El Monasterio

El monasterio: una novela romántica (1820) es una novela histórica de Walter Scott , una de las novelas de Waverley . Ambientada en las fronteras escocesas en la década de 1550, en vísperas de la Reforma escocesa , se centra en la abadía de Melrose .

Scott había estado pensando en escribir El monasterio antes de agosto de 1819, y parece probable que comenzara a escribirlo en ese mes mientras la producción de Ivanhoe estaba paralizada por la escasez de papel. Había decidido el título a mediados de mes. También parece probable que retomara la composición poco después de terminar Ivanhoe a principios de noviembre. Hizo un buen progreso, y el tercer y último volumen estaba en la imprenta a fines de febrero de 1820. Originalmente, la historia tenía la intención de incluir a María, reina de Escocia, pero probablemente se tomó la decisión de reservar el material posterior para una segunda novela ( El abad ) antes de que se reanudara la composición en noviembre. ^[2]

Scott estaba íntimamente familiarizado con la historia y la topografía de la región fronteriza, y no hay evidencia de que estuviera siguiendo en detalle ninguna historia escrita formal. Pero dos publicaciones le resultaron útiles para aspectos particulares de la novela. Para la vida monástica del siglo XVI estaba en deuda con British Monachism; or, Manners and Customs of the Monks and Nuns of England de Thomas Dudley Fosbrooke , de la que poseía una edición ampliada publicada en 1817. El discurso eufórico de Shafton debe algo a Euphues: The Anatomy of Wit (1578) y Euphues and his England (1580) de John Lyly , aunque los discursos afectados en las obras de Jonson y Shakespeare fueron explotados de manera más consistente. ^[3]

La primera edición de El monasterio , en tres volúmenes, fue publicada en Edimburgo por Archibald Constable y John Ballantyne el 23 de marzo de 1820, y en Londres por Longman , Hurst, Rees, Orme y Brown el día 30. ^[4] La tirada fue de 10.000 ejemplares y el precio de 1 libra y 4 chelines (1,20 libras esterlinas). Como con todas las novelas de Waverley anteriores a 1827, la publicación fue anónima. No hay motivos para suponer que Scott volviera a participar en la novela hasta principios de 1830, cuando revisó el texto y añadió una introducción y notas para la edición «Magnum», donde apareció como volúmenes 18 y 19 en noviembre y diciembre de ese año.

La edición moderna estándar, de Penny Fielding, se publicó en 2000 como Volumen 9 de la Edición de Edimburgo de las Novelas de Waverley : se basa en la primera edición con enmiendas principalmente del manuscrito; el material de Magnum está incluido en el Volumen 25b.

La acción se centra en el Monasterio de Kennaquhair, probablemente situado en la Abadía de Melrose , en el sureste de Escocia, a orillas del río Tweed . En esa época, alrededor de 1550, la Reforma escocesa está en sus inicios y el monasterio está en peligro.

Una historia de amor se entrelaza cuando los chicos Glendinning se enamoran de Mary Avenel. Edward termina convirtiéndose en monje y Halbert finalmente se casa con Mary, después de su servicio con el conde de Murray .

En los muchos conflictos entre Inglaterra y Escocia, hasta entonces, la propiedad de la Iglesia había sido siempre respetada; pero sus posesiones temporales, así como su influencia espiritual, estaban ahora en serio peligro debido a la propagación de las doctrinas de la Reforma, y ​​los ocupantes de los monasterios dependían de los servicios militares de sus inquilinos y vasallos para protegerse de las incursiones de los barones protestantes y otros merodeadores heréticos. El marido de la dama Elspeth, Simon, había caído en la batalla de Pinkie (1547), y la hospitalidad de su solitaria torre había sido solicitada por la viuda del barón de Avenel y su hija Mary, cuya mansión había sido tomada y saqueada por invasores, y posteriormente tomada posesión de ella por su cuñado Julian. Mientras confesaba a la baronesa en su lecho de muerte, el padre Philip descubrió que ella poseía una Biblia, y mientras se la llevaba al abad, según declaró, se la había arrebatado una espectral Dama Blanca, un personaje parecido a la Ondina , que Scott tomó prestada de la Ondina de Friedrich de la Motte Fouqué . ^[5] Sin dar crédito a la historia del sacristán, el subprior visitó la torre, donde se encontró con Christie de Clinthill, un pirata, acusado de un mensaje insolente de Julian Avenel, y se enteró de que la Biblia había sido devuelta misteriosamente a su dueño. Después de cambiarla por un misal, la aparición lo desmontó a su regreso; y, al llegar al monasterio, el libro había desaparecido de su pecho, y encontró al pirata detenido bajo sospecha de haberlo asesinado. La Dama Blanca fue vista luego por el hijo de Elspeth, Halbert, quien fue conducido por ella a una gruta de hadas, donde se le permitió arrebatar la Biblia de un altar en llamas.

