La Fundación Fénix

La Phoenix Foundation fue formada en 1994 por Conrad Wedde, Samuel Flynn Scott y Luke Buda mientras estudiaban en la Wellington High School. Inicialmente influenciados por el heavy metal, el trío desarrolló posteriormente un sonido más ecléctico, inspirándose en artistas como Air , Sparklehorse , Spiritualized , Pavement , Sly and the Family Stone y The Ramones . Comenzaron a grabar en una grabadora de cuatro pistas de la escuela con la ayuda de su futuro mánager, Craig Pearce, y ensayaban en el garaje de la familia de Wedde. El nombre del grupo proviene de la organización ficticia que aparece en la serie de televisión de los años 80, MacGyver .

Tras terminar el instituto, los miembros alquilaron un antiguo salón de una misión china en la calle Frederick, en el centro de Wellington, que se convirtió en un espacio creativo compartido para la música, el arte, la poesía y el cine. Durante este periodo, experimentaron con varios proyectos paralelos, entre ellos uno bajo el nombre de Sauerkrauts, antes de desarrollar un sonido pop-rock más psicodélico.

A finales de la década de 1990, la sección rítmica original se marchó y el grupo entró en un periodo de inactividad. Buda se mudó a Zúrich , mientras que Wedde realizó una gira con la compañía Indian Ink Theatre Company . A pesar de esto, la banda lanzó su EP debut, China Cove, en el año 2000, pero se disolvió poco después.

Un punto de inflexión se produjo en 2001, cuando Buda regresó a Nueva Zelanda y el trío original se reunió para grabar "This Charming Van", que se emitió en la radio BNet y reavivó el interés del público por la banda.

En 2002, la Phoenix Foundation se reformó con una nueva formación, incorporando a Will Ricketts en la percusión, Tim Hansen en el bajo y Richie Singleton en la batería. En una época en la que la escena musical de Wellington estaba dominada por el reggae y la música dance, y muchas bandas de rock se habían trasladado al extranjero, el grupo comenzó a desarrollar un enfoque más experimental y atmosférico del indie rock. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Ese mismo año, comenzaron a grabar en The Surgery Studios en Wellington con el ingeniero y productor Lee Prebble . Esta colaboración marcó el inicio de una larga asociación creativa que continuaría en los lanzamientos posteriores de la banda, así como en numerosos proyectos en solitario. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Phoenix Foundation lanzó su álbum debut, Horse Power , en 2003. Las sesiones de grabación incluyeron técnicas experimentales, como colocar micrófonos en hornos, cubos de agua y otros espacios poco convencionales. Combinando elementos de folk alternativo , psicodelia , electrónica y country , el álbum presentó la ecléctica identidad sonora de la banda. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Canciones como “This Charming Van” y “Let Me Die a Woman”, grabada originalmente en la habitación de Buda, tuvieron una gran difusión en emisoras de radio alternativas como 95bFM y RDU-FM . El álbum también incluía temas instrumentales —un sello distintivo de su trabajo posterior— y se inspiraba en sus primeras influencias del metal y el funk, especialmente en “Bruiser”. ^{[ 7 ]}

Horse Power fue uno de los álbumes neozelandeses más aclamados de 2003. Fue el único lanzamiento nominado a Mejor Álbum tanto en los Aotearoa Music Awards (AMA) como en los BNet Awards , ^{[ 11 ]} y fue votado como Mejor Álbum Neozelandés del Año por NZMusic.com. También apareció en la lista de los 10 mejores álbumes de 2003 de Listener . ^{[ 12 ]} En los Aotearoa Music Awards de 2004, el álbum fue nominado a Álbum del Año, con nominaciones adicionales para Lee Prebble como Mejor Ingeniero y Tania Mitchell como Mejor Portada de Álbum.

En 2007, Horse Power se lanzó en Estados Unidos por primera vez. Casi al mismo tiempo, The Phoenix Foundation comenzó a atraer la atención de la crítica internacional, recibiendo reseñas de cuatro y cinco estrellas de publicaciones británicas como Mojo , Uncut y The Independent , donde el crítico Andy Gill los describió como “seguramente la banda más potente que ha salido de Nueva Zelanda desde los lejanos tiempos de The Chills ”. ^{[ 7 ]}

En 2023, Horse Power fue remasterizado y lanzado en vinilo por primera vez, incluyendo ediciones estándar y limitadas, como parte de las celebraciones de su 20.º aniversario. ^{[ 13 ]} El álbum alcanzó el número uno en la lista oficial de los 20 mejores álbumes de Nueva Zelanda (Aotearoa Music Charts, o AMC), donde se mantuvo durante tres semanas consecutivas. ^{[ 14 ]}

En 2004, The Phoenix Foundation comenzó a trabajar en su segundo álbum de estudio, Pegasus , con Warner Emery reemplazando a Tim Hansen en el bajo. ^{[ 15 ]} La banda adoptó un enfoque más intensivo que en su debut, pasando seis semanas continuas en Surgery grabando tomas de la banda en vivo, seguidas de sobregrabaciones y mezcla.

