Estilo de vida en el Laptop Café

Lifestyles of the Laptop Café es el único álbum de estudio de The Other People Place, un proyecto discográfico delproductor estadounidense de música electrónica James Stinson . Fue lanzado el 3 de septiembre de 2001 por Warp . La identidad de Stinson como productor del álbum no se confirmó hasta después de su muerte en 2002. Aunque pasó bastante desapercibido en su momento, Lifestyles of the Laptop Café ha recibido con el tiempo elogios de la crítica. Tras estar descatalogado durante varios años, el álbum fue reeditado por Warp en 2017.

Lifestyles of the Laptop Café fue concebido como uno de los siete lanzamientos conceptualmente vinculados del grupo Drexciya de James Stinson y sus proyectos derivados, y aunque no fue conceptualmente el primero de la serie, sí fue el primero en ser lanzado. ^{[ 1 ]}

Alejándose de los complejos temas de ciencia ficción del trabajo de Stinson con Drexciya, Lifestyles of the Laptop Café es un álbum más sobrio en contenido y ambiente. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las letras del álbum, a menudo limitadas por canción a frases únicas y repetidas, expresan sentimientos de anhelo y soledad. ^{[ 2 ]} La pista de apertura, "Eye Contact", gira en torno a un monólogo hablado en el que un hombre se enamora de una mujer en un cibercafé , dando inicio a una narrativa romántica que se desarrolla a lo largo de las pistas restantes. ^{[ 4 ]} Musicalmente, el álbum se nutre de influencias del electro , el techno y el electropop . ^{[ 5 ]} Daniel Montesinos-Donaghy de Fact describe su estilo musical como una "versión exuberante y a menudo romántica de tempo medio del techno de Detroit ", ^{[ 1 ]} mientras que Ken Taylor de AllMusic escribe que el álbum está dominado por " ritmos de tech-house con toques de jazz". ^{[ 6 ]} La producción de Stinson yuxtapone ritmos "ágiles y rápidos" con melodías melancólicas de sintetizador . ^{[ 3 ]} Varias de las canciones del álbum incluyen la propia voz de Stinson. ^{[ 3 ]}

Lifestyles of the Laptop Cafe fue publicado por Warp el 3 de septiembre de 2001. ^{[ 7 ]} El ex empleado del sello, Tom Browne, recordó su lanzamiento como "realmente discreto". ^{[ 1 ]} La portada del álbum fue diseñada por el estudio de diseño gráfico The Designers Republic y presenta una fotografía de Matt Pyke de una computadora portátil PowerBook en un bosque ubicado cerca de las oficinas de Warp. ^{[ 1 ]} Manteniendo el secretismo de Drexciya, la identidad de Other People Place no fue revelada públicamente. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Un perfil de octubre de 2001 de Muzik describió el intento de la revista de contactar a Other People Place para una entrevista, que fue recibido con una respuesta de "una dirección de correo electrónico ahora desaparecida cuyo usuario afirmaba estar en una consola en las profundidades de las olas del océano en algún lugar de la costa de Malta ". ^{[ 8 ]} No obstante, durante mucho tiempo se rumoreó que James Stinson había estado detrás del proyecto, lo cual se confirmó posteriormente tras su muerte en 2002. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Aunque inicialmente pasó desapercibido, en los años siguientes el álbum fue ganando popularidad. ^{[ 10 ]} Lifestyles of the Laptop Café permaneció descatalogado hasta que los fans iniciaron una petición para su reedición, motivada por informes de copias de segunda mano que se vendían a precios exorbitantes en tiendas online como Discogs . ^{[ 11 ]} En respuesta, Warp reeditó el álbum en vinilo el 10 de febrero de 2017. ^{[ 12 ]} Alcanzó el puesto número siete en la lista oficial de álbumes en vinilo del Reino Unido . ^{[ 13 ]}

En una reseña contemporánea, Mark Richardson de Pitchfork comparó Lifestyles of the Laptop Café con el trabajo de Drexciya, señalando una cualidad "igualmente rígida", aunque diferenciándolo como "mucho más relajado, con tempos lentos a medios y una paleta sonora aterciopelada", concluyendo que su encanto proviene de "su sutileza". ^{[ 5 ]} En AllMusic , Ken Taylor opinó que "cada pista trata la música con respeto, avanzando en un ritmo muy nuevo", ^{[ 6 ]} mientras que NME lo calificó como un disco "cálido, acogedor y accesible". ^{[ 14 ]} Por el contrario, Cam Lindsay de Exclaim! consideró el álbum poco desafiante, poco original y "bastante anticuado", sugiriendo que solo valdría la pena adquirirlo para "entusiastas de Warp". ^{[ 16 ]}

Retrospectivamente, Lifestyles of the Laptop Café ha ganado mayor reconocimiento. En 2010, Resident Advisor lo nombró el decimoquinto mejor álbum de la década de 2000. El crítico del sitio, Chris Burkhalter, lo describió como un disco "conmovedor y humano" que "hizo que la prematura muerte de Stinson un año después fuera aún más desgarradora". ^{[ 17 ]} Matt Unicomb de Resident Advisor escribió que su "genialidad sutil se ha revelado desde entonces a través de la simplicidad por la que fue criticado", considerándolo "uno de los discos más esenciales de la música electrónica". ^{[ 15 ]} El crítico de Spectrum Culture, Daniel Bromfield, lo llamó "uno de los discos de techno más íntimos... lo que hace de Lifestyles una escucha tan maravillosa es la profunda sensación de confort que transmite a pesar de su composición robótica". ^{[ 4 ]} Andy Beta de Pitchfork reflexionó que Stinson "mira hacia un mundo cada vez más disociado, que se comunica por ordenadores en lugar de por voz", calificando el álbum de "presencial al imaginar nuestro estado actual de conexión pero desconexión", al tiempo que sugería que también anticipaba "un cambio en la forma en que la gente interactúa con la música electrónica, más orientada a escucharla en casa que en el club". ^{[ 10 ]}

• Estilos de vida de los cafés de portátiles en Discogs (lista de lanzamientos)
• Estilo de vida del Laptop Café en MusicBrainz (lista de lanzamientos)