El caballero inexistente

El caballero inexistente (en italiano: Il cavaliere inesistente ) es una novela fantástica alegórica del escritor italiano Italo Calvino , publicada por primera vez en italiano en 1959 y en traducción al inglés en 1962.

El relato explora cuestiones de identidad, integración en la sociedad y virtud a través de las aventuras de Agilulfo, un caballero medieval que ejemplifica la caballería, la piedad y la fidelidad, pero que solo existe como una armadura vacía.

Los protagonistas de esta novela son dos paladines de Carlomagno : el inexistente caballero que da título a la obra, llamado Agilulfo (que en realidad es una armadura vacía y lúcida), y un joven inexperto y apasionado, Rambaldo.

Agilulfo Emo Bertrandino dei Guildiverni e degli Altri di Corbentraz e Sura, caballero de Selimpia Citeriore y Fez, es el personaje principal de la novela. Agilulfo da vida a una armadura vacía únicamente gracias a su fuerza de voluntad y su fe en la causa de Carlomagno y sus paladines. Durante la guerra de Carlomagno contra los moros , Rambaldo di Rossiglione, un joven inexperto y apasionado que se ha alistado para vengar la muerte de su padre, el difunto marqués Gherardo, asesinado bajo las murallas de Sevilla por el argalif Isoarre, se acerca a Agilulfo. Durante la marcha de Carlomagno con sus paladines para enfrentarse a sus enemigos, se encuentran con Gurdulù, un vagabundo que actúa puramente por instinto, sin pensarlo dos veces. Por orden de Carlomagno, Gurdulù es asignado como escudero de Agilulfo. Agilulfo carece de "individualidad física", mientras que Gurdulù carece de "individualidad consciente".

Al final del libro, se revela que toda la historia está narrada por la hermana Teodora, una monja de la Orden de San Columbano , a quien la madre superiora de su convento le encomendó esta tarea.

Cuando comienza la batalla, Rambaldo busca cualquier oportunidad para enfrentarse al asesino de su padre. Sin embargo, el Argalif no muere en combate directo con Rambaldo, sino porque, al ser muy miope, no puede luchar eficazmente sin sus gafas. Rambaldo, por error, se bate en duelo con el "portador de gafas" del Argalif, rompiendo el par de repuesto. Sin la visión adecuada, el Argalif se empala con la lanza de un enemigo. Más tarde, Rambaldo cae en una emboscada, pero es salvado por otro caballero, ataviado con una coraza azul claro, que se marcha sin decir palabra tras la batalla. De regreso al campamento a pie, Rambaldo descubre que este valeroso caballero es en realidad una hermosa mujer llamada Bradamante , y se enamora perdidamente de ella. Sin embargo, Bradamante no está interesada en Rambaldo, sino en Agilulfo, el caballero inexistente al que considera la encarnación perfecta de la caballería y la hombría.

Durante un banquete, el joven Torrismondo revela hechos inesperados sobre Agilulfo: afirma que Sofronia, la hija del rey de Escocia , a quien Agilulfo había salvado de dos bandidos, es su madre. De ser cierto, el título de caballero de Agilulfo —otorgado por rescatar a una virgen— quedaría invalidado. Reacio a creer esta revelación, Agilulfo se dispone a encontrar a Sofronia para demostrar que aún era virgen. Bradamante persigue a Agilulfo, y Rambaldo, perdidamente enamorado de Bradamante, la sigue. Esa misma noche, Torrismondo parte en busca de su padre, uno de los caballeros de la «Sagrada Orden de los Caballeros del Grial », para ser reconocido como su hijo. Finalmente, Torrismondo encuentra a los caballeros del Grial, quienes resultan ser una secta mística alejada de la realidad y carente de conciencia ética o tolerancia hacia los forasteros.

Tras varias aventuras, Agilulfo encuentra a Sofronia. Torrismondo también llega cerca de la cueva donde se esconde su supuesta madre. Ambos sucumben a la pasión, deshaciendo los esfuerzos de Agilulfo. Finalmente se revela que Torrismondo no es ni hijo ni hermanastro de Sofronia, como se creía inicialmente. En realidad, es hijo de la Reina de Escocia y de la Sagrada Orden, mientras que Sofronia es hija del Rey de Escocia y de un campesino. Así, ambos son libres de amarse, y el título de caballero de Agilulfo se mantiene vigente. Sin embargo, al perder su sentido de la perfección, Agilulfo se disuelve, dejando su armadura blanca a Rambaldo, quien a partir de entonces lucha con ella. Pero, siendo imperfecto como todos los caballeros, pronto mancha la otrora inmaculada armadura.

En ese momento, un ejército moro desembarca en la costa, liderado por un noble de cuyo harén Sofronia había sido liberada. Se libra una batalla entre cristianos y sarracenos . Durante la victoria final de los cristianos, Bradamante, confundiendo a Rambaldo con Agilulfo, lo abraza con los ojos cerrados. Rambaldo se quita la armadura para revelar su identidad, pero Bradamante, abriendo los ojos solo después, lo rechaza y huye furiosa.

Más tarde, Sofronia y Torrismondo, ya casados, y Gurdulù se establecen en una aldea que antaño fue asaltada por los templarios y defendida por Torrismondo. Aunque Carlomagno nombra a Torrismondo conde de las tierras, los aldeanos, que derrotaron a los templarios por su cuenta, se niegan a reconocerlo como tal, conscientes de que pueden vencer sin la ayuda de ningún caballero.

Se revela que la hermana Teodora, narradora de la historia, y el guerrero Bradamante son la misma persona. Cuando Rambaldo, quien nunca ha dejado de buscarla, finalmente llega a su monasterio, revela su identidad; Bradamante lo acepta y juntos emprenden un viaje hacia un futuro incierto pero prometedor.

Agilulfo existe únicamente como el cumplimiento de las reglas y protocolos de la caballería. Este tema está estrechamente ligado a la actualidad: Agilulfo ha sido descrito como «el símbolo del hombre "robotizado", que realiza actos burocráticos con una inconsciencia casi absoluta». ^{[ 1 ]} La novela satiriza a Agilulfo como el hombre ideal, aunque inexistente, e insinúa que la hermana Teodora inventa gran parte de la historia. Al final, comprende que un caballero tan perfecto solo podría existir en la imaginación.

La idea de la confusión de la propia identidad con los demás y el mundo exterior siguió desarrollándose en las obras posteriores de Calvino. ^{[ 2 ]}

El caballero inexistente se recopiló junto con El vizconde hendido y El barón en los árboles en un solo volumen, Nuestros antepasados , por el cual Calvino recibió el Premio Salento en 1960. ^{[ 3 ]} El libro fue adaptado a una película de animación por el director italiano Pino Zac en 1970. ^{[ 4 ]}

• McLaughlin, Martin (1998). Italo Calvino . Edinburgh University Press. ISBN 0-7486-0917-2. Consultado el 3 de agosto de 2012 .

• Il cavaliere inesistente (1969) de Pino Zac en Imdb