Musicalmente, Pegasus marcó un giro hacia un sonido más oscuro y cinematográfico. Temas instrumentales como "Hitchcock" anticipaban el futuro trabajo de la banda en bandas sonoras, mientras que los arreglos complejos y la producción atmosférica creaban una atmósfera más envolvente. El álbum contó con la colaboración de músicos invitados como David Long , John White, Jeff Henderson , Warren Maxwell y el antiguo profesor de música de la banda, Fritz Wollner.

Reflexionando sobre el impacto del álbum, Scott describió Pegasus como "el punto en el que personas ajenas a nosotros —DJs, periodistas musicales y nuestros amigos— comenzaron a escuchar".

Canciones como “Damn the River” y “Gone Fishing” se convirtieron en favoritas de los fans, respaldadas por videoclips distintivos, un elemento que se mantendría como una característica constante del trabajo de la banda. Ese mismo año, The Phoenix Foundation teloneó a los Finn Brothers en su gira por Nueva Zelanda, consolidando aún más su proyección nacional. ^{[ 7 ]}

En los AMA de 2005, Pegasus fue nominado a Álbum del Año. Otras nominaciones incluyeron a Lee Prebble como Mejor Productor y a Reuben Sutherland, junto con The Phoenix Foundation, como Mejor Video Musical por "Hitchcock".

En mayo de 2025, la Fundación Phoenix lanzó una edición del 20.º aniversario de Pegasus en vinilo azul transparente de edición limitada. Remasterizado y reeditado bajo su propio sello, este lanzamiento conmemoró dos décadas desde el debut original del álbum. ^{[ 16 ]}

Pegasus alcanzó el puesto número siete en la lista AMC Top 40 Albums, donde se mantuvo durante catorce semanas. Alcanzó el puesto número uno en la lista Top 20 NZ Albums, donde permaneció durante siete semanas. ^{[ 14 ]}

La Phoenix Foundation lanzó su tercer álbum de estudio, Happy Ending , en septiembre de 2007, que incluía el sencillo "Bright Grey".

Compuesto durante la primera gira estadounidense de la banda a principios de ese año —donde ofrecieron doce conciertos en tres semanas, incluyendo varias fechas con The Veils— , Happy Ending reflejaba un sonido más optimista y seguro. Temas como "Bleaching Sun", "40 Years" y "Bright Grey" evidenciaban este cambio de tono, y Scott describió "Bright Grey" como una exploración de la "angustia del futuro".

El álbum incluyó colaboraciones de músicos invitados como Age Pryor , Tom Callwood y Craig Terris. Tanto «Bright Grey» como «40 Years» se convirtieron en canciones del Top 10 de BNet, cada una respaldada por un videoclip dirigido por Taika Waititi , entonces un cineasta emergente. Waititi también protagonizó «40 Years», lo que le dio al vídeo su distintivo tono poco convencional. ^{[ 7 ]}

Happy Ending recibió elogios generalizados de la crítica. El New Zealand Herald lo calificó como "uno de los mejores ejemplos de música pop surgidos en Nueva Zelanda". ^{[ 17 ]}

La conexión de la banda con los Finn Brothers también siguió creciendo. En 2008, acompañaron a Split Enz en su gira de reunión de gran repercusión, actuando ante grandes audiencias en todo el país. ^{[ 7 ]}

En los premios AMA de 2008, Happy Ending recibió nominaciones a Mejor Grupo, Mejor Álbum de Rock y Sencillo del Año por "Bright Grey". Lee Prebble ganó el premio a Mejor Productor y también fue nominado a Mejor Ingeniero. Ese mismo año, "Bright Grey" fue preseleccionada para el premio APRA Silver Scroll , que reconoce la excelencia en la composición de canciones en Nueva Zelanda.

