Los trípodes

La vida es como la Edad Media en la era preindustrial , excepto que todos los humanos, adolescentes y adultos, están sujetos al control de los Trípodes. El protagonista, Will Parker, un chico de trece años que vive en el pueblo inglés ficticio de Wherton, espera con ansias ser "Capeado" en el próximo Día de la Capación, hasta que un encuentro casual con un misterioso hombre que se hace pasar por Capeado, llamado Ozymandias (nombre que toma de un poema que recita con frecuencia), lo impulsa a descubrir un mundo más allá del control de los Trípodes. Junto con su primo Henry y, más tarde, un adolescente francés llamado Jean-Paul Deliet, apodado "Beanpole", se dirigen a las Montañas Blancas para evitar ser Capeados. En el camino, se encuentran con una chica, Eloise, que podría ser un interés romántico para Will, pero cuando él se da cuenta de que ella está Capeada (antes de lo esperado), siguen adelante. La novela culmina cuando Henry y Beanpole descubren que, anteriormente, cuando Will fue capturado por un Trípode, le implantaron sin saberlo un dispositivo de rastreo. Cuando Henry y Beanpole retiran el dispositivo, un trípode cercano los ataca, pero los chicos lo derrotan y logran escapar de los intentos posteriores por encontrarlos. La historia termina con ellos uniéndose a la resistencia, ubicada en las Montañas Blancas que dan nombre a la región. Las Montañas Blancas también quedan libres de los trípodes.

Tras un año en las Montañas Blancas, la resistencia encarga a Will, Beanpole y a un chico alemán llamado Fritz, equipados con gorras falsas, la misión de infiltrarse en una ciudad de los Trípodes participando en una exhibición deportiva regional cuyos ganadores serán capturados por los Trípodes. Will, boxeador, y Fritz, corredor, ganan sus respectivas competiciones, mientras que Beanpole no logra la victoria en las pruebas de salto.

Los ganadores son llevados a la ciudad de los Trípodes, ubicada en una cúpula presurizada sobre un río. Dentro de la ciudad, los chicos se encuentran con los operadores de los Trípodes, a quienes llaman los "Amos". Los hombres humanos son esclavos dentro de las ciudades, mientras que las mujeres hermosas son asesinadas y exhibidas para que los Amos las admiren. Will descubre a Eloise entre ellos. Los esclavos son equipados con máscaras de respiración para sobrevivir a la atmósfera alienígena, pero se agotan rápidamente debido a la mayor gravedad artificial y, por lo tanto, deben ser reemplazados periódicamente (de ahí la selección mediante competiciones atléticas). El oro en el título se refiere al color de la ciudad; tanto el oro como el plomo aluden a la gravedad aumentada.

Mientras Fritz sufre abusos por parte de su Amo, Will es tratado como una mascota privilegiada por el suyo. Finalmente, el Amo de Will revela un plan para transformar la Tierra mediante la sustitución de la atmósfera del planeta por su aire tóxico, para así controlarla por completo. Cuando el Amo encuentra accidentalmente el diario de Will, este lo mata para mantener el secreto. Con la ayuda de Fritz (quien se queda temporalmente para mantener la coartada de Will), este escapa. La historia termina con Will y Beanpole dando por muerto a Fritz y regresando a las Montañas Blancas.

Will y Fritz (quienes, después de todo, habían logrado escapar de la ciudad) viajan a Europa del Este , el Cáucaso y Oriente Medio para organizar la resistencia contra los Trípodes. La resistencia, tras emboscar a un Trípode y capturar a un Maestro, descubre accidentalmente que el alcohol tiene un fuerte efecto soporífero en ellos y utiliza este conocimiento para atacar simultáneamente sus ciudades. Tras introducir alcohol en los sistemas de agua de las ciudades alienígenas, grupos de asalto matan a los Maestros en dos de las tres ciudades abriendo las esclusas de aire y exponiendo a los alienígenas inconscientes a la atmósfera terrestre. Sin embargo, el ataque a la tercera ciudad (ubicada en Panamá ) fracasa. Después de que un ataque con simples aviones y bombas aéreas también fracasa, se emprende otro ataque utilizando globos aerostáticos desarrollados por Beanpole. Después de que la mayoría de las bombas detonan antes de alcanzar la cúpula de la ciudad o después de rebotar, Henry salta de su globo al techo abovedado de la ciudad y sujeta la bomba en su lugar, sacrificándose y destrozando la cúpula. La atmósfera terrestre acaba con los Maestros, y Henry es recordado como un héroe.

