El único problema

"El único problema" es una novela de 1984 de la autora escocesa Muriel Spark , publicada por The Bodley Head en el Reino Unido y por Putnam en los Estados Unidos.

Ambientada cerca de Saint-Die -in- Vosges , en Francia, la historia sigue al protagonista, el adinerado Harvey Gotham, quien vive en una pequeña casa de campo en los terrenos de un castillo abandonado, donde escribe un libro sobre Job . Periódicamente, Harvey visita el Museo de Épinal para ver la obra "Job, atormentado por su esposa", de Georges de La Tour , cuya esposa se parece a Effie. Harvey dejó a Effie hace un año y desapareció. Su cuñado, el actor Edward Jansen, lo encuentra y lo visita, con la esperanza de que Harvey se divorcie de Effie para darle una generosa pensión alimenticia . Effie ha tenido una hija ilegítima, Clara, a quien cuida su hermana Ruth (esposa de Edward). Ruth y Clara también llegan y convencen a Harvey de comprar el castillo. La policía cree entonces que Effie se ha unido a una organización terrorista llamada FLE (Frente de Liberación de Europa), ya que sospechan de la implicación de Harvey.

• Kirkus Reviews sigue sin estar convencida y concluye que la novela tiene "personajes inconsistentes y un tratamiento extrañamente estático del tema de Job: una obra moralizante leve y opaca, solo muy ocasionalmente iluminada por el ingenio o el estilo de Sparks". ^{[ 1 ]}
• Anita Brookner, en The New York Times, elogia la novela: «Los personajes de la Sra. Spark, aunque frecuentemente desquiciados, nunca son deshonestos. De hecho, revelan muchas verdades impactantes con una mirada impasible o una sonrisa despreocupada; en la precisión de su discurso se observa una refinada cortesía literaria. La Sra. Spark, cuyo punto de vista suele ser inescrutable, comparte con estos personajes una cierta libertad de las convenciones que justifica sus incursiones en la anarquía... una experiencia perturbadora y estimulante». ^{[ 2 ]}
• Jade Kettles, en un artículo publicado en la Revista de Artes de la Universidad de Dundee, afirma: «La concisión y el ingenio de Spark se manifiestan de forma destacada en el personaje de Harvey, cuyo humor seco durante los interrogatorios policiales y mediáticos resulta una lectura divertida. Tras la muerte de Effie durante una redada policial, Harvey por fin puede terminar su trabajo sobre Job, ya que la crisis existencial de su vida ha llegado a su fin». ^{[ 3 ]}

• «Travesuras del Antiguo Testamento» de Frank Kermode en la revista London Review of Books .