Happy Ending alcanzó el puesto número cinco en la lista AMC Top 40 Albums Charts, donde se mantuvo durante diez semanas. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2009, The Phoenix Foundation lanzó Merry Kriskmass , un EP de seis pistas desarrollado durante las sesiones de su siguiente álbum de estudio, Buffalo . La banda lo describió como un proyecto "divertido y un poco extraño". ^{[ 18 ]}

El lanzamiento recopiló temas que no encajaban con el tono del próximo álbum, pero que resaltaban el lado lúdico y experimental de la banda. ^{[ 19 ]} Fue acompañado por una presentación en vivo como teloneros de Jarvis Cocker en Wellington, ofreciendo al público un primer vistazo al sonido en evolución de la banda. ^{[ 7 ]}

The Phoenix Foundation lanzó su cuarto álbum de estudio, Buffalo , en Nueva Zelanda el 26 de abril de 2010. Escrito a lo largo de 18 meses, el álbum fue grabado en el local de ensayo de la banda, The Car Club, y en The Surgery. ^{[ 7 ]}

Buffalo fue el primer álbum de Phoenix Foundation en ser lanzado en vinilo. La mayor parte del material grabado apareció en la lista de canciones final, mientras que "Dickheads Abound" y "Middle Dream" se publicaron como bonus tracks digitales. Durante las sesiones de grabación, el bajista Warner Emery abandonó el grupo amistosamente y fue reemplazado por Tom Callwood, quien ya había colaborado con el violonchelo y el contrabajo en lanzamientos anteriores.

El álbum marcó un punto de inflexión musical y profesional para el grupo. La crítica destacó un sonido más refinado y cohesionado, que fusionaba canciones pop alegres, texturas de sintetizador ambientales y baladas atmosféricas. El tema que da título al álbum, con su ritmo contundente y letras surrealistas, se convirtió en una de las canciones más reconocidas de la banda. Otros sencillos incluyeron "Flock of Hearts" y "Golden Ship".

En enero de 2011, Buffalo se lanzó internacionalmente. El álbum recibió elogios generalizados de la crítica en el Reino Unido, incluyendo una reseña de cinco estrellas en The Guardian y cobertura positiva en The Times y otras publicaciones. El álbum también se emitió en BBC 6 Music y dio lugar a una gira por el Reino Unido y Europa, que culminó con una actuación en Later... with Jools Holland en octubre de 2011, donde la banda interpretó "Buffalo" y "Flock of Hearts". ^{[ 7 ]}

El actor Russell Crowe compartió sus elogios para el álbum en Twitter , calificándolo de "cosas bastante extrañas", aunque escribió mal el nombre de la banda. ^{[ 11 ]}

En los AMA de 2010, Buffalo fue nominado a Álbum del Año, Mejor Álbum de Rock y Sencillo del Año por "Buffalo". The Phoenix Foundation ganó los premios a Mejor Grupo y Mejor Productor. Lee Prebble ganó el premio a Mejor Ingeniero de Sonido y Paul Johnson el de Mejor Portada de Álbum. "Buffalo" también fue nominado a Mejor Video Musical, dirigido por Nathan Hickey.

Posteriormente, el álbum fue nominado al Premio Taite de Música de 2011 , el galardón anual de Nueva Zelanda al mejor álbum del año.

En 2020, la banda lanzó Buffalo: 10 Year Anniversary Edition , que incluía siete temas inéditos conocidos como The Du Son EP , disponibles mediante un código de descarga incluido con la edición en vinilo. ^{[ 20 ]}

En 2024, Radio New Zealand describió a Buffalo como un álbum esencial de Nueva Zelanda, y la banda se ha referido a él como su lanzamiento escrito con mayor colaboración. ^{[ 21 ]}

Buffalo alcanzó el puesto número cuatro en la lista AMC Top 40 Albums, donde permaneció durante dieciséis semanas, y fue incluido en la lista de los 50 mejores álbumes de fin de año. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2011, The Phoenix Foundation autoeditó el EP Presents: A Very Dystopian Christmas!, que incluía ocho temas de música navideña satírica que mostraban su lado más onírico. La banda lo describió como «una distracción mística de la aplastante realidad del consumismo navideño». Se publicó en CD y se lanzó en formato digital. ^{[ 22 ]}

The Phoenix Foundation lanzó su quinto álbum de estudio, Fandango , el 26 de abril de 2013 en Nueva Zelanda y Australia, seguido poco después por el Reino Unido y Europa. Su primer álbum doble, tiene una duración de 78 minutos y fue descrito por Scott como "música para partidos de críquet": una escucha extensa e inmersiva que juega el partido largo sin apresurar las entradas. ^{[ 23 ]}

El álbum se grabó a lo largo de 15 meses en diversos lugares, como Roundhead Studios en Auckland, The Party Room en Dunedin, un granero en Tarureka Estate en Featherston y The Car Club en Wellington. La mezcla corrió a cargo de Lee Prebble, colaborador habitual de la banda, en The Surgery, junto con Brett Stanton y Neil Baldock. Durante este tiempo, el baterista fundador Richie Singleton dejó la banda para dedicarse al trabajo ambiental y fue reemplazado por Chris O'Connor.

