El cuervo y los primeros hombres

La escultura «El Cuervo y los Primeros Hombres» es obra delartista haida Bill Reid . Representa el mito de la creación haida. Fue tallada a partir de un solo bloque de cedro amarillo laminado , comenzando en el otoño de 1978, y tardó dos años en completarse, finalizando el 1 de abril de 1980. ^{[ 1 ] [ 2 ]} «El Cuervo y los Primeros Hombres» aparece en el reverso del antiguo billete canadiense de veinte dólares de la serie «Viaje Canadiense» .

Raven and the First Men representa el mito de la creación del pueblo Haida. Según el mito, el Cuervo , el embaucador Haida, ^{[ 3 ]} terminó en la playa Rose Spit de Haida Gwaii . Unos sonidos le alertaron de una gran concha que albergaba pequeñas criaturas en su interior, reacias a salir de ella. Con la ayuda del pico del Cuervo y su curiosidad por el mundo exterior, los seres emergieron de la concha para convertirse en los primeros Haida. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Raven se dio cuenta de que los seres que emergieron eran solo hombres. Se aburrió de verlos jugar y explorar el mundo. Raven intentó encontrar mujeres para los hombres dentro de la almeja. Encontró un quitón , lo abrió y encontró pequeñas mujeres viviendo en su interior. Llevó a las mujeres con los hombres y disfrutó observándolas y su comportamiento. Comenzaron a fugarse y a trasladarse a otras partes de la isla. Raven nunca más se aburrió con los humanos y sus familias a su alrededor. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Mientras vivía en Montreal, Reid comenzó la escultura con una talla en miniatura hecha de boj . ^{[ 8 ]} La pieza se inspiró en las obras del artista haida Charles Edenshaw . La pieza se tituló El cuervo descubriendo a la humanidad en una concha y fue tallada en 1970. ^{[ 9 ]} El empresario Walter Koerner notó la miniatura y encargó a Reid que creara una versión más grande para el Museo de Antropología de la Universidad de Columbia Británica. ^{[ 10 ]} Reid viajó de Montreal a Vancouver en 1972 para comenzar el encargo. ^{[ 8 ]} Existe otra versión a escala de la escultura hecha de ónix y ambas tallas se conservan en la Galería Bill Reid de Arte de la Costa Noroeste . ^{[ 2 ]} Una miniatura fundida en oro fue subastada posteriormente en 2005 por más de 100 000 dólares. ^{[ 11 ]}

El trabajo resultó difícil, ya que era complicado encontrar un solo bloque de cedro rojo sin imperfecciones. Los bloques de 2,1 metros eran difíciles de encontrar debido a la presencia de podredumbre y defectos. Una donación de Rayonier Canada de varias vigas de cedro amarillo, que fueron laminadas con la ayuda de Koppers International, se convirtieron en el material final para la escultura.

El tallado comenzó en el otoño de 1978; el desbaste inicial de la forma se realizó con la ayuda de Gidansda Guujaaw y George A. Norris . Las figuras dentro de la concha fueron talladas por George Rammell y el acabado final de la herramienta lo realizaron Reg Davidson y Jim Hart . ^{[ 10 ] [ 2 ]}

Carlos, Príncipe de Gales, develó El Cuervo y los Primeros Hombres el 1 de abril de 1980. ^{[ 12 ]} La escultura fue celebrada por el pueblo Haida y sus invitados el 5 de junio de 1980.

Desde entonces se ha convertido en una atracción popular para los visitantes del museo. ^{[ 13 ]} Raven and the First Men apareció en el billete canadiense de veinte dólares en la serie de billetes Canadian Journey de 2004 a 2011. ^{[ 14 ]} La recepción ha sido positiva, y un crítico comentó que Reid combina la tradición escultórica europea con el arte nativo Haida. ^{[ 15 ]}

Muchos experimentan deleite, mientras que otros quedan sobrecogidos por el cuervo sobrenatural que se cierne sobre ellos. Sus reacciones confirman el poder del arte de la costa noroeste para conmover a personas de diferentes culturas.