El ratón que rugió

El ratón que rugió es una novela satírica de 1955 del escritor irlandés Leonard Wibberley , que dio inicio a una serie de libros satíricos sobre un país imaginario de Europa llamado Ducado de Grand Fenwick . Wibberley utilizó la premisa para hacer comentarios sobre la política moderna y las situaciones mundiales, incluida la carrera armamentista nuclear , las armas nucleares en general y la política de los Estados Unidos.

La novela apareció originalmente como un serial de seis partes en The Saturday Evening Post desde el 25 de diciembre de 1954 hasta el 29 de enero de 1955, bajo el título The Day New York Was Invaded . Fue publicada como libro en febrero de 1955 por Little, Brown . ^[2] La edición británica ^[3] utilizó el título original previsto por el autor, The Wrath of Grapes , un juego de palabras con The Grapes of Wrath de John Steinbeck .

Wibberley escribió una precuela ( Cuidado con el ratón , de 1958 ) y tres secuelas: El ratón en la luna (1962), El ratón en Wall Street (1969) y El ratón que salvó al Oeste (1981). Cada una de ellas situaba al pequeño ducado de Grand Fenwick en una serie de situaciones absurdas en las que se enfrentaba a superpotencias y ganaba.

El pequeño ducado europeo de Grand Fenwick (de cinco por ocho kilómetros), situado en los Alpes entre Suiza y Francia, conserva con orgullo una economía preindustrial , que depende casi por completo de la elaboración del vino Pinot Grand Fenwick. Sin embargo, una bodega de California elabora una versión de imitación, el "Pinot Grand Enwick", que ha puesto al país al borde de la bancarrota.

El primer ministro decide que su única opción es declarar la guerra a Estados Unidos. Esperando una derrota rápida y total (ya que su ejército permanente es pequeño y está equipado con arcos y flechas), el país confía en reconstruirse gracias a la generosidad que Estados Unidos otorga a todos sus enemigos vencidos (como hizo con Alemania a través del Plan Marshall al final de la Segunda Guerra Mundial).

Con el vino falsificado como casus belli , envían una declaración formal de guerra por escrito, pero el Departamento de Estado de los Estados Unidos la extravía. Al no recibir respuesta, el Ducado se ve obligado a reunir algunas tropas y contratar un barco para organizar una invasión real.

Aterrizando en la ciudad de Nueva York, casi completamente desierta sobre la tierra debido a un simulacro de desastre en toda la ciudad, el "ejército" invasor del Ducado (compuesto por el Mariscal de Campo Tully Bascomb, tres hombres de armas y 20 arqueros) deambula hasta un laboratorio gubernamental de alto secreto y captura sin querer la " Bomba Quadium " (un prototipo de dispositivo del fin del mundo que podría destruir el mundo si se activa) y a su creador, el Dr. Kokintz, un profesor distraído que está trabajando en el simulacro. Esta "Bomba Q" tiene un potencial explosivo teórico mayor que todas las armas nucleares de los Estados Unidos y la Unión Soviética juntas.

Un escuadrón de defensa civil avista a los invasores de Fenwick y los toma inmediatamente por "hombres de Marte" cuando confunden su cota de malla con piel de reptil. El Secretario de Defensa de los Estados Unidos reconstruye lo que ha sucedido (con la ayuda de las cinco líneas de su enciclopedia sobre el Ducado de Grand Fenwick y la bandera de Fenwick dejada en un asta) y se siente avergonzado y asombrado de que Estados Unidos no supiera que había estado en guerra durante dos meses.

La bomba más poderosa del mundo se encuentra ahora en el país más pequeño del mundo y otros países reaccionan rápidamente, con la Unión Soviética y el Reino Unido ofreciendo su apoyo. Con el mundo a merced del pequeño país, la duquesa Gloriana, líder de Grand Fenwick, enumera sus condiciones: todas las armas nucleares de las naciones poderosas deben pasar por una inspección por parte de científicos imparciales. La inspección continua de los programas nucleares en curso de las potencias mundiales será supervisada por el Dr. Kokintz, quien recuerda su identidad como estadounidense de Fenwick y acepta la repatriación a su hogar ancestral. Kokintz asume su nuevo papel como director científico de los "Tiny Twenty", una nueva superpotencia de 20 de las naciones más pequeñas del mundo encabezadas por Grand Fenwick. Estados Unidos y las demás potencias mundiales aceptan estas condiciones humillantes, lo que genera esperanzas de paz mundial.

Como celebración del resultado triunfal de la guerra, la duquesa Gloriana y Tully Bascomb se unen en matrimonio. Como consecuencia del matrimonio, el Dr. Kokintz deja caer accidentalmente la bomba Q en el suelo de piedra de la mazmorra del castillo de Grand Fenwick. Como resultado de este percance, el director científico descubre sin darse cuenta que la bomba Q es, y siempre ha sido, un artefacto sin poder. El libro concluye con Kokintz decidiendo guardarse este hecho clave para sí mismo.

Wibberley tomó la idea del tratado de paz de Estados Unidos negociado con Japón por John Foster Dulles , que incluía generosas cantidades de ayuda a Japón. Escribió un artículo para Los Angeles Times en el que sugería que su Irlanda natal hiciera una invasión simbólica de Estados Unidos para obtener ayuda. Luego desarrolló esto en una novela en la que cambió Irlanda al Ducado de Grand Fenwick. ^[4]

Anthony Boucher elogió la novela como "absolutamente encantadora... un libro casi perfecto, que no debe perderse bajo ningún concepto". ^[5]

The Mouse That Roared se convirtió en una película en 1959 protagonizada por Peter Sellers en tres papeles: la duquesa Gloriana XII; el conde Rupert Mountjoy, el primer ministro; y Tully Bascomb, el líder militar, y Jean Seberg , como Helen Kokintz, como un interés amoroso adicional. Otros miembros del elenco incluyeron a: William Hartnell como el sargento de armas Will Buckley; David Kossoff como el profesor Alfred Kokintz; Leo McKern como Benter, el líder de la oposición ; MacDonald Parke como el general Snippet; y Austin Willis como el secretario de Defensa de los Estados Unidos . En 1963, se lanzó una secuela, basada en The Mouse on the Moon .

El ratón que rugió fue adaptada para el teatro por Christopher Sergel en 1963. La obra retrata a la duquesa Gloriana XII con veintidós años, como en la novela de Wibberley. En esta versión, el Dr. Kokintz es profesor de física en la Universidad de Columbia y la llegada de la fuerza de invasión de Tully Bascomb coincide con una protesta estudiantil en el campus . Por lo tanto, los soldados de Fenwick son confundidos con manifestantes excéntricos en lugar de invasores extranjeros. ^[6]

En 1964, Jack Arnold produjo un piloto de televisión basado en la película, con Sid Caesar interpretando los tres papeles que Sellers había interpretado, pero no fue elegido para producción. ^[7]

BBC Radio 4 transmitió una adaptación de una hora el 15 de febrero de 2003 ^[8] y el 22 de mayo de 2010 como parte de su serie Saturday Play ^{. [9]} La producción fue dirigida por Patrick Rayner y protagonizada por Julie Austin como Gloriana, Mark McDonnell (quien coadaptó el libro para radio) como Tully, Crawford Logan como el Conde Montjoy, Simon Tait como el Dr. Kokintz y Steven McNicoll (quien también coadaptó el libro) como el Sr. Benter.