Acto de disturbios

La ley creó un mecanismo para que ciertos funcionarios locales emitieran una proclama ordenando la dispersión de cualquier grupo de doce o más personas que se hubieran reunido de forma ilegal, tumultuosa y desordenada. Si el grupo no se dispersaba en el plazo de una hora, quienes permanecieran reunidos eran culpables de un delito grave sin indulto clerical , punible con la muerte. ^{[ 5 ]}

La proclamación podía hacerse en una ciudad o pueblo incorporado por el alcalde , el alguacil u otro funcionario principal, o un juez de paz . En otros lugares, podía hacerse por un juez de paz o el sheriff , el sub-sheriff o el alguacil parroquial . Debía leerse en voz alta ante la asamblea correspondiente y debía ajustarse a la redacción precisa detallada en la ley; varias condenas fueron anuladas porque se habían omitido partes de la proclamación, en particular «Dios salve al Rey». ^{[ 6 ]}

El texto que debía leerse ante la asamblea reunida era el siguiente:

Nuestro soberano señor el Rey ordena y manda a todas las personas reunidas que se dispersen inmediatamente y regresen pacíficamente a sus hogares o a sus actividades legítimas, cumpliendo con las medidas previstas en la ley promulgada en el primer año del rey Jorge para prevenir tumultos y asambleas tumultuosas. Dios salve al Rey.

En varias jurisdicciones, como Gran Bretaña, Canadá y Nueva Zelanda, este tipo de formulación quedó consagrada y codificada en la propia ley. Si bien la expresión «leer la Ley Antidisturbios» se ha arraigado en el lenguaje común con su uso figurado, su origen se encuentra directamente en la legislación. En la Ley de Delitos de Nueva Zelanda de 1961, el artículo 88, derogado en 1987, llevaba específicamente el título de «Leer la Ley Antidisturbios». ^{[ 7 ]}

Si un grupo de personas no se dispersaba en el plazo de una hora tras la proclamación, la ley establecía que las autoridades podían usar la fuerza para dispersarlas. Cualquier persona que colaborara en la dispersión quedaba específicamente exenta de responsabilidad legal en caso de que algún miembro de la multitud resultara herido o muerto. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

Debido a la amplia autoridad que otorgaba la ley, se utilizó tanto para el mantenimiento del orden civil como con fines políticos. Un uso particularmente infame de la ley fue la masacre de Peterloo de 1819 en Manchester . ^{[ 9 ]}

La ley también tipificó como delito grave, castigado con la pena de muerte sin beneficio del clero , que "cualquier persona reunida ilegalmente, de manera tumultuosa y tumultuosa" causara (o comenzara a causar) daños graves a lugares de culto religioso, casas, graneros y establos. ^{[ 5 ]}

En caso de daños a edificios en áreas no incorporadas a un pueblo o ciudad, los residentes del distrito eran responsables de pagar indemnizaciones a los propietarios afectados. A diferencia del resto de la ley, esto requería una acción civil. En el caso de áreas incorporadas, la acción podía interponerse contra dos o más personas identificadas. Esta disposición incentivaba a los residentes a intentar sofocar disturbios para evitar el pago de indemnizaciones. ^{[ 10 ]}

Los enjuiciamientos en virtud de dicha ley se limitaban al plazo de un año a partir del suceso. ^{[ 5 ]}

En ocasiones, tanto para los alborotadores como para las autoridades, no estaba claro si se había leído la Ley Antidisturbios. Un ejemplo de ello se observa en la masacre de St George's Fields de 1768. En los juicios posteriores al incidente, hubo confusión entre los testigos sobre cuándo se había leído realmente la Ley Antidisturbios. ^{[ 11 ]}

En la masacre de St George's Fields de 1768, un gran número de súbditos se congregaron frente a la prisión de King's Bench en Southwark, al sur de Londres, para protestar contra el encarcelamiento de John Wilkes . Las autoridades temían que la multitud liberara a Wilkes por la fuerza, y llegaron tropas para custodiar la prisión. Tras un tiempo, y también por provocación de los alborotadores, las tropas abrieron fuego contra la multitud. Hubo varias víctimas mortales, incluyendo personas que no participaron en el motín y que fueron alcanzadas por balas perdidas. ^{[ 12 ]} Algunos estudiosos creen que esta masacre sentó el precedente legal para el uso justificado de la fuerza en futuros disturbios. ^{[ 11 ]}