Durante su ausencia de la torre, Happer, el molinero, y su hija Mysie llegaron de visita, y poco después llegó Sir Piercie Shafton, como refugiado de la corte inglesa. Al día siguiente, el abad fue a cenar con ellos y le ofreció a Halbert, que se había peleado con el caballero por sus atenciones a Mary, el puesto de guardabosques de los bosques de la Iglesia. Sin embargo, él lo rechazó y asustó a su rival con una prenda que había obtenido del misterioso espectro. A la mañana siguiente lucharon en un valle y Halbert huyó a casa del barón de Avenel, dejando a Sir Piercie aparentemente herido de muerte. Su compañero allí era Henry Warden, que ofendió al laird y ayudó a Halbert en su decisión de escapar del castillo en lugar de servir bajo el estandarte de su anfitrión. El caballero, sin embargo, se había recuperado milagrosamente y, al regresar a la torre, fue acusado por Edward de haber asesinado a su hermano desaparecido, a pesar de su seguridad de que el joven estaba vivo e ileso. Con la aprobación del subprior, fue tratado como un prisionero; pero durante la noche, Mysie lo ayudó a escapar y lo acompañó hacia el norte, vestida como su paje. Mary Avenel, mientras tanto, en medio de su dolor por la supuesta muerte de su amante, recibió la visita de la Dama Blanca, quien la consoló revelándole el lugar donde había escondido la Biblia, que ella había leído en secreto con su madre.

El resto de la familia se quedó atónita con la llegada de Christie, que confirmó la afirmación de Sir Piercie y anunció que había llevado a Henry Warden para que el abad lo juzgara por hereje. Pero el predicador y el padre Eustace habían sido amigos íntimos en el colegio y el subprior le estaba instando a salvar su vida volviendo al seno de la Iglesia, cuando Edward los interrumpió para confesar sus celos hacia su hermano y su resolución de hacerse monje, en obediencia a la Dama Blanca que se le había aparecido. El padre Eustace decidió entonces dejar a su prisionero en la torre, bajo la promesa de entregarse cuando lo llamaran al monasterio; y, tras saber por el pirata que Julian Avenel lucharía por la Iglesia, lo envió en busca de Sir Piercie y de la hija del molinero. Esa misma noche, el abad, alarmado por la noticia de que soldados ingleses y escoceses avanzaban con intenciones hostiles contra el monasterio, renunció a su cargo en favor del subprior. Después de haber tomado el camino de Edimburgo, Halbert se unió a un escuadrón comandado por el conde de Murray, quien lo envió para evitar un enfrentamiento entre los ingleses, bajo el mando de Sir John Forster, y los partidarios de la Iglesia, bajo el mando del barón de Avenel. Llegó demasiado tarde, pero el conde indujo a Sir John, que había ganado la batalla, a retirarse y marchó con sus tropas a St Mary's. Aquí el nuevo abad había reunido a su hermandad en el pueblo, en previsión de la destrucción de su hogar. El regente y sus seguidores formaron frente a ellos, y el primer asunto resuelto fue el matrimonio de Halbert con la heredera de Avenel. Entonces se convocó al padre Eustace para que presentara a Sir Piercie, quien se rindió voluntariamente, y como se demostró un defecto en su pedigrí, Mysie fue declarada una esposa adecuada para él, y fueron enviados a Flandes. A los monjes, por intercesión de Henry Warden, se les permitió conservar su monasterio y sus tierras con la condición de que se les pagara una contribución; Mientras tanto, a Edward, que había buscado otra entrevista con el Espíritu Blanco, le dijeron que el nudo del destino estaba atado y quedó impresionado con la creencia de que el matrimonio de su hermano con Mary Avenel podría resultar fatal para ambos.

( personajes principales en negrita )

• Elspet Glendinning , de Glendearg
• Halbert y Edward , sus hijos
• Capitán Stawarth Bolton, un oficial inglés
• Brittson, su sargento
• Alicia, la dama de Avenel
• María , su hija
• Julian Avenel , su cuñado
• Catalina de Newport, su compañera
• Martin Tacket, un pastor
• Tibb, su esposa
• Bonifacio , abad del monasterio de Santa María
• Padre Felipe , el sacristán
• Padre Eustace , subprior
• Christie de Clinthill, un pirata
• Happer (Hob Miller)
• Mysie , su hija
• Sir Piercie Shafton , un cortesano inglés
• Henry Warden , un predicador
• James, conde de Moray, regente de Escocia
• Sir John Foster, un guardián inglés
• James Douglas, conde de Morton
• Un buhonero
• La Dama Blanca de Avenel , un espíritu

Epístola introductoria: El capitán Clutterbuck, un capitán retirado que vive en Kennaquhair [Melrose], escribe al autor de Waverley contándole sobre una visita de un monje benedictino para recuperar de las ruinas del monasterio el corazón enterrado del abad Ambrose, del siglo XVI, y dejando para su publicación un relato de los acontecimientos del período que Clutterbuck espera que el autor emprenda, haciendo las mejoras que considere apropiadas.

