El chico nuevo

The New Boy es una película australiana de drama y fantasía de 2023 escrita y dirigida por Warwick Thornton , y protagonizada por Aswan Reid en el papel principal, junto a Deborah Mailman , Wayne Blair y Cate Blanchett , quien también fue productora de la película. Narra la historia de un jovenhuérfano aborigen australiano que es llevado a un monasterio cristiano dirigido por una monja rebelde, donde comienza a cuestionar su fe y su lealtad a sus raíces.

La película se estrenó en el 76º Festival de Cine de Cannes el 19 de mayo de 2023 y fue estrenada en cines en Australia el 6 de julio de 2023 por Roadshow Films . Recibió críticas generalmente positivas.

En el interior de Australia a mediados de la década de 1940, un niño aborigen de nueve años, rubio y sin nombre, estrangula a un jinete blanco. Otro jinete lo derriba con un bumerán; luego, el niño es acogido en un orfanato remoto. El monasterio parece estar dirigido por un sacerdote, quien en realidad lleva un año muerto sin que nadie parezca conocer la causa. La monja principal, la hermana Eileen, afirma ante los demás que el sacerdote sigue vivo y falsifica cartas para dar esta impresión. Eileen cuenta con el apoyo de otra monja, conocida como "Hermana Mamá", y de un hombre llamado George, ambos aborígenes y convertidos al cristianismo . Aunque los tiempos son difíciles, las monjas cuidan de los niños y desean protegerlos mediante la enseñanza cristiana y el trabajo manual compartido. A los niños no se les proporciona ningún conocimiento de los valores, el idioma ni las prácticas aborígenes. Su destino es ser obligados a marcharse muy pronto y ser empleados como jornaleros agrícolas. Se da a entender que la Hermana Mum se convirtió al cristianismo debido a la pérdida de sus dos hijos, mientras que George vive una vida segura en el monasterio.

El niño huérfano, apodado el "Niño Nuevo", inicialmente tiene dificultades para integrarse con los demás, ya que es incapaz de hablar o entender inglés y no muestra ningún interés por las costumbres occidentales, como el calzado y la ropa. Tras un período de acoso, el Niño Nuevo se va imponiendo física y emocionalmente, y es aceptado por todos. A lo largo de este proceso, se revela que el Niño Nuevo posee misteriosas habilidades sobrenaturales para conjurar pequeñas esferas de luz y curar animales y humanos enfermos.

Este periodo de relativa paz se ve interrumpido por la llegada de una gran estatua de Jesús crucificado a la iglesia del monasterio. El joven se siente atraído por la estatua, imaginándola como si estuviera viva. Siente la necesidad imperiosa de ofrecerle serpientes vivas, lo que provoca la reacción de miedo de todos los demás. Además, comienza a experimentar estigmas en las manos, y sus otros poderes sobrenaturales se confunden.

Cuando el Chico Nuevo revive a una serpiente muerta, un rayo provoca un incendio en los campos, que George y los demás chicos se ven obligados a apagar. Mientras tanto, frente a la estatua, el Chico Nuevo se clava ambas manos en el cuello para imitar a Jesús crucificado. Eileen lo descubre y, tras una sorpresa inicial, lo interpreta como una señal de su conversión al cristianismo. Cuando George y los demás chicos regresan al monasterio, el mayor, Michael, está herido y quemado por haber apagado los incendios. El Chico Nuevo usa sus poderes para curar a Michael, ante la mirada de Eileen y George.

El comportamiento del Chico Nuevo y su peculiar fascinación por Jesús inquietan a todos, aunque a veces vuelve a sus viejas costumbres. Esto incluye bajar la estatua a escondidas para jugar con ella, "curarla" de las heridas de la crucifixión y vestirla; finalmente, Eileen la encuentra y George la devuelve a la iglesia. Cansado de que el Chico Nuevo aún no haya abandonado sus tradiciones aborígenes, George lo separa de los demás chicos.

