Estándar de ingresos mínimos

El Estándar de Ingreso Mínimo (EIM) es un método de investigación desarrollado en el Reino Unido y aplicado actualmente en otros países para determinar qué ingresos necesitan los distintos tipos de hogares para alcanzar un nivel de vida socialmente aceptable. El término también se ha utilizado para describir criterios políticos empleados, de forma abierta o implícita, por algunos gobiernos para evaluar la suficiencia de los niveles de ingresos. ^{[ 1 ]} El EIM es la base para el cálculo del salario digno en el Reino Unido . ^{[ 2 ]}

El MIS fue financiado originalmente en 2006, bajo el título de Estándar de Ingreso Mínimo para Gran Bretaña, por la Fundación Joseph Rowntree , y llevado a cabo en colaboración por el Centro de Investigación en Política Social (CRSP) de la Universidad de Loughborough y la Unidad de Presupuesto Familiar de la Universidad de York . Actualmente, la investigación la realiza íntegramente el CRSP. El MIS representa un estándar presupuestario al especificar el nivel de ingresos disponibles que los hogares necesitan para alcanzar un nivel de vida adecuado . El MIS también puede denominarse presupuesto de referencia, ya que proporciona una lista con el coste de los artículos que los hogares necesitan adquirir.

A diferencia de otros tipos de presupuestos de referencia que se basan en gran medida en la opinión de expertos, ^{[ 3 ]} el MIS se fundamenta en listas presupuestarias elaboradas por ciudadanos, revisadas por expertos y aprobadas por grupos de revisión final de ciudadanos. El uso de grupos focales consensuales se desarrolló en CRSP en la década de 1990, ^{[ 4 ]} mientras que la FBU se centró en estándares basados ​​en expertos. El MIS combinó estos dos enfoques. La investigación detallada con ciudadanos da continuidad al trabajo de Peter Townsend (sociólogo) sobre la pobreza relativa y los bajos ingresos, quien argumentó que las condiciones de vida deben considerarse en el contexto de las expectativas generalizadas sobre los recursos que deberían tener los miembros de una sociedad. Los primeros grupos de orientación del MIS se encargaron de establecer una definición de MIS, que se sigue utilizando para definir el Estándar de Ingreso Mínimo para el Reino Unido: «un nivel mínimo de vida en Gran Bretaña hoy incluye, pero es más que solo, alimentos, ropa y vivienda. Se trata de tener lo necesario para tener las oportunidades y opciones necesarias para participar en la sociedad».

La investigación original se llevó a cabo en Gran Bretaña en 2007 y los resultados presentados en 2008 se calcularon utilizando los precios de abril de 2008. Cada julio se publican nuevas cifras del MIS, actualizadas a abril del mismo año. Estas actualizaciones tienen en cuenta la inflación y las variaciones en las necesidades mínimas.

El informe más reciente sobre el Estándar de Ingreso Mínimo de 2017, financiado por Trust for London , reveló que el 39 % de los londinenses tienen ingresos inferiores al Estándar de Ingreso Mínimo. Esta cifra es superior al 30 % registrado en el Reino Unido en su conjunto. ^{[ 5 ]}

Los investigadores del MIS facilitan una serie de grupos focales deliberativos , en los que se llevan a cabo negociaciones detalladas para llegar a un consenso sobre los bienes y servicios que un hogar debería poder permitirse para alcanzar un nivel de vida aceptable. Tres grupos identifican y verifican qué artículos se incluirán, y cada grupo sucesivo corrobora o modifica las decisiones de los grupos anteriores.

Los grupos están formados por personas de diversos estratos socioeconómicos, pero todos los participantes pertenecen al tipo de hogar que se está analizando. Por ejemplo, los grupos de jubilados deciden la pensión mínima para los pensionistas.

El método MIS desarrolla un consenso negociado mediante la proyección, en la que se pide a los miembros del grupo que no piensen en sus propias necesidades y gustos, sino en las necesidades de individuos hipotéticos o casos de estudio. Se solicita a los participantes que imaginen que están en el hogar de las personas en cuestión y que expliquen qué artículos necesitarían en su vida diaria para alcanzar el nivel de vida establecido en la definición de MIS. Si los grupos no logran un consenso, los grupos posteriores ayudan a resolver las diferencias.

Los expertos comprueban que estas especificaciones satisfacen adecuadamente las necesidades relacionadas con la nutrición y el consumo de combustible y, en algunos casos, transmiten la información a grupos de investigación posteriores que revisan y modifican los presupuestos.

