El astronauta reacio

El astronauta reacio es una película de comedia estadounidense de 1967producida y dirigida por Edward Montagne y protagonizada por Don Knotts, que cuenta la historia de un operador de atracciones de feria que es contratado como conserje en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de Houston y que finalmente es enviado al espacio.

El comediante Knotts había ganado varios premios Emmy por su papel del ayudante del sheriff Barney Fife en la comedia televisiva The Andy Griffith Show (1960-1968) , pero dejó el programa como miembro del reparto al final de su quinta temporada (1964-1965) para dedicarse al cine con Universal Pictures. The Reluctant Astronaut siguió a la primera incursión de Knotts en el cine con Universal, The Ghost and Mr. Chicken (1966). El actor Paul Hartman aparece en la película y más tarde protagonizaría The Andy Griffith Show . Los guionistas de la película, Jim Fritzell y Everett Greenbaum, habían trabajado como guionistas para la serie de televisión.

A mediados de la década de 1960, Roy Fleming era operador de una atracción infantil con forma de nave espacial en una feria de Sweetwater, Missouri. A pesar de tener 35 años, aún vivía con sus padres y sufría de acrofobia extrema (miedo a las alturas). Su padre, Arbuckle "Buck" Fleming, veterano de la Primera Guerra Mundial , deseaba un futuro mejor para su hijo, así que envió una solicitud a la NASA . Más tarde, Roy se enteró por su madre de que la NASA lo había aceptado como "WB-1074", un puesto que, sin que los Fleming lo supieran, era de conserje.

Cuando Roy llega al Centro de Naves Espaciales Tripuladas de Houston , acepta la decepción de su trabajo e intenta, sin éxito, explicarle la situación a su familia, que cree que es astronauta. Mientras tanto, entabla amistad con el veterano astronauta Mayor Fred Gifford. Cuando Buck y sus amigos hacen una visita sorpresa a Houston, Roy se pone el traje espacial de Gifford para engañar a su padre autoritario. La estratagema fracasa después de que Roy cause estragos en el equipo de la NASA, lo que finalmente resulta en su despido tras un paseo no autorizado en un trineo cohete . Buck regresa a Misuri avergonzado y decepcionado.

Para demostrar la fiabilidad de su nave espacial automatizada, los rusos planean enviar a un civil sin entrenamiento al espacio en 48 horas. La NASA se apresura a adelantarse a los rusos con su propia contraparte. Gifford sugiere a Roy y lo encuentra en un bar local. La acrofobia de Roy lo convierte en un participante reacio, pero el lanzamiento es un éxito. Los noticieros nacionales informan a la familia de Roy y a su novia, Ellie, sobre su misión. Buck cree que el trabajo de conserje de Roy era una tapadera por motivos de seguridad. Durante unos experimentos de alimentación, Roy introduce accidentalmente mantequilla de cacahuete en el sistema de guía y corre el peligro de quedar varado en el espacio. Recuerda el discurso sobre los cohetes retro de su papel como "Sr. Astronauta" en la atracción del parque de diversiones y los lanza, trayendo la cápsula de vuelta a salvo. Roy es aclamado como un héroe y se casa con Ellie. Mientras el avión que lleva a Roy y Ellie a su destino de luna de miel despega de Sweetwater, se ve a Roy escondido entre los arbustos, temeroso de abordar el avión y esperando que Ellie se lo pase bien.

• Don Knotts como Roy Fleming, el operador de la atracción infantil.
• Leslie Nielsen como el mayor Fred Gifford
• Joan Freeman como Ellie Jackson, la novia de Roy.
• Arthur O'Connell como Buck Fleming, el padre de Roy.
• Frank McGrath como Plank, el amigo de Buck.
• Paul Hartman como Rush, el amigo de Buck.
• Jeanette Nolan como la madre de Roy, la Sra. Fleming.
• Robert F. Simon como Cervantes
• Burt Mustin como Ned (sin acreditar)
• Jesse White como supervisor de limpieza del Centro Espacial Donelli ^{[ N 1 ]}
• Nydia Westman como la tía Zana

Aunque la mayor parte de El astronauta reacio se filmó en Universal Studios , en el plató 30, se rodaron escenas en exteriores en los centros espaciales Johnson y Kennedy , además de imágenes de archivo de naves espaciales reales que se intercalaron en la película. Las escenas del carnaval "Kiddieland" al principio de la película se filmaron en Universal Studios Courthouse Square , Backlot, Universal City, California. ^{[ 3 ]} El rodaje finalizó el 26 de septiembre de 1966. ^{[ 2 ]}

La película El astronauta reacio se estrenó el 25 de enero de 1967 en Houston, Texas, apenas dos días antes de la tragedia del Apolo 1 , en la que murieron tres astronautas en la plataforma LC-34 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS). Según la autobiografía de Knotts de 1998, el trágico incendio del Apolo 1 hizo que Universal Pictures se mostrara escéptica ante la idea de estrenar una comedia sobre viajes espaciales tan poco después de la tragedia. Aunque no alcanzó la popularidad de sus primeras películas, El increíble Sr. Limpet (1964) y El fantasma y el Sr. Pollo (1966), debido a su conexión con el programa Apolo , El astronauta reacio fue una película infantil popular y se proyectaba con frecuencia los fines de semana por la tarde.

Knotts fue nominado al premio Golden Laurel de 1967 a la Mejor Actuación Cómica Masculina por su papel en El Astronauta Reticente . ^{[ 4 ]} Por los beneficios en publicidad para sus programas, la NASA también nombró a Knotts "Reclutador Honorario". Baskin-Robbins lanzó el helado "Reluctant Astro-Nut" para promocionar la película. ^{[ 2 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1967

• El astronauta reacio en IMDb
• El astronauta reacio en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El astronauta reacio en el catálogo de largometrajes del AFI.