El cuento de la priora

" El cuento de la priora " es uno de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .

Este relato sigue a « El cuento del marinero » en Los cuentos de Canterbury y le sigue « El cuento de Sir Topas ». El prólogo general nombra a la priora como Madame Eglantine y describe sus impecables modales en la mesa y su carácter bondadoso. Su retrato sugiere que probablemente se dedica a la vida religiosa como medio de ascenso social, dados sus modales aristocráticos y su francés mal pronunciado. Mantiene un estilo de vida secular, que incluye tener perros falderos a los que da más importancia que a las personas, un rosario elegante y un broche con la inscripción «Amor vincit omnia» («El amor lo conquista todo»).

Su historia trata de una niña mártir asesinada por judíos , un tema común en el cristianismo medieval , y gran parte de la crítica posterior se centra en el antisemitismo del relato .

La historia comienza con una invocación a la Virgen María y luego se sitúa en Asia, donde una comunidad judía vive en una ciudad cristiana. Un niño de siete años, hijo de una viuda, es educado para venerar a María. Aprende por sí mismo a cantar la primera estrofa del popular himno medieval Alma Redemptoris Mater ("Madre nutricia del Redentor"); aunque no entiende la letra, un compañero mayor le explica que trata sobre María, la madre de Jesús . Empieza a cantarlo todos los días mientras camina por el gueto judío local camino a la escuela.

Satanás , «que ha construido en el corazón de los judíos su nido de avispas», incita a algunos judíos a asesinar al niño y arrojar su cuerpo a una fosa común. Su madre lo busca y finalmente encuentra su cuerpo, que milagrosamente comienza a cantar el Alma Redemptoris . Los cristianos llaman al magistrado de la ciudad, quien ordena que los judíos sean arrastrados por caballos salvajes y luego ahorcados. El niño continúa cantando durante su propia Misa de Réquiem hasta que el abad local le pregunta cómo es capaz de hacerlo. Él responde que, aunque tiene la garganta cortada, María se le apareció y puso un grano en su lengua, diciéndole que podía seguir cantando hasta que se lo quitaran y ella vendría por él. El abad retira el grano y el niño finalmente enmudece y muere. La historia termina con una referencia al pequeño San Hugo de Lincoln , otro niño mártir cuya muerte fue atribuida a los judíos.

En «La priora de Chaucer y el sacrificio de la alabanza», Sherman Hawkins yuxtapone al Indulgenciario y a la Priora como representantes de dos formas radicalmente diferentes de expresión religiosa. La orientación materialista del Indulgenciario, sus reliquias sospechosas y sus acusaciones de pecado (evidentes en su conflicto con la Hostia) lo alinean con el relato de Pablo sobre el «judío exterior, circuncidado solo en la carne», en lugar del judío «interior» de Romanos 2:29, que está circuncidado espiritualmente y no literalmente: «el Indulgenciario, exteriormente "un noble eclesiástico", en realidad reduce el cristianismo a un código tan riguroso y externo como la propia Antigua Ley». ^{[ 1 ]} En su relato, «el Indulgenciario presenta la muerte como la paga del pecado, un efecto de la justicia», mientras que la «Priora, a través de la paradoja del martirio , la muestra como misericordia, un efecto de la gracia». ^{[ 2 ]}

En «Crítica, antisemitismo y el relato de la priora», L.O. Fradenburg aboga por una relectura radical de las oposiciones binarias entre cristiano y judío, Antigua Ley y Nueva Ley, literal y espiritual en el relato, en parte para criticar la «exégesis patrística» de la interpretación anterior de Sherman Hawkins. ^{[ 3 ]} Fradenburg desafía la «eliminación del nivel de significado “literal” o “carnal” en favor del espiritual» ^{[ 4 ]} de Hawkins , deteniéndose en aquellos momentos del relato, como la memorización mecánica y transgresora del Alma Redemptoris por parte del «clérigo menor» , en los que esta elisión fracasa o solo tiene éxito de forma ambigua. Ella rastrea la imposibilidad de separar y oponer definitivamente la Antigua y la Nueva Ley en el «Relato de la priora» hasta una tensión entre letra y espíritu inherente al propio discurso de Pablo. ^{[ 5 ]} Fradenburg alude a un proyecto más amplio de volver la "exégesis patrística" contra sí misma para leer las contradicciones reveladas por el subtexto teológico del relato.

Fradenburg señala que la sustancia del «Cuento de la Priora» puede vincularse al « milagro del niño-hostia de la Baja Edad Media », que implicaba la sustitución del «cuerpo real del Niño Jesús» por la Eucaristía . ^{[ 6 ] Tales relatos milagrosos parecen diseñados para reafirmar la fe en la eficacia milagrosa de la transustanciación frente a la presión de la disidencia lolarda, que cuestionaba ampliamente el estatus espiritual de la Eucaristía y otras tradiciones de la Iglesia: reliquias, celibato clerical, incluso peregrinaciones. [ 7 ]} Según Fradenburg , estos relatos ^{milagrosos operan según} una lógica paradójica en la que «la visualidad y la carnalidad se utilizan para insistir en la virtud superior de aquello que está más allá de la vista y la carne». ^{[ 6 ]} Sin embargo, tal materialismo sacramental sigue siendo vulnerable a los tipos de abuso más obviamente asociados con el Indulgente; Fradenburg cita el caso del pequeño San Hugo de Lincoln , el episodio histórico del joven cristiano inglés supuestamente martirizado por judíos, «asesinado también / con judíos malditos, como es notable / porque fue hace poco tiempo» (VII 684–686), añadido al final del «Cuento de la Priora». El cuento estaba íntimamente ligado a los intentos de «engrandecer el prestigio espiritual y los ingresos temporales» de la catedral local. ^{[ 8 ]} Así, la vívida «carnalidad» del milagroso relato del martirio podía emplearse con la misma facilidad para realzar la prominencia mundana de la Iglesia que para refutar la doctrina herética reafirmando la legitimidad espiritual de los rituales eclesiásticos. El «Cuento de la Priora» puede aproximarse a la explotación codiciosa de la espiritualidad encarnada en « El Prólogo y Cuento del Indulgente » en la medida en que está en deuda con relatos de martirio difundidos para beneficio mundano.

• Libelo de sangre

• Rose, EM (2022) “Antes de la Priora: El Corista de Chaucer en su Contexto Original”. Estudios en la Era de Chaucer 44, 63-91.

• "El prólogo y el cuento de la priora", hipertexto en inglés medio con glosario y texto en inglés medio y moderno en paralelo.
• Lee «El cuento de la priora» con traducción interlineal. Archivado el 29 de junio de 2020 en Wayback Machine.
• Traducción moderna del cuento de la priora y otros recursos en eChaucer
• "El cuento de la priora" : una versión sencilla y accesible para quienes no son expertos en la materia.