El remate

The Punch Line es el álbum de estudio debut y el tercer lanzamiento en general de labanda estadounidense de punk rock Minutemen , y el cuarto lanzamiento de SST Records . Después de que su lanzamiento anterior, Paranoid Time , agotara su edición de 300 copias, Greg Ginn invitó a la banda a grabar de nuevo. ^{[ 2 ]} Con menos de la mitad de la duración de la mayoría de los LP, el tiempo total de reproducción de las 18 canciones es de apenas 15 minutos. El álbum fue un lanzamiento importante para la banda y para SST. The Punch Line llegó a las tiendas de discos tres meses después del lanzamiento de Joy , aunque Joy se grabó después de The Punch Line . ^{[ 3 ]}

The Punch Line también aparece en el casete My First Bells y en el CD Post-Mersh Vol. 1. El tema de apertura, "Search", representó a Minutemen en el segundo álbum recopilatorio Rodney on the ROQ de Posh Boy Records , mientras que otras cuatro canciones, incluido el tema principal, aparecieron en el casete recopilatorio The Future Looks Bright Ahead , publicado conjuntamente por Posh Boy y SST en 1981. "Boiling" y "Games" aparecieron en el recopilatorio fundamental de SST, The Blasting Concept .

Minutemen, buscando ser lo más económicos posible al grabar su primer álbum, grabaron The Punch Line durante una sesión nocturna (cuando el tiempo de estudio era más barato), grabaron en cinta usada previamente y grabaron las canciones exactamente en el orden en que aparecían en el disco, esencialmente en vivo. ^{[ 4 ]} Las sobregrabaciones fueron mínimas, si es que hubo alguna; la voz de Hurley en "Ruins" fue cortada durante las etapas de la pista básica y captada por los micrófonos aéreos de la batería.

Spot reveló durante su entrevista para el documental de Minutemen, We Jam Econo (conservada en la sección de escenas eliminadas del DVD), que la primera edición del disco se realizó con lo que él consideraba una masterización y matrices de baja calidad. Se apoderó de las matrices para evitar que se hicieran más copias, lo que obligó a una remasterización que se utilizó en todas las ediciones en vinilo desde entonces. Las voces remasterizadas suenan significativamente diferentes a las de la edición original, en la que las voces son más graves y ligeramente apagadas.

The Punch Line también destaca por ser el único álbum que incluye voces principales de los tres Minutemen. El bajista y principal compositor Mike Watt canta como vocalista principal en varias canciones, incluyendo la canción de apertura "Search", "Ruins" y las últimas 3 del álbum, "Gravity", "Warfare" y "Static", mientras que el baterista George Hurley canta como vocalista principal (a lo que se hace referencia en la contraportada del álbum como "dando un discurso ") en medio de "Ruins".

La canción que da título al álbum se burla de la muerte del general George A. Custer a manos de Toro Sentado durante la batalla de Little Bighorn .

Otro tema del álbum, la pieza instrumental "Song For El Salvador", refleja el apoyo de D. Boon al Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional en El Salvador . (Él fue miembro del Comité de ONG en Solidaridad con el Pueblo de El Salvador , o CISPES).

Aunque el nombre del grupo hacía referencia a su ideología personal y política, y no a la duración promedio de sus canciones, solo dos temas de The Punch Line superan el minuto de duración. La mayoría duran entre 45 y 60 segundos.

En una reseña de Trouser Press de 1982 , Robert Payes describe el álbum como un disco que contiene "[s]íncopas de guitarra pegadizas y letras abstractas y que invitan a la reflexión [que] dan pie a canciones que combinan fragmentos de art/punk/jazz de Wiry ". Payes concluye que el disco "merece la pena escucharlo". ^{[ 10 ]} Robert Christgau fue más ambiguo, calificando a la banda como "políticos que aman el punk, con un nombre que se burla de la reputación derechista del hardcore y de su propia estética; estas dieciocho "canciones" duran menos de cincuenta segundos cada una. Las letras no riman ni siquiera tienen ritmo, son más apuntes de jóvenes entregados a la palabrería cultural que poemas. [...] no son Fredric Jameson , pero están mejor informados que los skinheads para quienes tocan". Él señala que "mientras que el sencillo de siete pulgadas del año pasado, Paranoid Time, podría pasar por speed rock, la disonancia funky aquí no tiene paralelo en el género ni en ningún otro lugar: no es Ornette Coleman , pero está mejor informado que los Circle Jerks con los que tocan". ^{[ 9 ]} A Milo Miles de The Boston Phoenix le disgustó igualmente el formato del álbum: "Los 18 cortes del EP tienen un promedio de menos de 60 segundos cada uno, mordiendo bruscamente cualquier ritmo o gancho que amenace con asentarse; y solo para asegurarse, los Minutemen rotan las líneas rítmicas principales y cambian el centro de atención con, eh, igualdad harmelódica". ^{[ 11 ]}

En su reseña retrospectiva de AllMusic , Mark Deming señala que el álbum «funciona mejor como un asalto sonoro unificado que como una colección de canciones, pero algunos momentos destacan, especialmente "Tension", "Fanatics" y la canción que da título al álbum, que sin duda aporta una nueva perspectiva a la historia de los nativos americanos». Concluye afirmando que el álbum es «tan tremendamente ingenioso como cualquier cosa surgida del punk estadounidense, y la banda solo mejoraría en sus siguientes lanzamientos». ^{[ 1 ]}

Minutemen

• D. Boon - guitarra y voz
• Mike Watt - bajo y voz
• George Hurley - batería, voz principal en la parte central de "Ruins"

Producción

• Spot - productor discográfico, ingeniero de grabación

Obra de arte

• D. Boon - portada
• George Hurley - contraportada