El de los embriones

" El de los embriones " es el duodécimo episodio de la cuarta temporada de Friends . Se emitió por primera vez en la cadena NBC en Estados Unidos el 15 de enero de 1998. En el episodio, Phoebe ( Lisa Kudrow ) acepta ser la madre sustituta de su hermano Frank Jr. ( Giovanni Ribisi ) y su esposa Alice Knight ( Debra Jo Rupp ). Mientras tanto, Chandler ( Matthew Perry ) y Joey ( Matt LeBlanc ) demuestran lo bien que conocen a Monica ( Courteney Cox ) y Rachel ( Jennifer Aniston ) adivinando los artículos de su bolsa de la compra, lo que da pie a una gran apuesta en un concurso, en el que Ross ( David Schwimmer ) actúa como presentador.

El episodio fue dirigido por Kevin S. Bright y coescrito por Jill Condon y Amy Toomin. La idea de que el personaje de Kudrow, Phoebe, se convirtiera en madre sustituta coincidió con el embarazo real de la actriz. Los productores querían encontrar la manera de incorporar el embarazo a la trama de la cuarta temporada y encomendaron la tarea a los guionistas. Ribisi y Rupp retomaron sus papeles recurrentes de Frank Jr. y Alice, respectivamente, lo cual resultó complicado al principio, ya que ambos tenían compromisos de rodaje.

En su emisión original por NBC, "El de los embriones" obtuvo una calificación Nielsen de 17.3 , finalizando la semana en cuarto lugar. El episodio recibió elogios de la crítica, es considerado uno de los mejores de toda la serie y es uno de los favoritos entre los miembros del reparto y los productores. En 2009, "El de los embriones" ocupó el puesto número 21 en la lista de TV Guide de " Los 100 mejores episodios de la televisión de todos los tiempos ".

Rachel ( Jennifer Aniston ) y Monica ( Courteney Cox ) se despiertan muy temprano por la mañana debido al polluelo y el pato de Joey ( Matt LeBlanc ) y Chandler ( Matthew Perry ) , ya que el polluelo, que está creciendo, acaba de empezar a cantar. Más tarde, cuando Rachel regresa con sus compras y se queja con los demás sobre la situación, Phoebe ( Lisa Kudrow ) insta a los chicos a deshacerse de sus aves, ya que no deberían vivir en un apartamento.

Mientras Phoebe se dirige a su cita médica para que le transfieran el embrión de su hermano Frank ( Giovanni Ribisi ) y su esposa Alice ( Debra Jo Rupp ), Monica y Joey discuten después de que Joey presuma de que él y Chandler saben más sobre Rachel y ella que viceversa. Chandler apoya a Joey, y ambos identifican correctamente el contenido de la bolsa de compras de Rachel. Monica sugiere un concurso de preguntas y respuestas para ver quién sabe más sobre quién: los hombres o las mujeres. Apuestan 100 dólares al resultado y Ross ( David Schwimmer ) prepara algunas preguntas y actúa como presentador.

Mientras tanto, Phoebe se entera de que el médico implantará cinco embriones de Frank y Alice en su útero, un procedimiento con solo un 25% de probabilidades de éxito. Se ofrece a hacerlo tantas veces como sea necesario, pero se preocupa cuando ambos le revelan que están pagando 16.000 dólares, todos sus ahorros, por un solo tratamiento de FIV , y que no tiene ningún control sobre los resultados.

Comienza el juego de preguntas y respuestas, donde se revelan varios datos sobre los personajes, como el amigo imaginario de Joey, un vaquero espacial (Maurice), y la película favorita de Rachel ( Weekend at Bernie's ). Un empate a nueve puntos da paso a una ronda relámpago . Monica sube la apuesta: si las mujeres ganan, Joey y Chandler deben renunciar a sus pájaros. Chandler replica sugiriendo que Rachel y Monica les cedan su apartamento, a lo que Monica accede de inmediato sin consultar a Rachel. Las chicas pierden la ronda relámpago porque no pueden identificar el trabajo de Chandler, y los chicos ganan.