Musicalmente, Fandango abarca una amplia gama de estilos, desde el pop pulido de "The Captain" hasta la influencia krautrock de "Black Mould" y las texturas folk psicodélicas de "Corale". El álbum cierra con el tema de 17 minutos "Friendly Society", que cuenta con coros de Neil Finn y Lawrence Arabia . La canción recibió críticas mixtas: algunos críticos la destacaron como una pieza sobresaliente, mientras que otros la consideraron excesivamente indulgente. ^{[ 7 ]}

El álbum obtuvo una reseña de cinco estrellas de The New Zealand Herald y recibió críticas positivas de medios internacionales como NME y The Independent . Los críticos destacaron la complejidad de sus letras y sus arreglos distintivos. El crítico de la BBC, Daniel Ross, elogió las "habilidades de arreglos sublimes e inteligentes" de la banda en su versión de "Don't Make Promises You Can't Keep" de Tim Hardin . ^{[ 23 ] [ 7 ]}

Dos semanas antes de su lanzamiento, Fandango se presentó en su totalidad mediante una transmisión anticipada en el sitio web de The Guardian . ^{[ 24 ]}

Para promocionar el álbum, The Phoenix Foundation realizó una extensa gira por el Reino Unido y Europa a mediados de 2013. Actuaron en eventos importantes como el Festival de Glastonbury y el estreno mundial de El Hobbit: Un viaje inesperado en Wellington, donde compartieron escenario con Neil Finn . ^{[ 7 ]}

En los AMA de 2013, Fandango recibió cinco nominaciones, incluyendo Álbum del Año, Mejor Grupo y Mejor Álbum Alternativo. Lee Prebble y Brett Stanton ganaron los premios a Mejor Productor y Mejor Ingeniero. El tema “Thames Soup” fue preseleccionado para el Premio APRA Silver Scroll de 2013, y el álbum fue nominado al Premio Taite de Música de 2014.

Fandango alcanzó el puesto número cuatro en la lista AMC Top 40 Albums Charts, donde se mantuvo durante seis semanas, y el puesto número dos en la lista AMC Top 20 NZ Albums Charts, donde permaneció diecinueve semanas. ^{[ 14 ]}

En 2013, The Phoenix Foundation contribuyó con una versión de "Don't Stop" de Fleetwood Mac al CD tributo Rumours Revisited de la revista Mojo , publicado como complemento del número 230 de Mojo (enero de 2013). ^{[ 25 ]}

En diciembre de 2013, The Phoenix Foundation y Holly Beals grabaron "God Rest Ye Merry Men" para el álbum navideño de Starship Hospital , Starship Christmas Album 2013. ^{[ 26 ]}

Publicado el 19 de mayo de 2014, Tom's Lunch marcó un momento de transición para The Phoenix Foundation. Fue el primer lanzamiento de la banda con el nuevo baterista Chris O'Connor, después de Fandango , e introdujo un nuevo capítulo de canciones más cortas y concisas. "Bob Lennon John Dylan" y otra canción con un título provocativo fueron mezcladas por David Fridmann , conocido por su trabajo con The Flaming Lips , MGMT y Tame Impala . ^{[ 27 ]} Ambas canciones habían aparecido previamente como un sencillo de 7 pulgadas de edición limitada para el Record Store Day . ^{[ 28 ]}

El EP fue promocionado con una gira de siete fechas por Nueva Zelanda, ^{[ 29 ]} y la portada presentaba una foto del almuerzo real del bajista Tom Callwood. ^{[ 27 ]}

Aunque breve con 23 minutos, Tom's Lunch ofreció un vistazo al sonido en evolución de la banda y a su creciente dinámica con el nuevo baterista Chris O'Connor. Demostró su capacidad para cambiar de estilo manteniendo su característica profundidad e inventiva. ^{[ 7 ]} Una reseña describió el EP como una mezcla de "disco, electro funk y rock conmovedor". ^{[ 30 ]}

La canción "Bob Lennon John Dylan" fue preseleccionada para el premio Silver Scroll de 2014.