La disposición relativa al uso de la fuerza se encuentra en la sección 3 de la Ley Antidisturbios:

...  y que si las personas reunidas de manera ilegal, tumultuosa y tumultuosa, o cualquiera de ellas, resultaran muertas, mutiladas o heridas al dispersarlas, capturarlas o aprehenderlas, o al intentar dispersarlas, capturarlas o aprehenderlas, entonces todo juez de paz, sheriff, sub-sheriff, alcalde, alguacil, jefe de policía, agente de policía de alto o bajo rango, u otro agente de la paz, y todas y cada una de las personas que les ayuden y asistan, o a cualquiera de ellas, quedarán libres, liberadas e indemnizadas, tanto contra la majestad del Rey, sus herederos y sucesores, como contra todas y cada una de las demás personas reunidas de manera ilegal, tumultuosa y tumultuosa, que resulten muertas, mutiladas o heridas, como se ha dicho.

También hubo confusión respecto al uso de tropas en relación con el plazo de una hora. Los alborotadores a menudo creían que los militares no podían usar la fuerza hasta que hubiera transcurrido una hora desde la lectura de la proclama. Esto se evidencia en las acciones de los alborotadores en la masacre de St George's Fields, particularmente en su comportamiento provocador hacia los soldados. ^{[ 13 ]}

En algunos estados australianos se han promulgado leyes similares a la Ley Antidisturbios. Por ejemplo, en Victoria , la Ley de Reuniones y Procesiones Ilegales de 1958 permitía a un magistrado dispersar a una multitud con las siguientes palabras (o palabras similares):

Nuestra soberana señora la Reina ordena y manda estrictamente a todas las personas aquí reunidas que se dispersen de inmediato y regresen pacíficamente a sus hogares. Dios salve a la Reina.

Quien permanezca en el lugar después de 15 minutos podrá ser acusado y encarcelado durante un mes (primera infracción) o tres meses (reincidencia). Esta ley no se aplica a las multitudes reunidas con fines electorales.

La misma ley permite a un magistrado nombrar a ciudadanos como "agentes especiales [de policía]" para dispersar una multitud y proporciona indemnización por las lesiones o la muerte de personas reunidas ilegalmente en un intento de dispersarlas. ^{[ 21 ]} La ley fue modificada significativamente en 2007. ^{[ 21 ]}

La Ley Antidisturbios se leyó en Young, Nueva Gales del Sur, el 14 de julio de 1861 (la ciudad se conocía entonces como Lambing Flat). Esto se hizo en un intento por dispersar a una multitud de miles de mineros de oro europeos que protestaban por el arresto de los cabecillas de un violento ataque de una turba contra mineros de oro chinos. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Belice , otra antigua colonia británica, también conserva el principio de la Ley Antidisturbios; su última lectura tuvo lugar el 21 de enero de 2005, durante los disturbios de ese año . Si bien no existe una redacción específica para dichas proclamaciones, deben realizarse "en nombre del Rey".

Las disposiciones se recogen en los artículos 231, 246 y 247 del código penal del país, que establecen en particular que:

Cualquier magistrado, o en ausencia de este, cualquier oficial comisionado de la marina, el ejército o la fuerza aérea de Su Majestad, o cualquier oficial de policía de rango superior al de inspector, que vea que se está cometiendo un disturbio, o que tenga entendido que un disturbio está a punto de ser cometido por personas reunidas a su vista, podrá hacer o hacer que se haga una proclamación en nombre de la Reina, en la forma que considere oportuna, ordenando a los alborotadores o a las personas así reunidas que se dispersen pacíficamente.

Toda persona que no se disperse dentro de una hora después de que se lea la proclamación será castigada con una pena máxima de cinco años de prisión. ^{[ 25 ]}

En Canadá, la Ley Antidisturbios se ha incorporado, en forma modificada, al Código Penal , una ley federal. Los artículos 32 y 33 del Código tratan sobre la facultad de los agentes de policía para reprimir disturbios. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El Código define un disturbio como una "reunión ilegal" que ha "comenzado a perturbar la paz tumultuosamente". ^{[ 28 ]} Cuando doce o más personas se encuentran "reunidas ilegal y tumultuosamente", la proclamación puede ser leída por varios funcionarios públicos, como jueces de paz, jueces de tribunales provinciales, alcaldes y alguaciles. ^{[ 29 ]} La proclamación también puede leerse durante disturbios en prisiones: Quebec y Manitoba han designado a personal penitenciario superior como jueces de paz para leer la proclamación, mientras que otras provincias solicitan a un juez de paz local que se desplace a la prisión para leerla. ^{[ 30 ]}

