El escándalo de la oficina

The Office Scandal es una película dramática estadounidense de 1929 , con diálogos y escenas habladas, dirigida por Paul L. Stein y protagonizada por Phyllis Haver , Raymond Hatton y Margaret Livingston . ^{[ 1 ]} Además de secuencias con diálogos audibles, la película incluye una banda sonora sincronizada y efectos de sonido, junto con intertítulos en inglés. La banda sonora se grabó utilizando elsistema de sonido en película RCA Photophone .

Con un látigo en la mano y un disparo en el pecho, el entrenador de caballos de carreras Champ Tracy es hallado muerto en los establos de la finca Randall, víctima de un agresor desconocido. Su esposa, la bella exactriz Lillian Tracy, se derrumba de dolor, pero no ofrece ninguna pista sobre quién pudo haberlo matado.

La redacción del Daily-Dispatch bulle de emoción ante la noticia, pero cuando el editor de la sección local, Pearson, busca a un reportero para cubrir la sensacional historia, la única disponible es Jerry Cullen, la periodista sentimental del periódico, que suele escribir artículos emotivos desde el juzgado nocturno. Como suele suceder, Jerry pierde la gran oportunidad cuando dos reporteros varones aparecen justo a tiempo para ser asignados en su lugar. Resignada, Jerry regresa a su rutina en el juzgado nocturno.

Allí se encuentra con Andy Corbin, otrora un periodista estrella, pero ahora un vagabundo de mala reputación arrestado por merodear. Conmovida por la caída de un colega que alguna vez fue brillante, Jerry convence al juez para que lo libere. Incluso le da su dirección a Andy, instándolo a que la llame si alguna vez quiere "reorganizarse".

Semanas después, el caso del asesinato de Tracy se ha enfriado y ha quedado archivado. En ese momento, Andy, desesperado y con aspecto desaliñado, acude a la oficina de Jerry en busca de un préstamo. Jerry, aún comprensiva, convence a Pearson para que le dé otra oportunidad como periodista, con la esperanza de que el regreso al trabajo le devuelva la dignidad. La asignación trae de vuelta a Andy al mundo periodístico y, de nuevo, a la órbita de Jerry, quien se encuentra admirando su inteligencia a pesar de su carácter rudo.

Más tarde, envían a Jerry a entrevistar a la viuda Lillian Tracy para un reportaje sensacionalista. Durante la conversación, Jerry se da cuenta de que el dolor de Lillian es una actuación; tras las lágrimas se esconde un cálculo. Lillian, por su parte, está mucho más interesada en descubrir el paradero de Andy. Con astuta manipulación, engaña a Jerry para que admita que Andy ahora trabaja en el Daily-Dispatch.

A pesar de las repetidas llamadas, Andy evita a Lillian, reacio a reavivar su antiguo romance. Poco después, Andy y Jerry cubren juntos una elegante fiesta de teatro. En medio de la cobertura, su profesionalismo flaquea: Andy se da cuenta de que se ha enamorado de la dura y compasiva "hermana del llanto". Pero Lillian también asiste a la fiesta, y cuando lo acorrala a solas, le ruega que vuelva con ella. Andy se resiste y confiesa que ama a Jerry. Rechazada, la pasión de Lillian se transforma en celos y odio, dirigidos tanto hacia Andy como hacia Jerry.

Al día siguiente, ella llama a Jerry a su apartamento. Con malicia y deleite, Lillian insinúa que sabe quién mató a su marido: un hombre al que amó, conocido por Jerry, identificable por una cicatriz en el antebrazo dejada por el látigo de Champ Tracy. Jerry, entusiasmada por lo que cree que es una primicia, corre a contarle la revelación a Pearson, sin saber que acaba de incriminar a Andy. Pearson, que ha descubierto por su cuenta una conexión entre Andy y Lillian, ata cabos y las pruebas parecen condenatorias.

Pearson le advierte a Jerry que abandone la historia, sabiendo que podría convertirse en un escándalo que la perjudicaría tanto a ella como al periódico. Pero Jerry, pensando que una vez más está intentando apartarla de una gran noticia, estalla de ira y renuncia. Regresa furiosa a su apartamento, solo para encontrar a Andy esperándola. Se desahoga sobre su humillación, esperando su compasión. En cambio, nota el temor culpable en sus ojos, y luego la cicatriz en su antebrazo. Jerry se congela al comprender la verdad: Lillian ha logrado su venganza.

Andy se niega a dar explicaciones, atado por una promesa que le hizo a Lillian. Angustiada, Jerry le ordena que se vaya antes de que llegue la policía. Poco después, recibe un aviso del chico de los recados, Freddie, y se apresura al apartamento de Lillian, donde Pearson y el capitán Day la están interrogando. Lillian niega haber confesado nada, y le piden a Jerry que confirme su declaración anterior. Pensando rápido, Jerry se retracta de su historia, diciendo que todo fue una invención para provocar a Pearson antes de renunciar.

A medida que aumenta la tensión, Lillian casi se desmaya. Jerry, confiando en su instinto, la lleva rápidamente al baño y cierra la puerta con llave. Presionándola sin descanso, Jerry le arranca la verdad: Lillian mató a su propio marido, y las cicatrices en su espalda dan testimonio de las brutales palizas que la llevaron a hacerlo. Andy intentó protegerla una vez y recibió un latigazo en el brazo, lo que explica la cicatriz.

Cuando Andy es llevado ante dos detectives, Lillian confiesa públicamente el crimen, exonerándolo finalmente. El caso se cierra y Pearson, aliviado e impresionado, le concede a Jerry el honor de escribir la gran noticia de primera plana del Dispatch; ya no es solo un lacayo, sino un reportero de pleno derecho.

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Langman, Larry. Destino Hollywood: La influencia de los europeos en el cine estadounidense . McFarland, 2000.

• El escándalo de The Office en IMDb