El álbum Tom's Lunch alcanzó el puesto número siete en la lista AMC Top 40 Albums Charts, donde se mantuvo durante tres semanas. En la lista AMC Top 20 NZ Albums Charts, alcanzó el puesto número dos durante seis semanas. ^{[ 14 ]}

Lanzada en marzo de 2015 como sencillo digital independiente, "Big Mac (Run Rate)" fue escrita y grabada en apoyo del equipo de críquet de Nueva Zelanda durante la Copa Mundial de Críquet de la ICC . El sencillo contó con la participación del saxofonista Lucien Johnson. ^{[ 7 ]}

The Phoenix Foundation lanzó su sexto álbum de estudio, Give Up Your Dreams , el 7 de agosto de 2015. Alejándose de sus anteriores inclinaciones acústicas, el álbum marcó un cambio estilístico hacia arreglos con mucho ritmo y sintetizadores, descritos por la banda como "astrales", "cósmicos" y "llenos de brillo tecnicolor". ^{[ 31 ]}

Construido sobre una base de sintetizadores superpuestos, texturas de marimba, ritmos tribales y guitarra acústica minimalista, el álbum fue concebido a través de un proceso intuitivo y exploratorio, en el que la banda dedicó un tiempo considerable a experimentar con unidades de efectos como el Eventide H3000. Este cambio se produjo tras una modificación en la formación, con el baterista Chris O'Connor totalmente integrado en la dirección rítmica de la banda. ^{[ 32 ]}

Temáticamente, Give Up Your Dreams explora la desilusión creativa y la aceptación, reflejando el reconocimiento de la banda de que, a pesar del éxito nacional, el éxito comercial internacional seguía siendo esquivo. La canción que da título al álbum se inspiró en una conversación con el músico James Milne, también conocido como Lawrence Arabia , quien animó a la banda a renunciar a las expectativas profesionales y centrarse en el placer de hacer música. ^{[ 5 ]}

“Es algo así como lo opuesto a esa idea estadounidense de excelencia”, dijo Scott. “Estoy gritando 'Soy un perdedor y estoy perdiendo la fe', pero la versión más sabia de mí mismo, con el tono cambiado, me asegura: 'No eres un perdedor, eres un ser humano… y te amo'”. ^{[ 7 ]}

El álbum estuvo acompañado de dos videos musicales, incluyendo un video surrealista para la canción principal que presenta al actor Bret McKenzie de Flight of the Conchords cavando un hoyo en un paisaje que recuerda a las películas de Andrei Tarkovsky . ^{[ 33 ]}

Otros temas destacados incluyen "Mountain", con su hipnótico ritmo afro-krautrock, y "Playing Dead", inspirada en los rituales de fantasmas del pueblo de Tierra del Fuego . El álbum también incluyó "Bob Lennon John Dylan", previamente lanzado en Fandango, un homenaje pop a íconos de la composición . El tema fue mezclado por David Fridmann, a quien Scott describió como "alguien con quien hemos querido trabajar desde que empezamos la banda", citando a The Flaming Lips como una de las primeras influencias del grupo. ^{[ 31 ]}

Los críticos elogiaron la ambición y el carácter del álbum, describiéndolo como "alegre", ^{[ 34 ]} "una hábil reflexión sobre dilemas existenciales", ^{[ 32 ]} y "un regreso aventurero a la forma". ^{[ 35 ]}

La banda apoyó el lanzamiento con una gira nacional de ocho conciertos por toda Nueva Zelanda. ^{[ 36 ]}

Give Up Your Dreams fue nominado al premio Taite Music Prize de 2016 , ^{[ 37 ]} la canción principal también fue preseleccionada para el premio APRA Silver Scroll de 2016. ^{[ 33 ]}

En la lista AMC Top 40 Albums, Give Up Your Dreams alcanzó el segundo puesto y se mantuvo allí durante siete semanas. En la lista AMC Top 20 NZ Albums, llegó al número uno, manteniéndose en la primera posición durante veintiuna semanas. ^{[ 14 ]}

El 14 de julio de 2020, The Phoenix Foundation lanzó el sencillo “Tranquility”, con la participación de Hollie Fullbrook de Tiny Ruins y el clarinete del compositor Jeff Henderson. ^{[ 38 ]}

El 16 de octubre de 2020, The Phoenix Foundation lanzó su séptimo álbum de estudio, Friend Ship . El disco marcó un cambio tanto en el tono como en la colaboración, con apariciones especiales de Hollie Fullbrook, Nadia Reid , Anita Clark de Motte y Dave Dobbyn . Dos temas, "Miserable Meal" y "Transit of Venus", contaron con arreglos interpretados por la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda .

