El Instituto de la Frontera Oceánica

El Ocean Frontier Institute (OFI) es una organización de investigación y educación superior sin fines de lucro dedicada a la investigación y los datos relacionados con los océanos. Establecido en 2016, el instituto centra su investigación en lograr cero emisiones netas, proteger la biodiversidad oceánica y mantener los biorrecursos oceánicos. ^{[ 1 ]} El OFI tiene su sede en la Universidad de Dalhousie , en el Edificio de Ciencias Oceánicas en Halifax, Nueva Escocia, Canadá. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

OFI fue fundada en 2016 por la Universidad de Dalhousie en colaboración con la Universidad Memorial de Terranova y la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo .

La institución también colabora con institutos internacionales de investigación oceánica, otras universidades canadienses, gobiernos, comunidades indígenas e industria, desde pequeñas empresas locales hasta corporaciones internacionales. ^{[ 4 ]}

Al anunciar la creación de OFI, la Universidad de Dalhousie señaló que estaba destinada a convertirse en “una de las colaboraciones internacionales más importantes del mundo en ciencias oceánicas”. ^{[ 5 ]}

La financiación inicial de la organización incluyó un compromiso de 93,7 millones de dólares del gobierno canadiense a través del Fondo de Excelencia en Investigación Canada First (CFREF). En el momento del anuncio, se trataba de la mayor subvención para investigación en la historia de la Universidad de Dalhousie.

Los gobiernos provinciales y sus socios también aportaron 125 millones de dólares adicionales en efectivo y en especie, entre los que destaca una donación de 25 millones de dólares del empresario y filántropo John Risley .

El Instituto administra el Fondo de Excelencia en Investigación Canada First, el Desarrollo Seguro y Sostenible de la Frontera Oceánica; ^{[ 6 ]} Ocean School; ^{[ 7 ]} y el Observatorio de Carbono del Atlántico Norte (NACO); y alberga la oficina del proyecto canadiense del programa de Investigación Integrada de la Biosfera Marina (IMBeR) .

La primera directora ejecutiva de OFI fue Wendy Watson-Wright, ^{[ 8 ]} quien ocupó el cargo hasta diciembre de 2019. Durante este período, OFI vio más de dieciséis proyectos de investigación centrados en los océanos revisados ​​por expertos internos y externos, que incluían análisis científicos de los ecosistemas oceánicos cambiantes, así como estudios para fortalecer la seguridad marítima, los datos y la tecnología oceánicas y las industrias pesquera y acuícola. En 2020 se pusieron en marcha otros seis proyectos de investigación a gran escala centrados en el clima del océano Atlántico Norte y las comunidades costeras y el océano.

En marzo de 2018, OFI lanzó su primera ronda de financiación inicial en colaboración con el Ocean Supercluster de Canadá ^{[ 9 ]} e Innovacorp , brindando apoyo financiero a ideas con potencial para impulsar conceptos de investigación, comerciales o sociales relacionados con el océano. ^{[ 10 ]} El Fondo de Capital Semilla ha apoyado más de 100 proyectos de investigación relacionados con el océano, que abarcan desde estudios sobre pintura antiincrustante marina no tóxica hasta la estrategia de detección oceánica 4D , pasando por esfuerzos de colaboración sobre la fusión del conocimiento indígena y occidental.

En 2018, OFI y la Universidad de Dalhousie también invirtieron más de 2 millones de dólares para la creación de DeepSense, ^{[ 11 ]} una asociación entre la industria, la academia y el gobierno centrada en el uso de datos relacionados con el océano e inteligencia artificial para brindar un mejor apoyo a las empresas comerciales.

En enero de 2020, la Dra. Anya Waite, quien anteriormente se había desempeñado como Directora Científica de la organización, asumió el cargo de Directora Ejecutiva .

A lo largo de 2021 y 2022, OFI amplió drásticamente su colaboración con grupos públicos y de investigación con una serie de seminarios web para informar sobre la gobernanza oceánica y costera e introducir investigaciones dirigidas por las ciencias sociales y las humanidades ^{[ 12 ]} y con la introducción de un Taller anual sobre el carbono para debatir la capacidad cambiante del océano para absorber carbono, en particular la importancia del " carbono azul profundo " ^{[ 13 ] .}

La Red de Excelencia para Graduados en Océanos (OGEN) ^{[ 14 ]} fue lanzada por OFI en 2021, con socios financiadores actuales que incluyen el Consejo Nacional de Investigación de Canadá , Mitacs, Graphite Innovation Technologies y Pesca y Océanos de Canadá . El programa ofrece capacitación individualizada y oportunidades de investigación para estudiantes de posgrado.

