La alternativa Oppenheimer

La alternativa Oppenheimer es una novela de ciencia ficción de historia alternativa de 2020 del escritor canadiense Robert J. Sawyer . Fue publicada por primera vez en junio de 2020 en Canadá por Red Deer Press y en Estados Unidos por CAEZIK SF & Fantasy, ^{[ 1 ]} 75 años después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en 1945. ^{[ 2 ]} La novela fue nominada al2021 de la Asociación Canadiense de Ciencia Ficción y Fantasía a la Mejor Novela . ^{[ 3 ]}

La novela The Oppenheimer Alternative explora el papel de J. Robert Oppenheimer en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial y sus posteriores audiencias de autorización de seguridad a mediados de la década de 1950. También aborda su manejo del descubrimiento ficticio de que el núcleo del Sol es inestable y desprenderá su capa exterior a finales de la década de 2020, engullendo el sistema solar interior , incluida la Tierra. Sawyer afirmó que muchos de los eventos que tienen lugar en la novela son reales, ^{[ 1 ]} y la mayoría de los personajes son dramatizaciones de figuras históricas , incluidos Albert Einstein , Hans Bethe , Edward Teller , Enrico Fermi , Leo Szilard y Wernher von Braun . ^{[ 4 ]} En 2024, Sawyer calificó a The Oppenheimer Alternative como su mejor novela hasta la fecha. ^{[ 5 ]}

Sawyer declaró en una entrevista con SciFiPulse.Net que la inspiración para The Oppenheimer Alternative provino de The Inventor of All Things , una obra de teatro que había visto sobre Leo Szilard , la primera persona en prever la reacción nuclear en cadena . ^{[ 6 ]} Esto impulsó a Sawyer a investigar sobre Szilard, lo que lo llevó al Proyecto Manhattan . Las personas involucradas, Oppenheimer , Szilard, Edward Teller , Leslie Groves , Albert Einstein , eran "figuras extraordinarias" y resultaba "irresistible escribir sobre ellas". ^{[ 6 ]} Sawyer se dio cuenta de que Oppenheimer "era el personaje principal perfecto para mi tipo de ciencia ficción, que trata sobre la ética y la moral de la ciencia y la tecnología". Afirmó que la novela es "una historia de búsqueda de redención". ^{[ 6 ]}

Sawyer estipuló que La alternativa Oppenheimer debía publicarse en 2020, el 75.º aniversario de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , y rechazó todas las ofertas de las editoriales que no podían cumplir con este plazo. ^{[ 2 ]} Sawyer anticipó que el aniversario reavivaría el debate sobre la ética del ataque nuclear a Japón en 1945. Desde su adolescencia, Sawyer había cuestionado la moralidad de la decisión del gobierno de Estados Unidos de bombardear Japón una vez terminada la guerra en Europa. La razón oficial aducida fue evitar la enorme pérdida de vidas que supondría una invasión de Japón, pero Sawyer declaró en una entrevista con Postmedia que posteriormente se estableció que el bombardeo fue en gran medida una demostración de fuerza por parte de Stalin . ^{[ 2 ]} Sawyer añadió: «Lo que me impactó durante esta investigación fue descubrir que Japón había estado haciendo gestiones extraoficiales para rendirse durante un año antes de que se lanzaran las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki». ^{[ 2 ]}

Sawyer declaró a SciFiPulse.Net que Franklin D. Roosevelt había insistido en que Japón se rindiera incondicionalmente, mientras que si les hubiera permitido conservar a Hirohito , su emperador, la guerra habría terminado mucho antes y no habría sido necesario lanzar las bombas. ^{[ 6 ]} Sawyer afirmó que «el programa de la bomba atómica tenía como objetivo demostrar a los soviéticos quién iba a ser el que mandaba en el mundo de la posguerra, en lugar de salvar vidas estadounidenses». ^{[ 6 ]}

La primera mitad de La alternativa Oppenheimer trata sobre el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial y el desarrollo de la bomba atómica . Oppenheimer dirige el proyecto y consulta con algunos de los físicos y científicos más importantes del mundo, como Hans Bethe , Edward Teller , Enrico Fermi , Leo Szilard y Albert Einstein . Pero cuando la bomba está terminada y probada en julio de 1945, Oppenheimer empieza a tener dudas sobre lo que ha creado y recita lo siguiente del Bhagavad Gita : «Ahora me he convertido en la Muerte, el destructor de mundos».

