El noble ajetreo

«The Noble Hustle: Poker, Beef Jerky and Death» es un libro de no ficción de 2014 del autor estadounidense Colson Whitehead . El libro narra las experiencias de Whitehead preparándose y compitiendo en las Series Mundiales de Póker , intercaladas con reflexiones y digresiones literarias. La obra recibió críticas mixtas: si bien algunos críticos elogiaron el ingenio y la elocuencia del autor, otros criticaron su falta de rumbo y profundidad.

En 2011, el blog Grantland, afiliado a ESPN, le ofreció al autor Colson Whitehead, ganador de la beca MacArthur, un trabajo para cubrir la Serie Mundial de Póker de ese año en Las Vegas, Nevada . ^{[ 1 ]} Whitehead aceptó después de que Grantland se ofreciera a cubrir la cuota de inscripción de $10,000 del autor para el torneo en lugar del pago tradicional, con la condición de que tuviera derecho a quedarse con cualquier ganancia obtenida. ^{[ 2 ]} La cobertura de Whitehead se publicó como una serie de columnas en varias partes en el sitio a partir de julio de 2011, luego optó por recopilar y ampliar la serie en forma de libro, que se convirtió en The Noble Hustle . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

The Noble Hustle está escrito como una obra de no ficción narrativa, que procede mayormente de forma lineal desde la aceptación por parte de Whitehead de la oferta de trabajo de Grantland , pasando por su sesión de entrenamiento de seis semanas y, finalmente, la competición del torneo en sí. ^{[ 4 ]} El autor toma numerosos desvíos durante el recorrido narrativo, añadiendo sus reflexiones sobre su inminente divorcio y la custodia compartida de un hijo, su primer viaje a Las Vegas con amigos de la universidad (uno de los cuales resulta ser el director de cine Darren Aronofsky ), información histórica sobre el juego de póker y más. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Whitehead describe el proceso de entrenamiento para el torneo, que incluyó consultar con un entrenador y contratar a un preparador físico personal , quien lo ayudó con el " acondicionamiento al estilo Rocky " necesario para permanecer sentado durante horas seguidas. ^{[ 4 ]} Aunque tenía experiencia jugando al póker con amigos, Whitehead nunca había participado en un torneo de casino, y pasó gran parte del período de entrenamiento viajando en autobús desde su casa en Nueva York hasta Atlantic City para jugar allí. ^{[ 2 ]}

El autor finalmente relata su tiempo pasando siete días en Las Vegas durante el evento de la Serie Mundial. ^{[ 6 ]} Si bien Whitehead logra llegar hasta el segundo día del evento principal del torneo, finalmente pierde sin obtener una posición lo suficientemente alta como para ganar dinero. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Esa derrota fue en parte responsable de la existencia del libro; "Si hubiera ganado", escribe, "quizás no estarías leyendo esto ahora mismo". ^{[ 4 ]}

El libro The Noble Hustle recibió críticas mixtas tras su publicación. David Kirby escribió en The New York Times Book Review que el libro utiliza el póker como metáfora de la experiencia humana y elogió la habilidad de Whitehead para incluir "una frase ingeniosa en casi todas las páginas". ^{[ 7 ]} Robert Anasi, escribiendo para Los Angeles Times , calificó el libro de "encantador", pero que, en última instancia, carecía de la profundidad necesaria para elevarlo más allá de la categoría de artículo de revista. ^{[ 8 ]} De manera similar, Steven Barthelme escribió en The Washington Post que el libro a menudo logra hacer algo interesante a partir de la lectura sobre póker, pero que su "falta de sustancia general" lo hizo "decepcionante". ^{[ 5 ]}