La princesa que estaba escondida bajo tierra

La princesa que estaba escondida bajo tierra es un cuento de hadas alemán . Andrew Lang lo incluyó en El libro de hadas violeta . ^{[ 1 ]}

En un reino lejano, un rey dividió sus bienes entre sus tres hijos. Los dos mayores malgastaron lo que habían recibido y pronto no les quedó nada, pero el hijo menor fue prudente y se hizo rico.

El hijo menor, ahora rey, mandó construir un castillo subterráneo donde encerró a su hija y luego asesinó al arquitecto. Decretó que quien encontrara a su hija se casaría con ella, pero quien lo intentara y fracasara moriría. Muchos murieron en el intento. Uno de los jóvenes que buscaba a la hija del rey hizo que un pastor lo envolviera en un vellón de oveja dorado y lo llevara ante él. El rey intentó comprar la oveja, pero el pastor solo se la prestó por tres días. El rey la tomó prestada y la llevó ante su hija en el castillo subterráneo, usando un conjuro mágico para abrir las puertas.

Durante la noche, el hombre se quitó la piel de oveja y, al verlo, la hija se enamoró de él. Antes de que transcurrieran los tres días que pasaron juntos, la princesa le dijo al joven que, aunque la encontrara, el rey insistiría en otra prueba: convertiría a la princesa y a su doncella en patos, y el joven tendría que averiguar cuál de los dos era la princesa.

Al cabo de tres días, el pastor regresó con el rey para recoger sus ovejas y el joven se reveló. Gracias a lo que había aprendido, el joven encontró a la princesa y la identificó con éxito después de que el rey la convirtiera a ella y a todas sus doncellas en patos. Debido a su éxito, el rey tuvo que ceder y el joven se casó con la princesa.

Este método para conquistar a la princesa también se encuentra en los cuentos de hadas italianos La bella Fiorita y El león de oro .