El Camino Radiante

El Camino Radiante es una novela de 1987 de la novelista británica Margaret Drabble . La novela ofrece un comentario social y una crítica de la Gran Bretaña de los años ochenta, al explorar las vidas de tres mujeres educadas en Cambridge con carreras como profesionales del conocimiento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La novela comienza en la víspera de Año Nuevo de 1979, cuando Liz Headleand, psicóloga, se prepara para dar una fiesta. Está casada con Charles, un exitoso ejecutivo de televisión viudo, y vive en una gran casa con su marido y sus hijos, casi adultos. Ha invitado a dos amigas de sus años universitarios en Cambridge, con quienes aún mantiene contacto: Esther Breuer, escritora y profesora de objetos históricos poco conocidos, y Alix Bowen, profesora de literatura inglesa a mujeres reclusas. La novela narra la vida de estas tres mujeres durante los siguientes siete años.

Aunque la fiesta transcurrió sin mayores incidentes, Liz se da cuenta de que su marido, que está a punto de mudarse a Estados Unidos por un nuevo trabajo, le ha sido infiel y planea abandonarla; él lo confirma al final de la fiesta.

Gran parte de la novela explora la vida cultural británica a través de estos tres personajes, mientras que, en segundo plano, un asesino en serie opera en Londres, inquietando a las tres mujeres mientras transitan por la ciudad.

Alix, que enviudó joven con un bebé pequeño, ha tenido dificultades económicas y sociales durante años, hasta que finalmente se casó con un profesor de inglés en un instituto politécnico. Aunque disfruta de su trabajo en la prisión, una de las reclusas, Jilly Fox, está obsesionada con Alix.

Esther, una académica, se contenta con continuar su estudio de artefactos poco conocidos, viviendo en un piso que refleja su personalidad y estilo de vida, y se siente algo perpleja ante el mundo modernizador.

La madre de Liz, que aún vive en la casa familiar en el norte, enferma y es hospitalizada, lo que provoca un enfrentamiento entre Liz y su hermana, Shirley. Mientras que Liz ha ascendido socialmente al ingresar en Cambridge y comenzar una carrera profesional, Shirley se ha quedado en su pueblo natal, se ha casado y se ha convertido en ama de casa, y ahora se siente abandonada, pasando años cuidando de su madre fría y distante.

Tras su liberación, Jilly intenta constantemente ver y contactar con Alix. A pesar de su resistencia, Alix finalmente cede y ve a Jilly, solo para que la joven inestable se convierta en víctima del asesino en serie a la mañana siguiente.

Existe una breve posibilidad de romance cuando Liz conoce a Stephen Cox, un novelista y periodista que está escribiendo una obra de teatro sobre Pol Pot . Aunque el romance no se consuma, ambos disfrutan viéndose con regularidad.

La aventura amorosa de Charles y su trabajo en Estados Unidos llegan a su fin, y él regresa a Londres, con la posibilidad de una reconciliación con Liz. Charles reflexiona sobre sus inicios en la realización de documentales con mensaje social; su obra más innovadora, The Radiant Way, fue un documental sobre la educación para la clase trabajadora. Intenta determinar el momento en que se "vendió", después de que uno de sus antiguos colaboradores fuera tomado como rehén y ejecutado en el extranjero.

Una noche, Liz, Alix y Esther cenan en el apartamento de Esther cuando la policía aparece en la calle. Reciben una llamada telefónica y les piden que permanezcan donde están, ya que el vecino de arriba de Esther es arrestado: resulta ser el asesino en serie. La madre de Liz finalmente fallece, y ella y su hermana se reconcilian mientras recogen sus pertenencias de la casa donde ninguna de las dos quiere vivir.

La reseña de Kirkus Reviews fue ligeramente crítica con la tendencia de la novela a la exposición , pero escribió: "En general, sin embargo, este es uno de los mejores libros de Drabble, que sumerge al lector en un mundo creíble y relevante". ^{[ 1 ]}

En un artículo para The New Criterion , Donna Rifkind describe la novela como una continuación de la "uniformidad restrictiva [en sus otras obras] que mantiene a Drabble como escritora dando vueltas en el mismo círculo, pisando el mismo terreno". ^{[ 3 ]}

• Eder, Richard (18 de octubre de 1987). "La caída de poco a nada  : EL CAMINO RADIANTE de Margaret Drabble (Alfred A. Knopf: $18.95; 432 págs.)" . Los Angeles Times . ISSN 0458-3035 . Consultado el 18 de marzo de 2016 .