El tesoro de Paston

El Tesoro de Paston es una pintura al óleo de c. 1663 que representa a dos figuras entre los tesoros familiares de Sir William y Sir Robert Paston , padre e hijo, aventureros ingleses. Encargada por Robert o William a principios de la década de 1660, ^{[ 1 ]} constituye un registro históricamente raro de un gabinete de tesoros en el coleccionismo británico. Fue ejecutada por un artista holandés desconocido que residió en la residencia de la familia Paston en Oxnead Hall, cerca de Aylsham en Norfolk , durante aproximadamente 3 meses para completar el encargo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los objetos fueron reunidos por Sir Robert y Sir William, quienes realizaron adquisiciones durante un largo viaje por Europa, El Cairo y Jerusalén . La colección constaba de más de 200 objetos e incluía numerosas curiosidades naturales convertidas en objetos de arte decorativo, como conchas marinas montadas y huevos de avestruz. La pintura permaneció desconocida durante siglos, y antes de ser donada al Museo del Castillo de Norwich en 1947, su último propietario advirtió que estaba «muy descolorida, sin valor artístico, solo curiosa desde un punto de vista arqueológico». ^{[ 4 ]} Actualmente se exhibe, junto con la concha de strombus en un soporte esmaltado, como parte de la Colección del Museo del Castillo de Norwich.

Las personas representadas en la pintura incluyen a una niña, posiblemente Margaret, hija de Robert Paston , ^{[ 5 ]} y un joven negro, que puede representar a un individuo esclavizado real o a un personaje ficticio incluido para simbolizar una referencia a los viajes de William Paston. ^{[ 6 ]}

Fue objeto de una exposición en 2018 en la que el Museo del Castillo de Norwich, en colaboración con el Centro Yale de Arte Británico en los Estados Unidos, organizó una muestra. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El Tesoro de Paston es el tema de un libro del científico investigador principal, conservador e historiador del arte Spike Bucklow. ^{[ 3 ]}

El cuadro forma parte de la trama de la novela de 2022 Un mundo de curiosidades, de Louise Penny .

• Representación de la esclavitud en el arte europeo