después de la muerte de Marin, Johannes fue ejecutado. Otto regresó para ver a su hija. Nella había vendido el azúcar a un pastelero cuya esposa era amiga de toda la vida de Cornelia. Una nueva etapa comenzó en la casa.

A lo largo de todos estos acontecimientos, Nella interactúa con una misteriosa miniaturista, encargándole artículos para su casa de muñecas. Al principio, la miniaturista le envía los artículos que ha pedido, obras de exquisita artesanía, pero pronto comienza a enviarle artículos que no ha pedido, o que aún no ha pedido. Por la mañana, encuentra paquetes en la puerta, incluyendo notas con pequeñas predicciones o refranes. Le envía, inexplicablemente, una cuna. Otros detalles revelan un conocimiento íntimo e inquietante de la casa y sus habitantes. Por ejemplo, la figura de Marin muestra que su ropa austera está forrada de piel, un secreto que Cornelia le ha contado a Nella. Más tarde, el vientre de la figura tiene la curva de un embarazo. Nella descubre que la miniaturista es una mujer, a quien ve observándola intensamente en lugares públicos, pero que desaparece cuando intenta acercarse. Se pregunta: "¿Son estas piezas ecos o presagios, o simplemente una corazonada?". Más tarde, piensa: «Me han vigilado y protegido, me han instruido y me han atormentado... Creía que me estaba robando la vida, pero en realidad abrió sus compartimentos y me dejó mirar dentro». Descubre que la miniaturista ocupa un lugar similar en la vida de otras mujeres, pero la verdadera naturaleza de su poder sigue siendo un misterio.

Burton, quien había estudiado literatura inglesa en la Universidad de Oxford antes de embarcarse en una carrera como actriz, escribió la novela durante un período de cuatro años mientras se mantenía como actriz y asistente personal en la City de Londres . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se le ocurrió la idea durante unas vacaciones en Ámsterdam, donde vio la casa de muñecas de Petronella Oortman en el Rijksmuseum, y realizó una extensa investigación sobre el Ámsterdam del siglo XVII, estudiando libros, libros de cocina, pinturas de la Edad de Oro holandesa , mapas y testamentos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Redujo el número de palabras de 120 000 a 80 000 después de participar en un curso de escritura creativa en 2011 y para ajustarse mejor al público objetivo de marketing. ^{[ 4 ]}

La novela fue el centro de una guerra de ofertas entre editoriales en la Feria del Libro de Londres de 2013. ^{[ 2 ]} De las 11 editoriales que compitieron por el libro, Picador ganó los derechos para el Reino Unido y la Commonwealth británica por una suma de seis cifras. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El diseño de la portada del Reino Unido es una fotografía de una casa de muñecas en miniatura real encargada por Picador, que refleja personajes y elementos de la novela. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Para 2016, el libro había vendido más de 1 millón de copias en 37 países. ^{[ 6 ]}

Las reseñas de The Guardian y el Chicago Tribune señalan que Nella está retratada más como una chica mundana y feminista del siglo XXI que como una ingenua del siglo XVII. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El Chicago Tribune añade: «[Los personajes principales son] complejos y complicados, y sufren terribles tragedias, pero Burton no nos ofrece una visión suficientemente profunda de su psique. Leería cien páginas más solo para comprender la mente de Johannes». ^{[ 8 ]}

• Premios Nacionales del Libro Specsavers 2014 : Libro del Año ^{[ 9 ]}
• Premios Nacionales del Libro Specsavers 2014 : Nuevo Escritor del Año ^{[ 2 ]}
• Ganador del premio Libro del Año 2014 de Waterstones ^{[ 10 ]}

En 2015, la novela también recibió una nominación al Premio Desmond Elliott . ^{[ 11 ]}

BBC One estrenó en el Reino Unido una adaptación televisiva de la novela en dos partes y 2,5 horas de duración el 26 de diciembre de 2017. ^{[ 12 ] [ 6 ] [ 13 ]} La adaptación fue escrita por John Brownlow, dirigida por Guillem Morales y producida por The Forge en colaboración con la BBC y Masterpiece . ^{[ 6 ] [ 14 ]} La serie se filmó en Leiden, Países Bajos, y en el Reino Unido. Protagonizada por Anya Taylor-Joy como Nella, Romola Garai como Marin, Emily Berrington como La Miniaturista y Alex Hassell como Johannes. ^{[ 13 ]} El episodio 1 fue visto por 4,52  millones de espectadores y el episodio 2 por 4,31  millones de espectadores. ^{[ 15 ]}

• La joven de la perla, de Tracy Chevalier , es una novela histórica ambientada en la Delft del siglo XVII.

• El miniaturista en IMDb