Julie; o, La nueva Eloísa

Julie o la nueva Eloísa ( en francés : Julie ou la nouvelle Héloïse ), titulada originalmente Lettres de Deux Amans, Habitans d'une petite Ville au pied des Alpes (Cartas de dos amantes, habitantes de una pequeña ciudad al pie de los Alpes), es una novela epistolar de Jean-Jacques Rousseau , publicada en 1761 por Marc-Michel Rey en Ámsterdam. El subtítulo de la novela alude a la historia de Eloísa de Argenteuil y Pedro Abelardo , un relato medieval de pasión y renuncia cristiana.

La trama, narrada enteramente a través de cartas, gira en torno al amor espontáneo entre Julie d'Étange, una joven aristócrata suiza que vive en Vevey, a orillas del lago Lemán, y su tutor, un plebeyo sin nombre al que Julie y su principal confidente, su prima Claire, le dan el nombre ficticio de San Preux. Aunque Rousseau escribió la obra como una novela, una teoría filosófica sobre la virtud y la autenticidad la impregna. Una interpretación común es que Rousseau valoraba la ética de la autenticidad por encima de los principios morales racionales, ya que ilustra el principio de que uno debe hacer lo que la sociedad le impone solo en la medida en que parezca congruente con sus principios y sentimientos internos, constituyendo así su identidad esencial. Dado que esto entraba en conflicto con la autoridad de la Iglesia , el libro fue incluido en el Index Librorum Prohibitorum , prohibiendo su distribución a los católicos. ^{[ 1 ]}

Se supone que el eventual esposo de Julie, el virtuoso ateo barón de Wolmar, está basado en gran medida en el barón d'Holbach , dada su amistad y generoso patrocinio a Rousseau. ^{[ 2 ]}

Arthur Schopenhauer consideró a Julie una de las cuatro mejores novelas jamás escritas, junto con Tristram Shandy , Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister y Don Quijote . ^{[ 3 ]} Julie fue quizás la novela más vendida del siglo XVIII. ^{[ 4 ]} Algunos lectores quedaron tan conmovidos que escribieron a Rousseau en masa, creando así al primer autor célebre. Un lector afirmó que la novela casi lo volvió loco por el exceso de sentimiento, mientras que otro afirmó que el violento llanto que sufrió curó su resfriado. Lector tras lector describe sus "lágrimas", "suspiros", "tormentos" y "éxtasis" a Rousseau. ^{[ 5 ]} Diane de Polignac escribió a Marie Madeleine de Brémond d'Ars después de terminar la novela:

No me atrevo a contarles el efecto que tuvo en mí; no, ya no podía llorar; un dolor intenso se apoderó de mí, mi corazón se paralizó; la moribunda Julie ya no era una desconocida para mí, me convertí en su hermana, su amiga, su Claire; estaba tan convulsionada que, de no haber dejado el libro, me habría sentido tan abatida como todos los que acompañaron a esa virtuosa mujer en sus últimos momentos. ^{[ 6 ]}

Algunos lectores simplemente no podían aceptar que el libro fuera ficción. Madame Duverger le escribió a Rousseau preguntándole:

Muchas personas que han leído su libro, con quienes he hablado, me han asegurado que usted lo inventó todo. Esto no lo puedo creer. ¿Podría una lectura falsa ofrecer una sensación comparable a la que sentí al leerlo? Una vez más, señor, ¿existió Julie? ¿Sigue vivo St Preux? ¿En qué parte del mundo vive? ¿Siguió Claire, esa tierna Claire, a su otra mitad? ¿Son el señor de Wolmar, mi señor Edward, todos esos personajes, meros personajes imaginarios, como algunos intentan hacerme creer? ¿Qué es entonces el mundo en el que vivimos, donde la virtud no es más que una idea? Feliz mortal, quizás solo usted la conoce y la practica. ^{[ 7 ]}

Otros se identificaron menos con los personajes individuales y más con la naturaleza de sus luchas, viendo en Julie una historia de tentación, pecado y redención que se parecía a sus propias vidas.

A Rousseau le gustaba contar cómo una dama pidió que la llevaran a la ópera en su carruaje, y luego recogió a Julie para seguir leyéndola hasta la mañana siguiente. Tantas mujeres le escribieron ofreciéndole su amor que especuló que no había una sola mujer de la alta sociedad con la que no hubiera podido acostarse si hubiera querido. ^{[ 8 ]}

La novela causó una gran impresión en Napoleón durante su juventud, y a menudo la leía en voz alta, o bien la Biblia, a sus invitados después de la cena mientras era prisionero en Santa Elena .

• Opinión pública
• Biblioterapia : forma de psicoterapia que implica la lectura. 

• Texto original en francés de Rousseau en línea
• Las traducciones al inglés de William Kenrick de todos los volúmenes (a saber: vol. 1 , vol. 2 , vol. 3 y vol. 4 ) están disponibles a través de Internet Archive.