La música elegida por la gente

The People's Choice Music es un EP de los artistas Komar y Melamid y el compositor Dave Soldier , lanzado en 1997. El EP consta de dos canciones, "The Most Wanted Song" y "The Most Unwanted Song". La primera, un dueto pop , fue escrita para incorporar elementos líricos y musicales que fueron recibidos favorablemente por la mayoría de los encuestados en una encuesta de opinión. "The Most Unwanted Song", por su parte, presenta elementos líricos y musicales que a los mismos encuestados más les disgustaron. En consecuencia, la pista incluye gaitas , música de vaqueros , un cantante de ópera rapeando y un coro de niños que instaba a los oyentes a "¡hacer todas [sus] compras en Walmart !" ^{[1] [2]}

The People's Choice Music fue lanzado en CD en 1997, vendido a través de la librería Dia Art Foundation y más tarde a través de Soldier's Mulatta Records . ^{[3] [4]} Aunque fue diseñado deliberadamente para ser lo más desagradable posible, "The Most Unwanted Song" se convirtió en la más popular de las dos canciones del álbum. El álbum ha sido elogiado tanto por su valor cómico como por ser una declaración social que critica la influencia de la investigación de mercado , los grupos de discusión y las encuestas de opinión en la sociedad contemporánea. ^{[5] [6] [7]}

En 2019, The People's Choice Music fue remasterizado y reeditado en vinilo, CD y casete por Needlejuice Records . ^[8]

A partir de 1994, los artistas gráficos ruso-estadounidenses Vitaly Komar y Alexander Melamid crearon una serie de pinturas "más buscadas" y "menos buscadas" ("Выбор народа"), basadas en aspectos visuales considerados "más buscados" y "no buscados" por el público según encuestas de opinión profesionales . Estas pinturas fueron publicadas en el libro Painting by Numbers: Komar and Melamid's Scientific Guide to Art en 1997. ^[9]

Cuando el dueño de una galería de arte les pidió que hicieran un CD para él, Komar y Melamid se acercaron al neurocientífico y músico estadounidense David Sulzer (conocido en su carrera musical como Dave Soldier), con quien estaban trabajando en la ópera Naked Revolution para The Kitchen en Manhattan. Soldier sugirió adaptar el concepto de la serie de pinturas The People's Choice a la música, que se titularía The People's Choice Music . Este proyecto utilizó nuevamente las opiniones del público, medidas a través de encuestas, para determinar qué elementos del medio eran "más" o "menos deseados". Las encuestas fueron escritas por Soldier y tomadas a través de la Dia Art Foundation en la primavera de 1996. ^{[1] [3]}

La encuesta online a aproximadamente 500 visitantes y participantes del Día reveló que los temas, instrumentos y otros aspectos musicales y líricos que la gente menos quería escuchar incluían música de vaqueros , gaitas , acordeones , ópera , rap , voces de niños, tubas , cajas de ritmos y jingles publicitarios . Los artistas luego incorporaron todos estos elementos en "La canción más indeseada", que dura casi veintidós minutos tal como está grabada. ^[5]

Soldier compuso "The Most Unwanted Song" y su compañera "The Most Wanted Song" con la letrista Nina Mankin. Estrenaron las canciones en una actuación en 1997 en Nueva York con la soprano Dina Emerson, un gran conjunto dirigido por Norman Yamada y un coro de niños; Soldier tocaba el banjo , mientras que Komar y Melamid tocaban juntos el bombo. ^[5]

"The Most Unwanted Song" y "The Most Wanted Song" se interpretaron en vivo por primera vez desde 1997 en un concierto para conmemorar el decimoquinto aniversario del recinto artístico de Manhattan (Le) Poisson Rouge en junio de 2023, junto con otras obras de Soldier. ^[10]

Según la encuesta, la música menos deseada es "la que dura más de 25 minutos, oscila salvajemente entre secciones ruidosas y tranquilas, entre tempos rápidos y lentos, y presenta timbres de tono extremadamente alto y bajo, con cada dicotomía presentada en una transición abrupta". La encuesta determinó que el conjunto menos deseado sería grande, con acordeón , gaita , banjo , flauta , tuba , arpa , órgano de tubos y sintetizador . Los cantantes menos deseables serían una soprano de ópera y un coro de niños, cantando melodías atonales y rapeando . Los géneros más indeseados fueron jingles comerciales , eslóganes políticos y música de ascensor . Los temas líricos más indeseados fueron vaqueros y vacaciones , mientras que las circunstancias de escucha más desagradables fueron la exposición involuntaria a comerciales o música de ascensor. ^[12]

