El compilador republicano

En 1831, Thaddeus Stevens , entonces abogado y concejal de Gettysburg , pronunció un discurso en Hagerstown, Maryland , donde condenó enérgicamente la masonería, alegando que la organización buscaba socavar a los Estados Unidos y esclavizar al pueblo estadounidense. El periódico, de marcada tendencia demócrata , atacó la apariencia y el carácter de Stevens, en un intento por mermar la popularidad del Partido Antimasónico local . Lo tildaron de "calvo", "corpulento", "cojo" y "ramera", y afirmaron que su discurso era "la calumnia más vil, la mentira descarada y la malicia pandemoníaca más grande y respetable contra una parte considerable de nuestros ciudadanos que jamás haya salido de la boca de un hombre". El periódico también atacó el lugar de nacimiento de Stevens por no ser Pensilvania, con el fin de influir en la política de ese estado. En respuesta, Stevens demandó a Lefever y al periódico por difamación , a lo que Lefever no presentó defensa alguna y tuvo que pagar una multa de 50 dólares (equivalente a 1768,90 dólares en 2023), retractarse del artículo y ser condenado a tres meses de prisión. La severidad del castigo impuesto por el juez John Reed preocupó al gobernador demócrata George Wolf y a su fiscal estatal Samuel Douglas , quien envió a su adjunto del condado de Adams, Andrew G. Miller, para solicitar a Reed que conmutara la pena de prisión, pero Reed se negó. Tras el juicio, el exsenador estatal Zephaniah Herbert acusó a Reed y al otro juez presidente, McClean, de prejuicios , ya que ambos eran muy activos en círculos antimasónicos locales. La mayoría de las familias fundadoras de Gettysburg también firmaron una petición solicitando la conmutación de la pena de prisión de Lefever. Diecisiete días después de su sentencia, el gobernador Wolf indultó a Lefever. Más adelante en la carrera de Stevens, se reveló que sobornó a los editores del Adams Sentinel y del Antimasonic Star para que publicaran una retórica incendiaria contra The Republican Compiler, lo que obligó a Lefever a imprimir el artículo contra Stevens. ^{[ 5 ]}