Tras el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, Teller descubre ese mismo año que el núcleo del Sol es inestable y que su fotosfera se expulsará a finales de la década de 2020, engullendo el sistema solar interior , incluida la Tierra. Oppenheimer reúne a los científicos del Proyecto Manhattan, junto con el informático John von Neumann y el ingeniero aeroespacial Wernher von Braun , para proteger la Tierra de la explosión o evacuar a la mayor cantidad de personas posible a Marte. Para evitar el pánico generalizado, esta catástrofe inminente se mantiene en secreto, incluso para el gobierno estadounidense. Durante las audiencias de autorización de seguridad de Oppenheimer a mediados de la década de 1950, no se revela el papel crucial que desempeña en el proyecto para salvar a la humanidad.

En su reseña de The Oppenheimer Alternative en la revista Locus , el escritor estadounidense de ciencia ficción Paul Di Filippo elogió a Sawyer por su "magnífico trabajo" al dar vida a su elenco de personajes "inteligentes e idiosincrásicos", "plenamente integrados tanto en su época como entre sí". ^{[ 7 ]} Di Filippo quedó impresionado con el manejo sensible que Sawyer dio a las audiencias de autorización de seguridad de Oppenheimer y, en particular, al final del libro, con su "conclusión conmovedora pero esperanzadora del largo viaje de Oppenheimer, en parte altruista y en parte egocéntrico". ^{[ 7 ]}

En una reseña en Amazing Stories , Steve Fahnestalk calificó el libro como "ciencia ficción plausible y centrada en las personas". ^{[ 8 ]} Describió la sección histórica como "una obra brillante" que da vida a los científicos, físicos y eventos que condujeron a la Era Atómica . ^{[ 8 ]} Fahnestalk afirmó que la parte de ciencia ficción de la historia y la forma en que se introduce es "sumamente ingeniosa", y le impresionó cómo su "bonito dilema... fue brillantemente resuelto al final del libro". ^{[ 8 ]} En otra reseña de la novela en Amazing Stories , R. Graeme Cameron calificó el final como "la 'única cosa imposible' permitida a los escritores de ciencia ficción por obra individual". ^{[ 9 ]} Dijo que era "la solución perfecta" para salvar a la humanidad, y llevó el libro de "historia alternativa al reino de la extrapolación de ciencia ficción bravura, en consonancia con los conceptos de ciencia ficción más audaces ofrecidos en el pasado". ^{[ 9 ]}

Publishers Weekly afirmó que la profundidad científica e histórica de la novela es "impresionante", pero se quejó de que la " paranoia comunista " tendía a interferir con la trama de la historia. ^{[ 10 ]} El crítico consideró que, si bien la vida amorosa de Oppenheimer está "mal manejada", su caracterización, en particular su "moral, genio y dolor", está "bien hecha". ^{[ 10 ]} En SF Crowsnest , GF Willmetts afirmó que la descripción que hace Sawyer de los científicos y su impacto en los eventos mundiales, se ajusta fielmente a lo que realmente sucedió. Pero calificó el final del libro como "un tanto revelador". ^{[ 11 ]} Willmetts se quejó de que Sawyer no explica ni describe la máquina utilizada para enviar a Oppenheimer al pasado. Dijo: "Creo que lo que más me molesta es el cambio de un apocalipsis inminente a eventos que afectaron a Oppenheimer en el pasado y su determinación de remediarlo", porque no juega ningún papel en salvar a la humanidad de la catástrofe que se avecina. ^{[ 11 ]}

• Sawyer, Robert J. (2020). La alternativa Oppenheimer (  edición electrónica). SFWRITER.COM Inc. ISBN 978-1-988415-23-9.

• Listado de títulos alternativos de Oppenheimer en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• La alternativa Oppenheimer en FantasticFiction
• La alternativa Oppenheimer en SFWriter.com
• La alternativa Oppenheimer : ¿Qué es realidad y qué es ficción? en SFWriter.com