Tiempo después, la nave espacial de los Amos, encargada de sembrar la atmósfera, llega y destruye los restos de sus ciudades, para luego marcharse —para evitar que los humanos aplicaran ingeniería inversa a su tecnología—, aunque Beanpole señala que ya han aprendido mucho de ellas. La tecnología humana moderna, que se había estancado durante el dominio de los Amos, se redescubre rápidamente, incluyendo la teoría de los viajes espaciales.

La saga culmina con la deposición del líder de la Resistencia, Julius, en una cumbre de naciones. A diferencia de los esfuerzos de Julius por unir al mundo, la alianza forjada durante la resistencia se desmorona, reaparecen las hostilidades nacionalistas y cada país toma su propio camino. Will, Beanpole y Fritz se reúnen como homenaje a Julius para trabajar juntos por un mundo mejor.

Cuando llegaron los trípodes es una precuela escrita veinte años después de la publicación de la trilogía original. La trama sigue la descripción de la conquista que se da en La ciudad de oro y plomo .

Temiendo el potencial tecnológico de la humanidad, los llamados "Amos", incapaces de derrotar a la humanidad en una guerra convencional, hipnotizan a la gente a través de un programa de televisión llamado The Trippy Show , utilizando posteriormente gorras temporales y finalmente permanentes para controlarlas.

Como en la trilogía original, el narrador de Cuando llegaron los trípodes es un joven inglés. Él y un amigo presencian una fallida invasión inicial de un solo trípode en la campiña británica. Una vez que el suceso se convierte en noticia vieja, comienza a emitirse El Show de los Trípodes , que genera en algunos espectadores un entusiasmo que poco a poco se transforma en manía. A medida que una sociedad cada vez más hipnotizada cae bajo el control de los Maestros, él y su familia escapan a Guernsey en barco. Al descubrir que también está controlada por los Capped, secuestran un avión con destino a Suiza , que ha logrado controlar mejor a su población hipnotizada que otras naciones europeas. Cuando los suizos son finalmente invadidos y esclavizados, el narrador y su familia fundan el movimiento de resistencia de las "Montañas Blancas" de la trilogía original.

Las ediciones han sido publicadas por:

• Hamish Hamilton (Primera edición para el Reino Unido)
• Simon & Schuster (Primera edición estadounidense)
• Libros Collier
• EP Dutton
• Prensa Thorndike
• Libros de caballeros
• Libros Turtleback
• Libros de castores
• Audible Studios ( audiolibro )

La serie ha sido traducida al árabe, neerlandés, danés, finlandés, francés, alemán, hebreo, persa, español, griego y chino mandarín (Taiwán).

Cuando la BBC produjo la serie de televisión de Los Trípodes en la década de 1980, se apartó de la descripción que Christopher hizo de los Maestros. En la serie, los Maestros se asemejan en cierto modo a los Trípodes que conducen. Esto hace que los Trípodes parezcan mucho más mechas , similares a los descritos en La guerra de los mundos , que vehículos puramente excéntricos. En la serie de la BBC, los Maestros no necesitaban comer, dormir ni beber como los humanos. Además, no eran los gobernantes de la ciudad, sino que estaban, a su vez, bajo el dominio de seres superiores hechos de energía pura, conocidos como Cognoscos. Los Maestros provenían de un planeta llamado Trión que se encontraba en el centro de un sistema estelar triple .

El método que usan los Maestros para identificarse también es diferente. En lugar de tener nombres, simplemente se les conoce por sus direcciones. Al Maestro de Will se le llama Avenida Oeste 4, Sector 6, Nivel 8, o Oeste 468.

En la producción de la BBC, los amos disfrutaban de un ambiente más cálido. También se estableció que las duras condiciones del entorno de los amos provocaban envejecimiento prematuro en los humanos. El trato a los esclavos variaba, desde el abuso cruel e insensible de los mineros hasta las comodidades relativamente lujosas que se brindaban a la élite.

Para evitar el uso excesivo de los trípodes mecánicos, los productores inventaron una nueva facción, los "Guardias Negros", una fuerza policial humana encargada de hacer cumplir la voluntad de los Amos. Representaban una amenaza más inmediata para Will, sus amigos y la resistencia.