Al identificar bienes y servicios que todos deberían poder costear, el MIS no pretende establecer requisitos adicionales para personas o grupos específicos, como por ejemplo, aquellos derivados de vivir en una zona remota o tener una discapacidad. Por lo tanto, no todas las personas con ingresos superiores al mínimo pueden tener garantizado un nivel de vida aceptable. Sin embargo, es poco probable que quienes perciben ingresos inferiores al mínimo logren dicho nivel.

El MIS se calculó originalmente como un mínimo para Gran Bretaña; una investigación posterior realizada en Irlanda del Norte en 2009 demostró que los presupuestos requeridos allí son similares a los del resto del Reino Unido, por lo que el estándar presupuestario nacional ahora se aplica a todo el Reino Unido. Este estándar se calculó en función de las necesidades de la población en zonas urbanas. Otros proyectos ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} han analizado cómo difieren los requisitos en las zonas rurales y en Londres, respectivamente.

CRSP también ha llevado a cabo investigaciones para comprender mejor los costos adicionales de vida para los hogares con necesidades especiales. En 2015 y 2016 se realizó una investigación que generó presupuestos mínimos para personas con discapacidad visual y personas con pérdida auditiva. Esta investigación fue financiada por Thomas Pocklington Trust .

El cálculo del Salario Digno se basa en el Sistema Integrado de Información (MIS) y es utilizado por la Fundación Salario Digno para acreditar a los empleadores que lo pagan. La actualización anual del Salario Digno tiene en cuenta el aumento del costo de vida y cualquier cambio en la definición de «mínimo». El sistema actual, que utiliza el MIS para calcular el costo de vida por separado para Londres y el resto del Reino Unido, fue diseñado en 2016 bajo la supervisión de la Comisión del Salario Digno, para reemplazar los sistemas anteriores en los que las tarifas de Londres y fuera de Londres se habían establecido mediante métodos diferentes. La Comisión distinguió el Salario Digno independiente y acreditado del llamado « Salario Digno Nacional » (un mínimo legal más alto para mayores de 25 años introducido por el Gobierno del Reino Unido en 2016), de la siguiente manera:

La característica distintiva que diferencia las tasas independientes del Salario Digno de los salarios mínimos legales es que se basan en el análisis de los bienes y servicios específicos que los empleados y sus familias necesitan para alcanzar un nivel de vida mínimo aceptable. Es importante que esta cesta de bienes se actualice periódicamente, basándose en las opiniones y experiencias de la gente común en las cuatro naciones del Reino Unido sobre lo que se requiere para participar plenamente en la sociedad y cómo cambian las normas y necesidades sociales con el tiempo. La Comisión del Salario Digno considera actualmente que la investigación sobre el Estándar de Ingreso Mínimo realizada por el Centro de Investigación en Política Social de la Universidad de Loughborough es la mejor fuente disponible para esta cesta de bienes. ^{[ 9 ]}

MIS se ha utilizado como prueba en una sentencia histórica del Tribunal Superior sobre las prestaciones para solicitantes de asilo ^{[ 10 ]} y como prueba presentada ante el Comité del Proyecto de Ley Pública de Reforma del Bienestar y el Trabajo sobre la reforma de los objetivos de pobreza infantil . ^{[ 11 ]} El Gobierno escocés ha utilizado pruebas de CRSP para animar a todos los empleadores escoceses a pagar el Salario Digno, y el propio Gobierno escocés se ha comprometido a pagar el Salario Digno como parte de su política salarial del sector público. ^{[ 12 ]}

La Calculadora de Ingreso Mínimo es una herramienta en línea que los ciudadanos pueden utilizar para calcular el presupuesto mínimo de su propio hogar.

Fuera del Reino Unido, el equipo de CRSP ha aplicado el método en Guernsey ^{[ 13 ]} y ha apoyado estudios en otros países. Se han llevado a cabo proyectos que adoptan el método MIS en la República de Irlanda, ^{[ 14 ]} Francia, ^{[ 15 ]} Japón, ^{[ 16 ]} Portugal y Austria. CRSP ha apoyado proyectos exploratorios en México y Sudáfrica.

El MIS es relevante para el debate sobre la pobreza, pero no pretende ser un umbral de pobreza. Esto se debe a que no se pidió específicamente a los participantes en la investigación que definieran la pobreza. Sin embargo, es relevante para el debate sobre la pobreza, ya que casi todos los hogares oficialmente clasificados como en situación de pobreza de ingresos (con ingresos inferiores al 60 % de la mediana de ingresos) también se encuentran por debajo del MIS. Por lo tanto, los hogares clasificados como en situación de pobreza relativa de ingresos generalmente no pueden alcanzar un nivel de vida aceptable según la definición de la sociedad.