En la ley, la proclamación deberá redactarse de la siguiente manera, o con palabras de igual efecto:

Su Majestad la Reina ordena a todas las personas aquí reunidas que se dispersen inmediatamente y regresen pacíficamente a sus hogares o a sus actividades lícitas, bajo pena de ser culpables de un delito por el cual, de ser condenadas, podrán ser sentenciadas a cadena perpetua. Dios salve a la Reina. ^{[ 29 ]}

(Dado que el monarca ahora es un rey, se realizan los cambios obvios). A diferencia de la Ley Antidisturbios original, el Código Penal exige que la gente reunida se disperse en treinta minutos. ^{[ 31 ]} Cuando la proclama no se ha leído, el castigo por disturbios es de hasta dos años de prisión. ^{[ 32 ]} Cuando la proclama se ha leído y luego se ignora, la pena aumenta, hasta cadena perpetua. ^{[ 31 ]} La pena máxima de cadena perpetua también se aplica a quien use deliberadamente la fuerza para impedir la lectura de la proclama, o a quienes no se dispersen y tengan motivos razonables para creer que la proclama se habría hecho si el funcionario no hubiera sido obstaculizado por la fuerza.

La proclama se leyó durante la huelga general de Winnipeg de 1919 ^{[ 33 ]} y el motín de 1958 por discriminación racial contra las Primeras Naciones en Prince Rupert, Columbia Británica . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una lectura reciente fue durante el motín de la Copa Stanley de Vancouver en junio de 2011. [ ^{36 ] A} pesar de la lectura de la proclama, los alborotadores casi siempre fueron acusados ​​bajo el artículo 65 debido a la dificultad de probar los elementos del delito en el artículo 68. Muchos alborotadores también enfrentaron cargos relacionados con agresión a agentes del orden, vandalismo, robo, incendio provocado y agresión.

En San Cristóbal, el 29 de enero de 1935, la ley fue leída en Buckley's Estate ^{[ 37 ],} ubicada en las afueras occidentales de Basseterre, durante una huelga de trabajadores azucareros que se tornó violenta. ^{[ 38 ]}

En San Vicente, el 21 de octubre de 1935, la ley fue leída en Kingstown durante una violenta protesta de trabajadores azucareros desempleados. ^{[ 38 ]}

En Nueva Zelanda, la Ley Antidisturbios se incorporó a los artículos 87 y 88 de la Ley de Delitos de 1961, ^{[ 39 ]} y fue derogada en marzo de 1987. La proclamación se redactó de la siguiente manera:

Su Majestad la Reina os ordena a todos que os disperséis inmediatamente y que volváis tranquilamente a vuestros hogares o a vuestros negocios lícitos, bajo pena de ser acusados ​​de un delito castigado con cinco años de prisión. Dios salve a la Reina. ^{[ 40 ]}

La necesidad de leer la Ley Antidisturbios fue eliminada por la sección tres de la Ley de Enmienda de Delitos (1987 N° 1). ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En 1786, durante la rebelión de Shays , la legislatura estatal de Massachusetts aprobó una ley antidisturbios . ^{[ 43 ]}

A nivel federal, el principio de la Ley Antidisturbios se incorporó a la primera Ley de Milicias (1 Stat. 264) del 2 de mayo de 1792. El título completo de la ley era "Ley para prever la convocatoria de la milicia para hacer cumplir las leyes de la Unión, reprimir insurrecciones y repeler invasiones". La Sección 3 de la Ley de Milicias otorgaba al presidente la facultad de emitir una proclama para "ordenar a los insurgentes que se dispersen y se retiren pacíficamente a sus respectivos hogares en un plazo determinado", y lo autorizaba a utilizar la milicia si no lo hacían. Un lenguaje sustancialmente idéntico se encuentra actualmente codificado en el título 10 del Código de los Estados Unidos , Capítulo 13, Sección 254. ^{[ 44 ]}

Las prohibiciones contra la incitación a disturbios fueron codificadas posteriormente en la ley federal de los Estados Unidos bajo el Título 18 del Código de los Estados Unidos, § 2101 – Disturbios , como parte de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 45 ] [ 46 ]}