Las becas postdoctorales internacionales de OFI ofrecen oportunidades para que los doctorandos en las primeras etapas de su carrera realicen investigaciones colaborativas en la Universidad de Dalhousie, con viajes a una de las instituciones asociadas de OFI en Europa o Estados Unidos. ^{[ 15 ]} OFI ha apoyado becas con socios internacionales como WHOI , GEOMAR , AWI e ISBlue. ^{[ 16 ]}

El programa de becas para investigadores visitantes de OFI ^{[ 17 ]} ayuda a desarrollar líderes oceánicos al brindar oportunidades para que los doctorandos en las primeras etapas de su carrera realicen investigaciones en una de las instituciones canadienses de OFI o en una de las ocho instituciones académicas asociadas internacionales de OFI.

En la primavera de 2022, OFI patrocinó a estudiantes de pregrado de la Universidad de Dalhousie en Halifax y de la Universidad Memorial de Terranova en una expedición de 16 semanas a bordo del buque de investigación Statsraad Lehmkuhl . Los estudiantes participaron como miembros de la tripulación mientras navegaban por el Océano Pacífico, tras un curso sobre sostenibilidad oceánica ofrecido por la Universidad de Bergen en Noruega .

OFI organiza cada dos años una amplia conferencia abierta que reúne a expertos, investigadores y líderes de todo el mundo para debatir y analizar temas de actualidad en la investigación oceanográfica.

• 2018: Primera Conferencia OFI: La primera conferencia OFI se celebró en St. John's, Terranova, y contó con la asistencia de más de 330 delegados de todo el mundo. ^{[ 18 ]} La conferencia abarcó áreas como: Cómo la ciencia, las alianzas y la innovación asegurarán un futuro para el océano; Nuestro océano cambiante; Identificación de soluciones oceánicas; y Perspectivas de la industria sobre la importancia de la investigación oceánica.
• 2022: Segunda Conferencia OFI: La segunda Conferencia OFI tuvo lugar en Halifax, Nueva Escocia, con más de 200 delegados que participaron en cuatro temas principales: Lograr el cero neto y el carbono oceánico, Las personas y el océano, La necesidad imperiosa de la eliminación de dióxido de carbono (CDR) basada en el océano, Alimentos del océano e Innovación y comercialización. ^{[ 19 ]}

OFI y la Conferencia de las Partes (COP) de las Naciones Unidas

Desde la COP26, OFI ha participado activamente en las reuniones de la COP de la ONU, llamando la atención sobre el papel que desempeña el océano en los esfuerzos de desarrollo sostenible y abogando por la importancia de las observaciones integradas del carbono oceánico.

• COP26 – En la 26.ª Conferencia de las Partes de la CMNUCC en 2021, una delegación de OFI abogó por incluir variables de química oceánica en los objetivos climáticos que se planeaba establecer en la Conferencia. ^{[ 20 ]}
• COP27 – En la 27.ª reunión de la COP en 2022, OFI vio ampliarse su papel, ya que el director ejecutivo, Dr. Waite, intervino o moderó 10 eventos, entre ellos: un evento sobre observaciones oceánicas para el cambio climático en colaboración con Observation of the Global Ocean (POGO) y GOOS ; un evento del Centro Nacional de Oceanografía sobre el carbono azul; el papel del océano en la lucha contra el cambio climático; y un evento de la Agencia Espacial Egipcia sobre la interacción del aprendizaje automático y las ciencias de la tierra en la evaluación de los arrecifes de coral y otros hábitats marinos. ^{[ 21 ]}

Al igual que muchas instituciones canadienses, OFI incorpora el conocimiento tradicional local, el conocimiento territorial y el conocimiento ecológico tradicional como parte fundamental de sus esfuerzos de investigación. En colaboración con grupos indígenas ( métis y de las Primeras Naciones ) y la comunidad investigadora de OFI, la Guía de Participación Indígena ^{[ 22 ]} , un documento en constante evolución, ayuda a la comunidad de OFI a identificar cómo los programas de investigación pueden impactar a los grupos indígenas y proporciona orientación sobre la participación respetuosa y el desarrollo de relaciones de investigación significativas con gobiernos, comunidades y organizaciones indígenas. Los programas de investigación financiados por OFI deben cumplir con las expectativas establecidas en la Guía.