Mientras los cuatro empacan sus pertenencias en sus respectivos apartamentos —Rachel, en particular, disgustada por tener que cambiarse—, Phoebe regresa a casa y se hace una prueba de embarazo. Sin embargo, aún es demasiado pronto para obtener un resultado, así que se queda sentada en el apartamento durante varias horas esperando otro. Más tarde, una vez que terminan de empacar, Rachel finalmente se niega a mudarse cuando Frank y Alice llegan con otra prueba de embarazo. Los chicos y las chicas comienzan a discutir, junto con Ross, pero la discusión se interrumpe cuando Phoebe sale del baño y anuncia con alegría que está embarazada, y el ambiente se transforma en uno de celebración.

La escena final muestra a Rachel y Monica horrorizadas por tener que vivir en el apartamento pequeño y sucio de Chandler y Joey, mientras que los chicos están contentos de vivir en el amplio apartamento de las chicas.

"El de los embriones" fue coescrito por Jill Condon y Amy Toomin y dirigido por Kevin S. Bright . ^{[ 2 ]} En octubre de 1997, Lisa Kudrow anunció que ella y su esposo Michel Stern esperaban su primer hijo. ^{[ 3 ]} Cuando Marta Kauffman se enteró del embarazo de Kudrow, se llenó de alegría y quiso encontrar una solución para incorporarlo a la serie sin ocultarlo. ^{[ 4 ]} En el momento de filmar "El de los embriones" en diciembre, Kudrow tenía cuatro meses de embarazo y los guionistas discutieron formas de narrar el embarazo en la serie, decidiéndose por que el personaje de Kudrow llevara los embriones de su hermano. ^{[ 4 ]}

Según David Crane , la trama en la que Phoebe llevaba en su vientre al bebé de Frank y Alice se consideró "arriesgada". ^{[ 5 ]} Cuando se discutió la trama por primera vez, la principal preocupación era si era "demasiado descabellada... ¿dónde está el límite con Phoebe?". Crane opinó que, de no ser por los actores, la historia no habría sido creíble. ^{[ 5 ]} A los productores les resultó difícil conseguir que Giovanni Ribisi retomara su papel de Frank Jr. a largo plazo porque el actor tenía compromisos de rodaje continuos. ^{[ 4 ]} Una situación similar ocurrió con Debra Jo Rupp , quien fue nombrada miembro del reparto de la próxima comedia de época , That '70s Show , en la cadena Fox . ^{[ 5 ]}

El pollito y el pato, que aparecieron por primera vez en "El del pollito y el pato" como mascotas de Chandler y Joey, se utilizaron como chispa para la trama principal. ^{[ 6 ]} Originalmente, los animales iban a aparecer en un solo episodio, pero como los productores creían que les habían sacado mucho partido, hicieron apariciones recurrentes. ^{[ 6 ]} Dado que muchos programas de televisión utilizaban mascotas ficticias similares, los productores optaron por un pollo y un pato porque eran diferentes. ^{[ 6 ]}

La idea del concurso de preguntas y respuestas surgió en la sala de guionistas, basada en parte en un juego real que el guionista Seth Kurland vio jugar a sus amigos. ^{[ 7 ]} El chiste de "Miss Chanandler Bong" se inspiró en un incidente de la infancia de Kurland, cuando su apellido apareció mal escrito en una etiqueta de dirección. ^{[ 7 ]}

Kauffman le dijo a TV Guide que los guionistas consideraron importante que el concurso de preguntas y respuestas revelara información nueva sobre los personajes, "de lo contrario, sería solo exposición". ^{[ 7 ]} La respuesta "Viva Las Gay-gas" a la pregunta "¿Cómo se llama el espectáculo del padre de Chandler en Las Vegas?" cambió "alrededor de un millón de veces" en los borradores, según Crane. ^{[ 5 ]} La noche en que se filmaba el programa, los guionistas siguieron proponiendo diferentes respuestas para obtener una mejor respuesta del público. ^{[ 5 ]} Al equipo le resultó difícil encontrar diferentes puntos de vista para cada personaje, ya que todos querían ganar el juego. ^{[ 5 ]}

