La Proclamación de las Puertas

La Proclamación de las Puertas fue una orden emitida en 1842 por Lord Ellenborough , entonces Gobernador General de los territorios británicos en la India, durante la Batalla de Kabul . Esta orden exigía que las tropas trajeran de vuelta las puertas de Ghazni que Mahmud supuestamente tomó tras la destrucción del templo de Somnath unos 800 años antes y las instaló como puertas de su mausoleo. Posteriormente se descubrió que esta alegación era falsa. El fundamento de la orden no está claro, ya que ni las fuentes turco-persas ni las indias mencionan tales puertas. Según Romila Thapar, «si es que existían puertas» en algún lugar, «podrían haber sido las puertas de una fortaleza». La orden, afirma Thapar, se entiende mejor como un ejemplo de cómo se veía la «intervención colonial en la India» en la década de 1840, o posiblemente como una exigencia del emperador sij Ranjit Singh para ayudar a los británicos en su campaña de Kabul. ^{[ 1 ]}

En 1842, Edward Law, primer conde de Ellenborough, emitió su Proclamación de las Puertas , en la que ordenó al ejército británico en Afganistán que regresara vía Ghazni y trajera de vuelta a la India las puertas de sándalo de la tumba de Mahmud de Ghazni en Ghazni, Afganistán. Se creía que Mahmud las había tomado de Somnath. Bajo las instrucciones de Ellenborough, el general William Nott retiró las puertas en septiembre de 1842. Un regimiento completo de cipayos, el 6.º de Infantería Ligera Jat , fue designado para transportar las puertas de vuelta a la India. ^{[ 2 ]}

Al llegar, se descubrió que las puertas no eran de diseño gujarati o indio, ni de sándalo , sino de madera de cedro del Himalaya (originaria de Ghazni) y, por lo tanto, no eran auténticas de Somnath. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fueron colocadas en el almacén del arsenal del Fuerte de Agra , donde permanecen hasta el día de hoy. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1843 se debatió en la Cámara de los Comunes de Londres la cuestión de las puertas del templo y el papel de Ellenbourough en el asunto. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Tras un intenso intercambio de acusaciones entre el Gobierno británico y la oposición, se expusieron todos los hechos tal como los conocemos.

En la novela del siglo XIX La piedra lunar de Wilkie Collins , se presume que el diamante del título fue robado del templo de Somnath y, según la historiadora Romila Thapar , refleja el interés que las puertas suscitaban en Gran Bretaña. ^{[ 9 ]}