Según Scott, la intención de la banda con Friend Ship era volver a la composición de canciones en su esencia, en contraste con Give Up Your Dreams, más enfocado en la interpretación . "Realmente nos centramos en la interpretación en Give Up Your Dreams ", dijo Scott a AudioCulture. "Pero quizás eso no sea mi prioridad, y siempre me interesan mucho las canciones". ^{[ 39 ]}

Temáticamente , Friend Ship explora el estrés y la ansiedad contemporáneos, al tiempo que aborda la creciente urgencia del cambio climático y la tendencia de la sociedad a mirar hacia otro lado. ^{[ 40 ]}

El álbum fue descrito como una celebración de la conexión y la amistad creativa a largo plazo. En una entrevista con Radio New Zealand, Scott reconoció que el título Friend Ship era "bastante cursi", pero sentía que capturaba el espíritu del proyecto. También señaló la inclusión de más voces femeninas como un reflejo de la evolución de la perspectiva y los hábitos de escucha de la banda. ^{[ 41 ]}

Las canciones se desarrollaron durante un período de cinco años y se grabaron en dormitorios, garajes, habitaciones de invitados y cuartos libres. ^{[ 42 ]} Temas como “Hounds of Hell” combinan humor sardónico con reflexiones sobre la familia y la conexión. ^{[ 43 ]} Reflexionando sobre el proceso, la banda describió la reunión de colaboradores de larga data, músicos clásicos y un coro polaco —un guiño a la ascendencia de Buda— como algo a la vez humilde y surrealista. ^{[ 42 ]} Scott lo llamó “un espíritu de creación comunitaria al que siempre hemos aspirado, pero que nunca habíamos logrado del todo”. ^{[ 43 ]} En una entrevista aparte con Stuff , Buda reflexionó sobre la perdurable historia personal de la banda: “Todos teníamos 14 años. Ahora todos tenemos 41, con los mismos amigos. Eso es un poco asqueroso”, bromeó. ^{[ 42 ]}

Friend Ship fue respaldado por la primera gira nacional de la banda en cinco años y fue ampliamente elogiado por su calidez y profundidad emocional. Stuff describió el álbum como una obra de “consuelo en la condición humana” en medio de la era de la COVID-19. ^{[ 43 ]} PopMatters señaló el equilibrio entre temas serios y una detallada artesanía pop, afirmando que “no hay canciones que sobresalgan porque todas sobresalen”, ^{[ 44 ]} mientras que NARC Magazine elogió la composición a pesar de sugerir que “Landline” estaba algo fuera de sintonía con el resto del disco. ^{[ 45 ]} Un DJ de Radio Hauraki señaló en el podcast Off The Record que siete canciones del álbum se ubicaron entre las diez canciones más reproducidas de la estación en 2020. ^{[ 46 ]}

En 2021, tras el lanzamiento del álbum, la banda publicó el EP Life Boat , un sencillo de dos temas grabados durante las sesiones de Friend Ship , incluyendo uno con la colaboración de Fazerdaze . Aunque estilísticamente alineadas con el álbum, las canciones no se incluyeron en el lanzamiento final. En cambio, la banda presentó el EP como un trabajo complementario. ^{[ 47 ]}

Friend Ship fue nominada al Premio Musical Taite 2021.

En la lista AMC Top 40 Albums Charts, Friend Ship alcanzó el puesto número tres durante una semana, y el puesto número dos durante ocho semanas en la lista AMC Top 20 NZ Albums Charts. ^{[ 14 ]}

Lanzada digitalmente junto con “Ritual Hex” en diciembre de 2023, “Whistling in the Darkness” marcó el regreso a la experimentación para The Phoenix Foundation. Grabada casi en vivo en The Surgery entre dos fines de semana de Camp A Low Hum , la canción cuenta con Anita Clark al violín y la voz. ^{[ 48 ]}

Combinando un pegadizo folk psicodélico con letras crípticas y de contenido social, la canción cuestiona si el "caos en las calles esta noche" es un evento comercial o algo mucho más siniestro. La letra incluye versos como "Llevaremos armas a la vista con el corazón abierto" y "El que chirría consigue la grasa, mientras que el carnicero se lleva los gansos de oro". ^{[ 48 ]}

Under The Radar describió la canción como una respuesta al caos de la política y la sociedad modernas, elogiando el lirismo de la banda por “evitar el pánico paralizante” frente al “infernal panorama sociopolítico intencionalmente divisivo de nuestra realidad actual”. El silbato final fue señalado como un acto de resiliencia tanto literal como simbólico. ^{[ 49 ]}

«Ritual Hex» incorpora ritmos poco convencionales, influencias de Madchester y una energía disco mutante. Con un mantra hipnótico de «Te han maldecido», el tema combina letras lacónicas con líneas de bajo sinuosas y experimentación en el estudio. Fue descrito como una «cara B con mucho ritmo» del tono apocalíptico de su sencillo hermano. ^{[ 50 ]}

