Partición de Prusia

La Primera Partición de Polonia en 1772 incluyó la anexión de la antigua Prusia polaca por Federico II , quien rápidamente instaló allí a más de 57.000 familias alemanas para consolidar sus nuevas adquisiciones. ^{[ 3 ]} En la primera partición, Federico buscó explotar y desarrollar económicamente Polonia como parte de su objetivo más amplio de enriquecer Prusia. ^{[ 4 ]} y la describió como una "alcachofa, lista para ser consumida hoja por hoja". ^{[ 5 ]} Ya en 1731, Federico había sugerido que su país se beneficiaría de la anexión de territorio polaco. ^{[ 6 ]} Para 1752, había preparado el terreno para la partición de Polonia-Lituania, con el objetivo de lograr su meta de construir un puente territorial entre Pomerania, Brandeburgo y sus provincias de Prusia Oriental. ^{[ 7 ]} Los nuevos territorios también proporcionarían una mayor base impositiva, poblaciones adicionales para el ejército prusiano y servirían como sustituto de las otras colonias de ultramar de las otras grandes potencias. ^{[ 8 ]}

Federico no justificó sus conquistas sobre una base étnica; siguió una política imperialista centrada en los intereses de seguridad de su estado. ^{[ 9 ]} Sin embargo, Federico sí utilizó propaganda para justificar la partición y su explotación económica de Polonia, presentando las provincias adquiridas como subdesarrolladas y necesitadas de mejoras por el dominio prusiano; estas afirmaciones fueron a veces aceptadas por la historiografía alemana posterior y aún se pueden encontrar en obras modernas. ^{[ 10 ]} Federico escribió que Polonia tenía "el peor gobierno de Europa con la excepción de Turquía ". ^{[ 11 ]} Después de una prolongada visita a Prusia Occidental en 1773, Federico informó a Voltaire de sus hallazgos y logros: «He abolido la servidumbre, reformado las leyes salvajes, abierto un canal que une todos los ríos principales; he reconstruido los pueblos arrasados ​​tras la peste de 1709. He desecado los pantanos y establecido una fuerza policial donde no existía. … No es razonable que se permita que el país que produjo a Copérnico se pudra en la barbarie que resulta de la tiranía. Quienes han estado en el poder hasta ahora han destruido las escuelas, pensando que las personas sin educación son fáciles de oprimir. Estas provincias no se pueden comparar con ningún país europeo; el único paralelo sería Canadá». ^{[ 12 ]} Sin embargo, en una carta a su hermano favorito, el príncipe Enrique, Federico admitió que las provincias polacas eran económicamente rentables:

Es una adquisición muy buena y ventajosa, tanto desde el punto de vista financiero como político. Para no despertar celos, les digo a todos que en mis viajes solo he visto arena, pinos, brezales y judíos. A pesar de ello, hay mucho trabajo por hacer; no hay orden ni planificación, y los pueblos están en un estado lamentable. ^{[ 13 ]}

El objetivo a largo plazo de Federico era desplazar a los polacos de la región conquistada ^{[ 14 ]} y colonizarla con alemanes, a quienes consideraba mejores trabajadores. ^{[ 15 ]} Para lograr este objetivo, Federico invitó a miles de colonos alemanes a los territorios conquistados con promesas de tierras gratuitas. ^{[ 16 ]} También se dedicó al saqueo de propiedades polacas, apropiándose gradualmente de starostwie (propiedades de la Corona polaca) y monasterios ^{[ 17 ]} y redistribuyéndolos entre terratenientes alemanes. ^{[ 8 ]} También pretendía expulsar a los nobles polacos —a quienes consideraba derrochadores, perezosos y negligentes ^{[ 18 ]} — de sus tierras imponiéndoles impuestos a una tasa más alta que en otras regiones de Prusia, ^{[ 8 ]} lo que aumentó su carga financiera y redujo su poder. ^{[ 19 ]} En 1783, Federico también promulgó una ley que permitía la compra de tierras nobiliarias. ^{[ 20 ]} Esta legislación permitió la libre enajenación de las propiedades de los nobles polacos para que pudieran ser adquiridas por colonos alemanes. ^{[ 21 ]} Esto resultó en que un mayor porcentaje de tierras nobiliarias se transfiriera a propietarios burgueses que en cualquier otra parte de las tierras de los Hohenzollern. ^{[ 22 ]} Finalmente, Federico asentó a 300 000 colonos en los territorios que había conquistado. ^{[ 8 ]}

