Los médicos nazis

El libro Los médicos nazis: Asesinato médico y la psicología del genocidio, escrito por Robert Jay Lifton y publicado en 1986, analiza el papel de los médicos alemanes en la perpetración de un genocidio . ^{[ 1 ]} En esta obra, Lifton detalla los procedimientos médicos que tuvieron lugar antes y durante el Holocausto y explora el tema paradójico del asesinato curativo, en el que una raza se curaba eliminando a otra; un concepto que muchos utilizaron para justificar moralmente sus acciones. A lo largo del libro, Lifton incluye citas de entrevistas que realizó con médicos de las SS y con víctimas.

El libro fue galardonado con el Premio Literario del Los Angeles Times de 1987 ^{[ 2 ]} y el Premio Nacional del Libro Judío de 1987 en la categoría del Holocausto. ^{[ 3 ]}

El libro "Los médicos nazis" se divide en tres partes. La primera describe en detalle las cuatro etapas previas al Holocausto. Comienza con la esterilización forzosa y continúa con el asesinato de niños y adultos, utilizando justificaciones médicas para legitimar las acciones de los médicos nazis. La progresión de los asesinatos comenzó legalmente mediante las leyes de esterilización y evolucionó hacia acciones ilegales permitidas por el gobierno. Durante este período, bajo el dominio de la Alemania nazi , se llevó a cabo una amplia propaganda e adoctrinamiento de la población alemana. La segunda parte del libro abarca el traslado de las víctimas a los campos de concentración, su llegada, la vida cotidiana dentro del campo y cómo los diferentes grupos se adaptaron y evolucionaron. La ideología impulsada por Adolf Hitler recibió un apoyo significativo de médicos y funcionarios nazis, lo que permitió el establecimiento de campos de concentración donde se llevaron a cabo asesinatos médicos masivos.

Tras el descubrimiento del genocidio y el fin del Holocausto, la gente quedó consternada ante la posibilidad de que tales crímenes se hubieran perpetrado durante tanto tiempo. La tercera parte del libro analiza los conflictos morales a los que se enfrentaron los médicos y aborda la realidad del genocidio. Lifton explora el comportamiento individual y colectivo de los médicos y analiza cómo pudo haberse producido la socialización para matar.

El libro Los médicos nazis ha sido reseñado por JAMA , The Journal of Psychiatry and Law y The Journal of Medicine and Philosophy . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Lifton recibió respuestas positivas pero mixtas de académicos tanto en el campo de la historiografía como en el de la psicología. Los críticos elogiaron en general la singularidad de su trabajo al incorporar el psicoanálisis al estudio del Holocausto. El psicoanalista Dr. Arthur Hyatt Williams describió el libro como un análisis importante de las cuestiones éticas y psicológicas que plantea la participación médica en el genocidio. ^{[ 7 ]} La investigadora de Estudios del Trauma, Cathy Caruth, destacó la importancia del trabajo de Lifton para los estudios del trauma, especialmente en su intersección con estos; particularmente en su análisis de la idea de un testigo verdadero y un "falso testigo", que describen cómo el procesamiento, o la falta de este, de las experiencias de muerte y trauma de un individuo puede influir en sus decisiones futuras. ^{[ 8 ]}

Historiadores y profesionales de la medicina plantearon críticas metodológicas e historiográficas. Geoffrey Cocks cuestionó la dependencia de Lifton de un número reducido de entrevistas con médicos nazis y supervivientes, argumentando que la evidencia obtenida de estas entrevistas era insuficiente para llegar a conclusiones históricas generales. ^{[ 9 ]} Varios críticos cuestionaron el concepto de «desdoblamiento» propuesto por Lifton, que utilizó para describir cómo los médicos nazis separaban su identidad curativa de su papel en el asesinato, una especie de situación de Dr. Jekyll y Mr. Hyde a ojos del Dr. Arthur Hyatt Williams. Charles G. Roland argumenta en contra del concepto de «desdoblamiento» en su conjunto, sosteniendo firmemente que las personas pueden cometer, y de hecho han cometido, atrocidades horrendas sin necesidad de disociación mental. ^{[ 10 ]} El notable historiador Fritz Stern escribió que Lifton aplica el término «desdoblamiento» de forma demasiado amplia a los nazis en general, y que tal generalización puede parecer que humaniza a los nazis. ^{[ 11 ]} El historiador Hugh Murray argumentó además que la descripción que hace Lifton de las creencias científicas nazis como pseudociencia ignora el hecho de que ideas como la eugenesia y la ciencia racial se consideraban legítimas en la época nazi. ^{[ 12 ]} A pesar de estas críticas, los revisores generalmente reconocieron el libro de Lifton como una contribución significativa y única a los debates sobre el genocidio, la psicología y la historia.

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