En una entrevista en el programa Off the Record de Radio Hauraki , Scott explicó que la banda optó por centrarse en material nuevo después de pasar 2023 conmemorando el 20 aniversario de su álbum debut, Horse Power . Con otro hito acercándose, decidieron evitar más retrospectivas. "El año pasado celebramos el 20 aniversario de nuestro primer álbum... ahora se acerca el aniversario de nuestro segundo álbum, y pensamos: tenemos que hacer música nueva antes de que nuestro mánager nos obligue a hacer otro álbum de aniversario", dijo. Scott también confirmó que la banda estaba trabajando activamente en un nuevo álbum, y se espera que material adicional siga al lanzamiento de los dos sencillos. ^{[ 46 ]}

En 2018, para conmemorar sus 20 años de trayectoria, The Phoenix Foundation colaboró ​​con la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda en una gira nacional de cuatro conciertos titulada ¡Celebrate! Las presentaciones incluyeron arreglos orquestales de temas de Horse Power y Pegasus , reinterpretados por los compositores neozelandeses Gareth Farr , Claire Cowan , Chris Gendall y Hamish Oliver. Los conciertos fueron dirigidos por el director principal de la NZSO, Hamish McKeich .

El proyecto fue elogiado por su ambición y cohesión musical. Hayden Green, de Radio New Zealand Music, lo describió como "una actuación impresionante", y escribió: "No se me ocurre otra banda neozelandesa contemporánea que se adaptaría tan bien al tratamiento de la NZSO". ^{[ 51 ]} The Spinoff calificó la colaboración como "un triunfo", destacando la amplitud estilística de la banda y su capacidad para "trabajar con una orquesta, no en su contra". ^{[ 52 ]}

El proyecto también marcó el comienzo de la relación continua de The Phoenix Foundation con la NZSO, que posteriormente grabó arreglos para el séptimo álbum de estudio de la banda, Friend Ship . ^{[ 53 ]}

En 2023, The Phoenix Foundation celebró el 20 aniversario de su álbum debut Horse Power con una gira nacional, interpretando el disco completo por primera vez. La gira Horse Power 20th Anniversary Tour incluyó las once canciones del álbum y contó con la participación de su colaboradora de larga data, Anita Clark. ^{[ 54 ]} La invitada especial Jess Cornelius , acompañada por el multiinstrumentista Mikal Cronin , radicado en Los Ángeles , apoyó la gira. ^{[ 55 ]} Antes de los conciertos, Buda describió las presentaciones como “un viaje profundamente nostálgico mezclado con una dulce y fresca vibra”. ^{[ 56 ]}

Para acompañar la gira, Horse Power fue remasterizado y lanzado en vinilo por primera vez, disponible en formatos de 12 pulgadas y una edición limitada de 12 pulgadas más 7 pulgadas. ^{[ 13 ]} Reflexionando sobre la demora, Scott dijo: “Deseábamos desesperadamente lanzarlo en vinilo, pero esa búsqueda oscura tendría que esperar un par de décadas… Escuchar la prueba de prensado ahora es como la realización final de esos sueños originales de la adolescencia”. ^{[ 57 ]} En una reseña, 95bFM retomó los elogios originales del crítico Nick Bollinger para Horse Power , en los que lo llamó "el mejor primer álbum que había escuchado en años", un veredicto que la estación afirmó que seguía siendo válido dos décadas después. ^{[ 55 ]}

La banda también lanzó un EP digital Horse Power Live , que incluye grabaciones de Radio New Zealand, entre ellas "St Kevin", grabada en directo con la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda en 2018; "The Swarm", grabada en directo en Helen's en 2004; y "Bruiser", grabada en directo en WOMAD en 2008. ^{[ 58 ]}

En 2016, Dave Dobbyn se acercó a Scott y Buda para producir su álbum Harmony House . Ambos tocaron gran parte de la instrumentación y coescribieron varios temas. ^{[ 7 ]} Mezclado en The Surgery por el Dr. Lee Prebble, ^{[ 59 ]} el álbum alcanzó el puesto número cinco durante diez semanas en la lista AMC Top 40 Albums Charts.