Respuesta del autor de Waverley: El autor responde, aceptando el encargo y defendiendo su profesión de escritor de ficción, de la que el propio Clutterbuck es producto.

Volumen uno

Cap. 1: Un bosquejo de la historia y el estado de los vasallos monásticos en Kennaquhair.

Cap. 2: Un esbozo de la situación y la historia de la torre de Glendearg. Los dos hijos pequeños de Elspet Glendinning, Halbert y Edward, reciben con desafío a Stawarth Bolton y su grupo de incursión inglesa, pero este ofrece inmunidad a la torre.

Cap. 3: Amenazados por el saqueo inglés, Lady Avenel y su familia reciben la ayuda de un espíritu [la Dama Blanca] para llegar a la seguridad de Glendearg en la víspera de Todos los Santos .

Cap. 4: El cuñado de Lady Avenel, Julian, usurpa la casa y las tierras de los Avenel. En la víspera de Todos los Santos, tres años después, Mary Avenel ve el espíritu de su difunto padre. Elspet y Tibb hablan sobre las apariciones sobrenaturales.

Capítulo 5: Dos años después, el padre Philip, enviado a atender a la moribunda Dama de Avenel, se apodera de su Biblia en lengua vernácula. En su camino de regreso a Melrose, la Dama Blanca lo arroja al río Tweed y canta mientras tanto.

Cap. 6: El abad Bonifacio convoca al padre Eustace para discutir la campaña contra la herejía.

Cap. 7: Philip, obsesionado por la canción de la Dama Blanca, le cuenta a Eustace y, al día siguiente, a Boniface lo que sucedió. Eustace se va a Glendearg para investigar.

Cap. 8: Eustace interroga a Elspet sobre la Dama de Avenel y se entera de que su Biblia le fue devuelta misteriosamente. La Dama muere.

Capítulo 9: Eustace se pelea con Christie de Clinthill por los preparativos para el funeral de la Dama. Le da a Edward un misal en lugar de la Biblia, pero en su camino de regreso al monasterio es atacado y le quitan el volumen.

Capítulo 10: Christie confiesa a Eustace y Boniface que él fue el atacante de Eustace, pero que la Dama Blanca lo había interrumpido. Lo perdonan para evitar ofender a Julian de Avenel. Eustace le confiesa a Boniface los hechos del día, que sospecha que pueden haber sido un castigo por su interpretación poco caritativa de la aventura de Philip; le molesta la actitud pomposa y condescendiente del abad, pero se somete a su autoridad.

Capítulo 11: Pasan dos o tres años. Eustace intenta en vano persuadir a Elspet y Edward de que el muchacho debería convertirse en novicio. Halbert rechaza la afición a los libros de Edward y convoca a la Dama Blanca en un barranco apartado.

Volumen dos

Cap. 1 (12): La Dama Blanca conduce a Halbert a una caverna donde él arrebata la Biblia de un fuego incontenible.

Cap. 2 (13): Elspet entretiene a Hob Miller y a su hija Mysie, quien cree que sería una buena esposa para Halbert.

Cap. 3 (14): Mary y Mysie observan a Christie y Sir Piercie Shafton llegar a Glendearg: Edward se siente intimidado por Shafton, pero Halbert no está visiblemente impresionado.

Cap. 4 (15): Shafton y Halbert se pelean. Boniface llega a Glendearg.

Cap. 5 (16): Shafton explica a Boniface y Eustace que se ha visto obligado a huir de Inglaterra debido a su apoyo a la facción católica. Los monjes están de acuerdo en que sería prudente que se quedara en Glendearg en lugar de alojarse en el monasterio.

Cap. 6 (17): Martin le pide paciencia a Halbert después de su reacción ante Shafton. Halbert convoca a la Dama Blanca y recibe de ella un punzón para mostrarle a Shafton la próxima vez que se muestre fanfarrón.

Cap. 7 (18): Bonifacio propone nombrar a Halberto portador del arco en el bosque monástico.

Cap. 8 (19): Halbert declina el puesto de porteador del arco, con la intención de hacer fortuna en otra parte. Desconcierta a Shafton mostrándole el punzón. Shafton asegura a Boniface y Eustace que su reacción se debía a una enfermedad habitual.

