El conjunto Naghash

En el libro que acompaña al primer CD del Naghash Ensemble, «Songs of Exile, Volume I», John Hodian describe los orígenes del conjunto. En 2006, escuchó a la soprano Hasmik Baghdasaryan cantar música espiritual armenia medieval en el antiguo templo de Garni , Armenia. Fascinado por el sonido de su voz y la acústica del templo, se propuso componer música que utilizara ese sonido de una manera novedosa. Tras varios años buscando textos que, a su parecer, reflejaran la cualidad espiritual de la música que resonaba en su mente, encontró un fragmento de un poema escrito por el poeta y sacerdote armenio del siglo XV, Mkrtich Naghash . ^{[ 2 ]} El poema «Compuesto en el exilio» aborda la tragedia de la vida en el exilio desde una perspectiva armenia. Mkrtich Naghash solo dejó 16 poemas, y John Hodian les puso música a todos. ^{[ 3 ]}

En 2010, John Hodian fundó The Naghash Ensemble para estrenar "Songs of Exile". Eligiendo la instrumentación para este proyecto de forma intuitiva, combinó "elementos formales como el piano y las cuerdas, equilibrados con instrumentos folclóricos armenios como el dhol, el duduk y el oud". ^{[ 4 ]} Inicialmente, escribió la música para cinco vocalistas femeninas, duduk, oud, dhol y cuarteto de cuerdas. Para la versión de gira internacional del conjunto, mantuvo el duduk, el oud y el dhol, redujo el número de vocalistas a tres y reorganizó las partes de cuerdas para piano. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2017, el Naghash Ensemble estrenó una versión orquestal de «Canciones del exilio» en colaboración con la orquesta de la Ópera de Ereván , Armenia. ^{[ 6 ]} Esta versión orquestal permite la colaboración entre el Naghash Ensemble y secciones de cuerda de cualquier tamaño. El estreno europeo de este proyecto tuvo lugar el 2 de agosto de 2019 con la Filarmónica del Sur de la República Checa en el Festival Internacional de Música de Český Krumlov . ^{[ 7 ]}

Desde 2014, el conjunto ha estado de gira regularmente por Europa, incluyendo presentaciones en Francia, Bélgica , Países Bajos , Alemania, Austria , Suiza , Italia, Letonia , Lituania y Armenia . ^{[ 8 ]} El conjunto se presenta en salas de música clásica, festivales de música sacra, ciclos de música del mundo, así como en festivales de rock y jazz.

Sus conciertos han sido descritos como "un momento de gracia y meditación" ^{[ 9 ]} ( Rolling Stone ), "[una] belleza sagrada que incita una mezcla de alegría y éxtasis" ^{[ 10 ]} ( Trans Musicales ) y "música que es extraña y familiar, terrenal y de otro mundo" ^{[ 11 ]} ( WDR 3 ).

El primer CD del Naghash Ensemble, que conforma el primer volumen del proyecto de tres volúmenes «Songs of Exile», se publicó en 2014, seguido de la primera gira internacional del grupo. El segundo CD, «Songs of Exile, Volume II: Credos & Convictions», se publicó en 2016. El tercer CD, «Songs of Exile, Volume III: Lamentations & Benedictions», se lanzó a finales de 2019.

La emisora ​​de radio alemana BR Klassik describe el segundo CD del grupo como una "intersección de música clásica, jazz, folk y posminimalismo" ^{[ 5 ]} , con "música que bebe de mundos antiguos y nuevos, de todo lo que John Hodian encontró en su camino de Filadelfia a Nueva York y Ereván, y que constituye para él una especie de hogar musical. Está igualmente influenciada por Bach, Steve Reich y Joni Mitchell, como por la música armenia que escuchaba de niño en casa de sus padres". ^{[ 5 ]}

• 2019. Canciones del exilio, Volumen III: Lamentaciones y bendiciones. Formatos disponibles: Música
• 2016. Canciones del exilio, Volumen II: Credos y convicciones. Formatos disponibles: Música
• 2014. Canciones del exilio. Volumen I. Formatos musicales disponibles

• Reseña del CD: Volumen 1: Canciones del exilio
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• CD - Conjunto Naghash: Canciones del exilio, vol. II | BR-Klassik