El aliado neutral

Aunque Noruega se mantuvo neutral durante la Primera Guerra Mundial , sus estrechas relaciones con Gran Bretaña durante el conflicto la han llevado a ser conocida como "el aliado neutral" . Los extensos vínculos comerciales de Noruega con Gran Bretaña impulsaron al gobierno noruego a favorecer a los británicos en lo que respecta a la gran flota mercante y las vastas reservas pesqueras de Noruega. El término fue acuñado por el historiador noruego Olav Riste en la década de 1960.

En 1905, cuando Noruega se independizó de la unión entre Suecia y Noruega , los políticos noruegos acordaron que su país debía permanecer neutral en los conflictos internacionales. Dado que las grandes potencias no deseaban inestabilidad en Escandinavia, firmaron un acuerdo que respetaba la neutralidad de Noruega. Sin embargo, la postura política era clara: temiendo las ambiciones rusas en el norte, se consideraba que Noruega debía ser neutral en caso de guerra y contar con la ayuda de Gran Bretaña, con la que Noruega mantenía estrechas relaciones, si era atacada.

Esta afinidad hacia Occidente se vio reforzada por el comercio internacional. A principios del siglo XX, la flota mercante noruega era una de las más grandes del mundo, y el país requería enormes cantidades de petróleo, carbón y acero para su construcción y funcionamiento. Al estallar la guerra en 1914, Noruega exportaba grandes cantidades de pescado tanto a Alemania como a Gran Bretaña, para disgusto de esta última. Los Aliados comenzaron a pujar a precios excesivos por las reservas pesqueras noruegas para impedir que los alemanes las compraran. Sin embargo, el comercio noruego con Alemania en otros sectores continuó, y las importaciones de mineral de cobre , níquel y pirita procedentes de Noruega fueron vitales para el esfuerzo bélico alemán. A finales de 1916, el gobierno noruego se vio sometido a una fuerte presión diplomática por parte de los Aliados para que cesara su comercio con Alemania. Se alcanzaron varios acuerdos, aunque ninguno resultó completamente satisfactorio para los Aliados.

El 24 de diciembre de 1916, el gobierno británico emitió un ultimátum , informando al ministro de Asuntos Exteriores noruego , Nils Claus Ihlen, que las exportaciones británicas de carbón a Noruega cesarían a menos que los noruegos dejaran de comerciar con Alemania. El gobierno noruego sopesó sus opciones y finalmente accedió a dejar de comerciar con Alemania. Esto coincidió con la expansión de la guerra submarina sin restricciones de la Armada Imperial Alemana a principios de 1917. En total, 436 ^{[ 1 ]} buques mercantes noruegos fueron hundidos por submarinos alemanes entre 1914 y 1917, de los 847 que zarparon durante la guerra. Más de 1500 marineros noruegos murieron como resultado de estos hundimientos, ^{[ 2 ]} lo que provocó altos niveles de sentimiento antigermánico en toda Noruega. Así, tanto las simpatías comerciales como políticas unieron a Noruega y Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial, aunque la primera se mantuvo oficialmente neutral.

En 1917, se avistó un buque mercante alemán frente a Langesund . Para proteger las aguas territoriales noruegas, la Marina Real Noruega desplegó los torpederos Raket y Orm para interceptar al buque. Uno de los torpederos noruegos disparó un tiro de advertencia y ordenó al buque alemán que entrara en Langesund. Poco después, llegó un submarino alemán y dio órdenes al buque mercante alemán que contradecían las emitidas por Noruega. ^{[ 3 ]} Bajo la presión de los torpederos noruegos, el buque mercante alemán entró en Langesund y el submarino fue ahuyentado. ^{[ 4 ]}

• Espionaje en Noruega durante la Primera Guerra Mundial

• Frey, Marc. «Los neutrales y la Primera Guerra Mundial», Forsvarsstudier n.º 3 (2000), págs. 4-39 (en línea).
• Haug, Karl Erik. "Noruega", en: 1914-1918-en línea. Enciclopedia internacional de la Primera Guerra Mundial , ed. por Ute Daniel, et al. (Freie Universität Berlín, 2016). en línea
• Riste, Olav. El aliado neutral: las relaciones de Noruega con las potencias beligerantes en la Primera Guerra Mundial (1995)