Cap. 9 (20): Shafton y Halbert se reúnen para saldar sus cuentas. La Dama Blanca insta a Halbert a que lo haga.

Cap. 10 (21): Mary intenta disuadir a Halbert del duelo, pero él procede a derribar a Shafton.

Cap. 11 (22): Halbert abandona Shafton para buscar la ayuda de un extraño que pasa por allí, pero cuando llegan al lugar del duelo sólo encuentran una tumba recién tapada. El extraño le pide a Halbert que lo acompañe a Avenel.

Cap. 12 (23): Halbert queda consternado al enterarse de que el extraño es el predicador Henry Warden. Llegan a Avenel.

Cap. 13 (24): Warden y Halbert son recibidos en el castillo por Julián y su compañera Catalina de Newport.

Cap. 14 (25): El alcaide reprende a Julián por su relación con Catalina, impresionando a Halbert, quien acepta escapar del castillo y llevar una carta del predicador al líder de un cuerpo de caballería que avanza [el conde de Moray].

Volumen tres

Cap. 1 (26): Shafton regresa a Glendearg y tiene dificultades para presentar una historia creíble.

Cap. 2 (27): Eustace considera improbable el relato de Shafton, pero insta a Edward a ser moderado, ya que busca venganza por la supuesta muerte de su hermano.

Cap. 3 (28): Mysie ayuda a Shafton a escapar de la detención en Glendearg.

Cap. 4 (29): Mysie se disfraza de paje para poder seguir acompañando a Shafton.

Cap. 5 (30): Durante la confusión en Glendearg tras el descubrimiento de la fuga de Shafton, Mary descubre la Biblia en un lugar indicado por la Dama Blanca. Christie llega para anunciar que Halbert está vivo y Edward se va a investigar el lugar del duelo.

Cap. 6 (31): Christie entrega a Warden, quien tiene un debate con Eustace, reconociéndolo como un antiguo compañero de la universidad.

Cap. 7 (32): Edward regresa para informar que no hay rastro de una tumba en el lugar del duelo, y Warden y Eustace continúan su debate. Edward le confiesa a Eustace sus celos de Halbert, a quien Mary prefiere a él, y decide (incitado por la Dama Blanca) convertirse en novicio.

Cap. 8 (33): El alcaide le promete a Eustace que se quedará en Glendearg y se presentará cuando lo llamen. Christie le dice a Eustace que Julian está dispuesto a servir al monasterio, pero Eustace se muestra reacio a recompensarlo por su cambio de lealtad con tierras que pertenecen a un vecino.

Cap. 9 (34): Ante la amenaza de las fuerzas inglesas, Bonifacio dimite en favor de Eustace.

Cap. 10 (35): En compañía de un buhonero encontrado en su viaje, Halbert se encuentra con el conde de Moray y entra a su servicio.

Cap. 11 (36): Más tarde ese mismo año, al llegar al lugar de una batalla entre las fuerzas monásticas e inglesas, Halbert rescata al hijo pequeño de Julian y Catherine, quienes mueren, al igual que Christie. Moray hace las paces con el comandante inglés Sir John Foster.

Cap. 12 (37): Kennaquhair es indultado, por el momento. Shafton es descubierto como sastre y se casa con Mysie. Halbert se casa con Mary. Edward escucha a la Dama Blanca cantar sobre la caída de Avenel.

La mayoría de los críticos consideraron que El monasterio era decepcionante después de Ivanhoe , y se sugirió que el agotamiento y la prisa eran las posibles causas. ^[6] Hubo las quejas habituales sobre la débil trama, pero los comentarios estaban lejos de ser universalmente negativos. Incluso La dama blanca, aunque a menudo se la consideraba intrusiva, demasiado dominante, desconcertante o simplemente absurda, provocó una serie de reacciones positivas: se elogió su poesía y algunos críticos la encontraron sorprendente, poderosa e incluso sublime. Shafton dividió la opinión de manera similar: aunque algunos lo juzgaron aburrido, hubo un reconocimiento considerable de su valor de entretenimiento, incluso cuando se consideró que se había quedado más tiempo del debido. El autor fue recibido nuevamente en su tierra natal y sus descripciones de paisajes fueron juzgadas en general como excelentes, al igual que los enfrentamientos entre los personajes principales. Las epístolas introductorias recibieron grandes elogios, con solo un par de voces disidentes.

• El Monasterio del Proyecto Gutenberg
• Audiolibro de dominio público El Monasterio en LibriVox
• Página sobre el Monasterio en el Archivo Digital Walter Scott

Este artículo incorpora texto de la edición revisada de 1898 de A Key to the Waverley Novels (1880) de Henry Grey, ahora en el dominio público .