Tras una crisis de fe, convencida de que el Niño Nuevo le había sido enviado como mensajero de Cristo, Eileen decide bautizarlo para purificarlo de sus "pecados". Aunque aún no comprende del todo el cristianismo, el Niño Nuevo acepta el bautismo, pero enseguida se da cuenta de que esto ha destruido para siempre sus habilidades sobrenaturales. Resignado a su nueva vida, el Niño Nuevo empieza a usar ropa y calzado. Al llegar el Día de la Victoria sobre Japón , comienza a vivir con timidez, experimentando de nuevo la aceptación de todos, pero dejando su futuro incierto y su herencia dividida entre dos mundos muy diferentes.

La idea original de la historia surgió alrededor de 2005, cuando el cineasta Warwick Thornton escribió un guion basado en sus experiencias de niño en un internado de un monasterio benedictino, desarrollado con la productora Kath Shelper . ^{[ 1 ]} Durante la pandemia de COVID-19 , Cate Blanchett le propuso a Thornton trabajar juntos en un proyecto a través de su productora Dirty Films. Thornton había imaginado originalmente a un monje benedictino dirigiendo el monasterio y le había dado a su película el título provisional de Padre e Hijo , pero decidió cambiar el género al darse cuenta de que el póster y el resumen de la trama podrían dar al público una idea equivocada de la película, y a su vez creó un papel para Blanchett. ^{[ 2 ]}

En febrero de 2022, se anunció que Blanchett protagonizaría la película, escrita y dirigida por Thornton. Deborah Mailman y Wayne Blair se unieron al reparto, con Blanchett como productora bajo su sello Dirty Films . ^{[ 3 ]} En diciembre de 2022, Aswan Reid, Shane Brady, Tyrique Brady, Laiken Woolmington, Kailem Miller, Kyle Miller, Tyzailin Roderick y Tyler Spencer (los chicos) se unieron al reparto. ^{[ 4 ]} Los chicos eran todos novatos en la pantalla y vivieron en el lugar durante el rodaje. ^{[ 2 ]}

El rodaje principal comenzó en octubre de 2022 y finalizó en diciembre. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Las escenas exteriores se filmaron en locaciones cerca de Burra, Australia Meridional . ^{[ 6 ]}

La música fue compuesta por Nick Cave y Warren Ellis . ^{[ 7 ]}

Angela Bates, directora de Asuntos de los Pueblos Originarios de Screen Australia , describió The New Boy como "una película que desafía los géneros y explora la espiritualidad, la cultura y la colonización de una manera que no habíamos visto antes en la pantalla". ^{[ 8 ]}

Thornton dijo en una entrevista: ^{[ 2 ]}

Es una película muy divertida y, además, es una película de guerra. También es muy sincera de una manera inesperada.

Por supuesto, esta historia conlleva el peso de un fragmento concreto de la historia australiana. Un fragmento que siempre nos acompaña y, de alguna manera, como cineasta, uno siempre hace referencia a esta parte de la historia australiana.

Pero esta película no es en absoluto una lección de historia ni una conferencia.

The New Boy tuvo su estreno mundial en el 76.º Festival de Cine de Cannes , en la sección Un Certain Regard , el 19 de mayo de 2023. ^{[ 9 ]} Posteriormente tuvo su estreno en Australia como película de apertura del Festival de Cine de Sídney de 2023 el 7 de junio, mientras también se proyectaba en la Competencia Oficial, antes de su estreno en cines por Roadshow Films en Australia el 6 de julio de 2023. ^{[ 10 ]}

La película se estrenó en Estados Unidos en el Festival de Cine de Woodstock el 28 de septiembre de 2023. ^{[ 11 ]}

La película fue estrenada en el Reino Unido e Irlanda por Signature Entertainment el 15 de marzo de 2024. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• El chico nuevo en IMDb
• Ison, Blake (6 de julio de 2023). "Reseña de The New Boy: la última obra de Warwick Thornton es un hermoso relato sobre identidad y espiritualidad" . The Curb .