"The Most Unwanted Song" dura poco menos de veintidós minutos. ^[6] La cantante principal Dina Emerson rapea letras sobre la frontera estadounidense con una voz operística . El narrador de la canción es un vaquero que mata animales salvajes con un cuchillo, ata vacas con un lazo y cabalga por el desierto "salvaje y libre". El vaquero descansa leyendo la obra Tractatus Logico-Philosophicus de 1921 del filósofo Ludwig Wittgenstein y reflexionando sobre su filosofía del lenguaje . Después de cantar un verso sobre Wittgenstein en alemán, regresa a casa para hacer el amor con Miss Kitty , le dispara a un extraño sospechoso y lucha contra los " indios " para construir una tienda de comestibles en su tierra que venderá queso estadounidense . ^[2] Los versos de Emerson son interrumpidos repetidamente por un coro de niños que describe varias festividades e insta a los oyentes a llamar a sus familiares y comprar en Walmart , y por varias secciones de improvisación libre disonante designadas en la partitura como "slams". ^[2] Hacia el final de la canción, Mankin grita varios términos políticos y consignas en un megáfono sobre una "música de ascensor" impulsada por el arpa, seguida de un estribillo de " canción folk " al unísono. ^{[1] [2]} Según Soldier, en el momento de escribir este artículo había menos de 200 personas en el mundo a las que se podría esperar que les gustara "The Most Unwanted Song". ^[12]

Según Soldier, la encuesta confirmó que "la música popular actual proporciona de hecho una estimación precisa de los deseos de la vox populi ". Según las respuestas, el conjunto más deseado contiene entre tres y diez instrumentos, de los cuales los más populares son la guitarra , el piano , el saxofón , el bajo , la batería , el violín , el violonchelo y el sintetizador (el único instrumento que era deseado y no deseado). El cantante más deseado era un cantante de rock o R&B de tono bajo de cualquier género. El tema lírico más popular era el amor, y la música se escuchaba preferiblemente en casa. El único tema lírico que apareció tanto en la categoría de más deseado como en la de no deseado fue la "estimulación intelectual"; ^[12] por esta razón, se hace referencia a Wittgenstein en ambas canciones. ^[11] Las canciones que se desviaban del tempo y el tono moderados fueron vistas muy negativamente. ^[12]

«The Most Wanted Song» tiene dos cantantes, Ronnie Gent y Ada Dyer; mientras escribía la letra, Mankin imaginó a Whitney Houston como la cantante femenina y a Bruce Springsteen como el cantante masculino. Según Stewart Mason y Sarah Vowell, «The Most Wanted Song» recuerda a canciones de Houston, Mariah Carey y Céline Dion que eran populares en ese momento. ^{[6] [7]} Vernon Reid de Living Colour toca la guitarra eléctrica en la canción, incluido un solo. ^[13] «The Most Wanted Song» cuenta una historia simple y emotiva con un esquema de rima claro sobre una mujer que conoce a un viajero solitario y se enamora de él. ^[1] Al final, se escuchan solos de guitarra y saxofón, después de los cuales Dyer y Gent cantan varios coros al unísono. El último coro se toca medio tono más alto . Según Soldier, al 72 ± 12% de los oyentes les gustaría la canción «inevitablemente e incontrolablemente». ^[12]

Stewart Mason de AllMusic describió The People's Choice Music como "una parodia hilarante del concepto de 'arte para el pueblo' y una crítica aguda de cómo la investigación de mercado y las encuestas influyen en la vida diaria". Mason consideró que The People's Choice Music era "incluso más brillante conceptualmente" que las pinturas de Komar & Melamid, y sintió que "The Most Wanted Song" podría haber sido un éxito, aunque consideró que "The Most Unwanted Song" era superior. ^[6]

Mankin no se sorprendió de que "The Most Unwanted Song" fuera la más popular de las dos canciones. ^[1] Michael Colton de The Washington Post calificó a "The Most Wanted Song" de cliché y aburrida, lo que interpretó como un reflejo de la actitud de Mankin hacia la música convencional; por otro lado, consideró que "The Most Unwanted Song" era "todo menos aburrida" y "hilarante en su atrocidad". ^[11] Sarah Vowell de Salon se preguntó si la audiencia musical está dividida entre aquellos que se centran en lo que escuchan y aquellos que no. Según Vowell, "The Most Wanted Song" no es significativamente diferente de los éxitos de radio de la época, lo que hizo que su atención vacilara. Vowell consideró la naturaleza tranquila de la canción como una debilidad más bien como una fortaleza, mientras que ella llamó a "The Most Unwanted Song" "una verdadera crisis". Según Vowell, Komar y Melamid se plantearon cuestiones importantes tanto para el arte como para la sociedad: “¿Cómo sería el arte si fuera capaz de complacer al mayor número de personas? O, a la inversa: ¿qué tipo de cultura produce una sociedad que vive y se gobierna a sí misma a través de encuestas de opinión?” ^[7]

Eliot van Buskirk de Wired describió "The Most Unwanted Song" como "un intento científico de crear la canción más molesta de la historia", ^[14] pero irónicamente calificó a "The Most Wanted Song" como "horrible" y "una escucha mucho más áspera" que "The Most Unwanted Song". ^[15] Jordie Yow de The Tyee describió "The Most Wanted Song" como "sosa, aburrida y completamente terrible" y "The Most Unwanted Song" como " tan mala que es buena ", explicando que "toma todas las cualidades que hacen que las canciones se destaquen y las combina". ^[16]

• Este episodio de American Life analiza la creación de la canción Most Unwanted
• La página Bandcamp de Dave Soldier transmite ambas canciones