Los guionistas decidieron seguir adelante con el cambio de apartamento para evitar crear situaciones falsas, a las que llamaron "cebo para incautos". "La discusión fue que si lo hacíamos, teníamos que mantenerlo", dijo Crane. ^{[ 7 ]} Nunca se habló de cambiar el aspecto de ninguno de los apartamentos porque "la gracia estaba en que estaban en espacios en los que 'no deberían' estar", según Bright. ^{[ 7 ]}

En su emisión original, "El de los embriones" quedó en cuarto lugar en las clasificaciones de la semana del 12 al 18 de enero de 1998, con una calificación Nielsen de 17.3, equivalente a aproximadamente 16.8 millones de hogares espectadores. Fue el cuarto programa con mayor audiencia en NBC esa semana, después de ER , Seinfeld y Veronica's Closet , todos los cuales se emitieron en la programación imperdible de los jueves por la noche de la cadena . ^{[ 8 ]}

"El de los embriones" fue el episodio favorito de Courteney Cox y Matt LeBlanc de la serie. A Cox le gustó el episodio porque disfruta interpretando a Monica en su versión más competitiva, ^{[ 9 ]} mientras que LeBlanc habló con cariño del ritmo del episodio y la información sobre los personajes que salió a la luz. Identificó las escenas que presentaban solo a los seis actores principales como las mejores, "porque no tienes que presentar a un personaje, no tienes que establecer ninguna conexión, simplemente vas directo a lo gracioso". ^{[ 10 ]} En el comentario de audio del DVD del episodio, Marta Kauffman citó que el episodio fue "muy divertido de hacer" y disfrutó del proceso de escritura. ^{[ 4 ]} La escena en la que Phoebe habla con los embriones fue la favorita de Kevin S. Bright en la historia del programa debido a la capacidad de Kudrow para "atraerte a la escena... aunque solo sea ella hablando con el plato". ^{[ 6 ]} David Crane destaca cómo el episodio explora la generosidad; realizar un acto desinteresado que da sus frutos cuando Phoebe da a luz en " The One Hundredth ". ^{[ 5 ]} Bright además sintió que el concurso de preguntas y respuestas fue el catalizador que revitalizó toda la cuarta temporada y "puso a Friends en un lugar diferente". ^{[ 6 ]}

En una reseña de 2001, Entertainment Weekly calificó el episodio con A+, afirmando que "Gracias solo al concurso de preguntas y respuestas, 'Embrios' es posiblemente el mejor momento de Friends". El artículo destaca la frase de Rachel "¡Es un transpon-transpondster!" (en respuesta a la pregunta "¿Cuál es el trabajo de Chandler Bing?") como la mejor frase del episodio. ^{[ 11 ]} Los autores de Friends Like Us: The Unofficial Guide to Friends lo llamaron un "candidato seguro al mejor episodio de todos los tiempos... uno que no se debe perder bajo ninguna circunstancia". ^{[ 1 ]} En 2004, Tara Ariano de MSNBC.com escribió que las preguntas sobre los personajes se "revelan de una manera completamente orgánica a la trama. Bellamente escrito e interpretado, 'El de los embriones' encapsula toda la serie en un solo episodio". ^{[ 12 ]} El episodio fue clasificado en el puesto #21 en la lista de TV Guide de "Los 100 mejores episodios de la televisión de todos los tiempos". ^{[ 13 ]}

En una historia oral de 2018 que conmemoraba el 20 aniversario del episodio, TV Guide lo declaró el mejor episodio de la serie y " Friends en su máximo esplendor, una joya irrepetible". Kauffman dijo que espera que "el legado del episodio sea lo que la gente diría de la serie, que es realmente divertida, auténtica y tierna". ^{[ 7 ]}

El episodio se lanzó como parte de Friends : La cuarta temporada completa en las regiones 1, 2 y 4. ^{[ 14 ]} Como parte del lanzamiento en DVD, "Quién conoce mejor a quién: El desafío definitivo de Ross" incluyó un juego interactivo, basado en el cuestionario de "El de los embriones". El juego utiliza fragmentos del programa para proporcionar respuestas, permite a los espectadores elegir un equipo (chicos o chicas) y elegir el lanzamiento de la moneda.

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