Federico emprendió la explotación del territorio polaco bajo el pretexto de una misión civilizadora ilustrada que enfatizaba la supuesta superioridad cultural de las costumbres prusianas. ^{[ 23 ]} Consideraba las regiones periféricas de Prusia como bárbaras e incivilizadas, ^{[ 24 ]} Expresó sentimientos antipolacos al describir a los habitantes, como llamarlos «basura polaca desaliñada». ^{[ 25 ]} También comparó desfavorablemente a los campesinos polacos con los iroqueses , ^{[ 11 ]} y nombró tres de sus nuevos asentamientos prusianos en honor a áreas coloniales de América del Norte: Florida, Filadelfia y Saratoga. ^{[ 16 ]} Los polacos que permanecieron en los territorios debían ser germanizados . ^{[ 8 ]}

El idioma polaco fue marginado. ^{[ 26 ]} Se alentó a los maestros y administradores a hablar alemán y polaco, ^{[ 27 ]} y reconociendo que su reino ahora tenía habitantes polacos, Federico también aconsejó a sus sucesores que aprendieran polaco. ^{[ 27 ]} Sin embargo, el alemán sería el idioma de la educación. ^{[ 28 ]} La introducción del servicio militar prusiano obligatorio también germanizaría a los polacos. ^{[ 29 ]} Y, los polacos rurales debían mezclarse con vecinos alemanes para que estos polacos pudieran aprender "laboriosidad", "limpieza y orden" y adquirir un "carácter prusiano". De esta manera, Federico se jactó de que "gradualmente... se desharía de todos los polacos". ^{[ 30 ]}

En la Segunda Partición de Polonia en 1793, el Reino de Prusia anexó Gdańsk (Danzig) y Toruń (Thorn), que formaban parte de la Corona de Polonia desde 1457. Esta incursión desencadenó el primer levantamiento de la Gran Polonia en Kujawy , liderado por Jan Henryk Dąbrowski . La revuelta terminó tras la captura del general Tadeusz Kościuszko por los rusos.

La tercera partición posterior de 1795 marcó la anexión prusiana de la región de Podlasia , junto con el resto de Mazovia y la capital, Varsovia (entregada a los rusos veinte años después por Federico III ). ^{[ 31 ]}

El segundo levantamiento de la Gran Polonia contra las fuerzas prusianas (también bajo el mando del general Dąbrowski ) estalló en Wielkopolska (Gran Polonia) en 1806, antes de la derrota total de Prusia a manos de Napoleón, quien creó el Ducado de Varsovia en 1807. Sin embargo, la caída de Napoleón durante su campaña rusa condujo al desmantelamiento del Ducado en el Congreso de Viena (1815) y al retorno del control prusiano. ^{[ 2 ]}

El tercer levantamiento de la Gran Polonia, liderado por Ludwik Mierosławski, tuvo lugar en 1846. El levantamiento se concibió como parte de una insurrección general contra los tres estados que habían dividido Polonia. ^{[ 32 ]} Unos 254 insurgentes fueron acusados ​​de alta traición en Berlín. Dos años después, durante la Primavera de los Pueblos , el cuarto levantamiento polaco estalló en Poznań y sus alrededores en 1848, liderado por el Comité Nacional Polaco . El ejército prusiano pacificó la zona y 1500 polacos fueron encarcelados en la Ciudadela de Poznań. El levantamiento demostró a los insurgentes polacos que no existía ninguna posibilidad de negociar la creación de un Estado polaco con los alemanes. Tan solo sesenta años después, el levantamiento de la Gran Polonia (1918-1919) en la partición prusiana ayudó a Polonia a recuperar su libertad tras la Primera Guerra Mundial . ^{[ 26 ]}