En 2017, The Phoenix Foundation grabó una versión de «The Passenger » de Iggy Pop para la campaña internacional de Turismo de Nueva Zelanda, «One Journey Leads to Another» . Desarrollada por TBWA Sydney, la campaña, centrada en dispositivos móviles, presentó un vídeo en formato vertical que mostraba experiencias de viaje regionales por toda Nueva Zelanda. La campaña se lanzó a nivel mundial a través de plataformas como Facebook, Google, WeChat y Qyer. ^{[ 60 ]}

Buda ha publicado tres álbumes en solitario: Special Surprise (2006), Vesuvius (2008) y Buda (2021). ^{[ 67 ]} Buda contó con la colaboración de Don McGlashan , Joe Lindsay, Toby Laing, Riki Gooch, Dayle Jellyman, Jacqui Nyman, Anita Clark y miembros de The Phoenix Foundation, ^{[ 68 ]} y fue nominado al Premio Taite de Música 2022. ^{[ 69 ]}

También ha publicado varios EP y sencillos, entre ellos Covers (Volúmenes 1–3, 2020–2022), Candy Candy (2021, una colaboración con Nick Brinkman) y Very Special Feelings (2024). ^{[ 67 ]}

En 2009, Buda ganó el premio APRA Silver Scroll por coescribir “Apple Pie Bed” con James Milne. ^{[ 70 ]}

Buda ha tocado con varios otros grupos. Fue miembro de Cassette , una banda de indie rock de Wellington activa durante la década de 2000, junto a Tom Watson, Craig Terris, Dave Fraser, Paul Trigg y Andrew Bain. ^{[ 71 ]} También es miembro de TEETH, una banda formada con Tom Callwood, Anthony Donaldson y David Long. Su álbum debut homónimo se lanzó en 2018 y Radio New Zealand lo describió como "un poco como The Clean, pero con virtuosismo". ^{[ 72 ]}

En 2004, Scott formó la banda Bunnies on Ponies. Tras una serie de conciertos en Wellington, lanzó su álbum debut en solitario, The Hunt Brings Us Life , en 2006. La banda contaba con el baterista Craig Terris, el bajista Tom Callwood —quien desempeñó un papel clave en la configuración de la música— y el tecladista/guitarrista Matt Armitage. Entre los colaboradores invitados se encontraban David Long, Riki Gooch y Mike Fabulous. ^{[ 73 ]}

Su segundo álbum en solitario, Straight Answer Machine , salió en 2008 bajo el nombre de Samuel F. Scott & the BOP, con la misma banda de acompañamiento principal. Otros colaboradores fueron Thomas Watson, Age Pryor, Lee Prebble, James Milne, Will Ricketts, Conrad Wedde, James Coyle y Julia Deans . ^{[ 74 ]}

En 2014, Bunnies on Ponies lanzó Heat Death of the Universe como trío con Scott, Callwood y Terris. ^{[ 75 ]} El álbum fue elogiado por su producción minimalista y su composición concisa. Las composiciones de Scott resonaron tanto con la crítica como con el público. El Sunday Star Times escribió que “ las mejores melodías de Scott se te quedan grabadas en la cabeza como los dientes ” . ^{[ 76 ]}

Scott también ha actuado y grabado con Fly My Pretties , Flash Harry y The Boomshack. ^{[ 73 ]}

Wedde ha publicado dos álbumes en solitario bajo el nombre de TC Wedde. Su álbum debut, Bronze (2008), es una colección mayoritariamente instrumental de composiciones electrónicas, que combina sutiles arreglos de guitarra con texturas ambientales. El álbum fue descrito como " al estilo Kraftwerk , Jean Michel Jarre se encuentra con Boards Of Canada ". Entre los artistas invitados se encontraban Craig Terris, Luke Buda y Will Ricketts, Sophie Burbery, Puck Murphy y DJ Tasker. ^{[ 77 ]}

En 2014, Wedde publicó Spaceworld, un álbum que fusiona texturas de cinta lo-fi, sintetizadores psicodélicos e instrumentación ambiental. El álbum fue elogiado por su cualidad evocadora y trascendental. ^{[ 78 ]} Entre los colaboradores invitados se encontraban Chris O'Connor, William Ricketts, Toki Wilson y John White. ^{[ 79 ]}

Otros miembros veteranos de The Phoenix Foundation también han forjado importantes trayectorias musicales fuera de la banda. Will Ricketts, Chris O'Connor, Warner Emery, Richie Singleton y Tom Callwood han desarrollado sus carreras como solistas, compositores, productores y colaboradores. Sus proyectos abarcan una amplia gama de géneros y reflejan una profunda implicación en la escena musical neozelandesa. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

Los premios Aotearoa Music Awards reconocen la excelencia en la industria musical de Nueva Zelanda.

El premio Taite de música reconoce los álbumes más destacados de Nueva Zelanda.

Los premios APRA Silver Scroll Awards celebran la excelencia en la composición de canciones en Nueva Zelanda.