El noble caballero

El noble caballero es una obra de teatro de la época jacobina , una comedia perteneciente al repertorio de John Fletcher y sus colaboradores, publicada por primera vez en el primer volumen de Beaumont y Fletcher de 1647. Es una de las obras del repertorio de Fletcher (véanse Love's Cure y Thierry and Theodoret para otros ejemplos) que presenta importantes incertidumbres sobre su fecha y autoría.

El primer dato certero que se conoce sobre la obra es que fue autorizada para su representación por Sir Henry Herbert , el Maestro de Ceremonias , el 3 de febrero de 1626 ( según el calendario gregoriano ). La obra fue representada por la compañía King's Men en el Teatro Blackfriars .

En términos generales, existen dos escenarios contrapuestos para El Noble Caballero:

• La obra es una « obra de Beaumont y Fletcher », ya sea una colaboración directa y manifiesta entre ambos dramaturgos, o una obra de Beaumont revisada posteriormente por Fletcher. En el contexto de esta hipótesis, se han propuesto fechas para la obra que van desde 1606 hasta 1613. ^{[ 1 ]}
• La obra es un trabajo posterior escrito por Fletcher sin la participación de Beaumont; es posible que quedara inconclusa a la muerte de Fletcher en 1625 y que la completara otra persona.

Cyrus Hoy , quien favorecía la primera de estas interpretaciones, proporcionó este desglose de las supuestas contribuciones de los autores en su estudio sobre los problemas de autoría en el canon de Fletcher:

Beaumont – Acto I, escena 4; Acto II, 2; Acto III, 1, 3 y 4; Acto IV, 3-5;

Fletcher – Acto I, escenas 1-3; Acto II, 1; Acto III, 2; Acto IV, 1 y 2; Acto V. ^{[ 2 ]}

Investigadores anteriores habían proporcionado divisiones comparables. ^{[ 3 ]} Otros estudiosos, sin embargo, han juzgado que la evidencia de la presencia de Beaumont es demasiado débil para ser convincente. ^{[ 4 ]} Darren Freebury-Jones ha propuesto que John Ford fue el responsable de completar la obra después de la muerte de Fletcher en 1625. ^{[ 5 ]}

Los comentaristas que defienden la autoría de Beaumont deben postular una fecha de autoría anterior a su retiro en 1613 y su muerte en 1616, ante la falta de pruebas. Por otro lado, según algunos cálculos, Fletcher trabajó en once obras de teatro en los últimos cuatro años de su vida; añadir una duodécima resulta inverosímil para algunos comentaristas. ^{[ 6 ]} Una postura intermedia, según la cual Fletcher realizó una revisión tardía (hacia 1625) de una obra mucho anterior que contenía el trabajo de Beaumont, podría tener fundamento. ^{[ 7 ]}

Al igual que la mayoría de las obras del repertorio de Fletcher, El noble caballero fue tanto repuesta como adaptada a nuevas formas durante la época de la Restauración . La adaptación de Thomas D'Urfey , titulada A Fool's Preferment , fue autorizada el 31 de mayo de 1688. ^{[ 8 ]}

La obra es una farsa cómica sobre un caballero francés bondadoso pero poco sensato, Monsieur Mount-Marine, que aspira a convertirse en un gran cortesano. Su sensata esposa está preocupada por las posibles consecuencias negativas de esta elevada ambición. Con la ayuda de amigos, logra engañar a su marido haciéndole creer que el rey de Francia lo ha ascendido a caballero, luego a barón, después a conde y finalmente a duque, todo en rápida sucesión. Pero su precipitado (y ficticio) ascenso social se ve acompañado por una igualmente vertiginosa (y ficticia) caída en desgracia; al final de la obra, Mount-Marine está convencido de que conserva su título de duque de Borgoña , aunque jamás debe mencionarlo a desconocidos. Su situación se asemeja a la de otro personaje, Chatillion, quien, cegado por el amor, se cree un pretendiente al trono de Francia. Como resultado, se siente rodeado de peligros, todo producto de su imaginación.