Las reglas de la caridad

La obra comienza con Loretta al límite, en el apartamento que comparte con su padre, tras haberle dado una bofetada que le ha hecho volcar la silla de ruedas. «La crueldad es una forma de bondad», le dice. Con tono amenazante, pero teñida del amor que siente por su padre, le advierte que a partir de ese momento solo lo tratará con crueldad.

A la mañana siguiente, Loretta y Monty están en casa; todo vuelve a la normalidad. LH, el conserje del edificio, entra con una botella de whisky, celebrando su reciente aumento de sueldo. Monty lo invita a cenar, y LH lo anima a intentar dejar su apartamento para buscar trabajo. Monty se niega, y se revela que Monty y LH son amantes secretos. LH le dice a Monty que ha invitado a Paz, la hija del dueño del edificio, que es documentalista. Ella quiere hablar con Monty. Monty duda, pero LH le asegura que todo saldrá bien.

Esa misma noche, Loretta conoce a un hombre aburrido llamado Horace en una esquina. Flirtean un poco y él la invita a salir, pero ella se niega.

A la mañana siguiente, Paz llega con LH al apartamento de Monty y Loretta. Paz le presenta su proyecto de documental a Monty: quiere escribir sobre lo que ella percibe como la enorme y dramática lucha de las personas con discapacidad. Monty es claramente muy superior a ella en inteligencia y no la acepta fácilmente. Sin embargo, ella le ofrece una gran suma de dinero para que participe en su documental, y Monty le promete a LH que lo considerará. Monty y Loretta se quedan a solas y comparten un breve momento de ternura. También se revela que la madre de Loretta, la esposa de Monty, ya no vive y que ese día habría sido su cumpleaños.

Loretta regresa a la esquina para invitar a Horace a cenar a su apartamento. Al principio, él se muestra nervioso y comenta que suele trabajar hasta tarde en la fábrica de pescado. Ella le promete que le dará pastillas a su padre para que se duerma y así pueda ir sin que Monty los moleste. Él acepta y ella lo besa.

LH y Monty están solos, bebiendo en el apartamento de Loretta y Monty. Rememoran historias de la mitología griega que LH leyó en libros que Monty le prestó. Monty le describe a LH qué era el Apothetai en la antigua Grecia: el lugar donde dejaban morir a los bebés discapacitados. LH se conmueve profundamente y le pregunta a Monty si sabía que era gay, incluso estando casado. Monty responde que sí. Entonces entra Loretta y acuesta a Monty, dándole su pastilla para dormir. Monty susurra para sí mismo que quiere irse con LH y dejarla vivir sola, y al hacerlo, se tira de la cama y cae al suelo. Enojada y exasperada, Loretta le dice que puede dormir en el suelo.

A la mañana siguiente, Monty está sentado en el sofá de su apartamento mientras Paz se prepara para comenzar a filmar el documental. LH y Loretta entran al apartamento, una tras otra. Observan cómo Paz comienza a entrevistar a Monty frente a la cámara. Sus preguntas ofenden a Monty, ya que se centran en lo que Paz considera el aspecto "grotesco" de la discapacidad de Monty. Ella le sugiere que le haga algunas preguntas para que se sientan más cómodos el uno con el otro. Cuando él le pregunta sobre su vida personal, Paz revela que ella y LH son pareja. Monty lo desconocía y queda completamente sorprendido. Sin saber de la relación entre Monty y LH, Paz continúa interrogando a Monty, presionándolo sobre su sexualidad y su situación económica. Volviendo a interrogarla, Monty le sugiere a Paz que centre su película en el concepto general de la caridad. Le sugiere que estructure su película en torno a los orígenes de cómo la discapacidad causó el aislamiento social. Ella está decepcionada, y cuando vuelve a pedirle que le cuente la historia de su vida, él se enfurece y le pide que se vaya de su casa. Ella se va.

Una vez que Paz se va, Monty le dice a LH que quiere que estén juntos. LH responde que no quiere estar con Monty, tanto porque no quiere ser gay como porque no quiere tener que cuidarlo. LH termina la relación, dejando a Monty solo en el apartamento.

LH y Paz están de pie frente al edificio de apartamentos, bajo una farola. LH se ha mudado y ya no trabaja allí como conserje. Le propone matrimonio a Paz. Ella acepta.

De vuelta en el apartamento, Loretta le ha dado a Monty cuatro de sus pastillas para que duerma mientras ella y Horace cenan. Hablan de sus familias y Loretta confiesa, mientras Horace duerme, que ama y odia a su padre a la vez. Monty la escucha adormilado. Loretta y Horace se dirigen a su habitación para hacer el amor. Monty toma el frasco de pastillas de su mesita de noche y se las toma lentamente.

Un año después de los sucesos del Acto I, Loretta, Horace y Monty regresan al apartamento. Loretta ha adquirido la costumbre de fingir un embarazo metiéndose un globo debajo de la blusa, pero le dice a Horace que no pueden permitirse tener un bebé de verdad.

Más tarde, en una esquina, Loretta, con un globo que simula una barriga de embarazada, se topa con Paz. Paz se presenta con su nombre real, Joyce. Le cuenta a Loretta que ella y LH (ahora conocido como el Sr. Millicent) están casados ​​y son cristianos renacidos. Aparentemente aliviada de ver a Loretta, le pregunta si alguna editorial ha publicado el diario de su padre. Loretta se sorprende y responde que el diario no está publicado, que ni siquiera está terminado. Joyce le ofrece dinero a cambio del diario de su padre, por su historia.

De vuelta en el apartamento, Loretta intenta convencer a Monty de que le dé su diario a cambio de dinero. Él se niega, especialmente a dárselo a LH. Se ve a LH intentando leer desesperadamente, pero como no puede hacerlo sin Monty, se desespera. De nuevo en el apartamento, Horace llega a casa muy borracho tras haberse peleado en un bar. Loretta se acerca a él y le dice que van a fingir ser un matrimonio feliz y estar embarazadas para venderle el diario de su padre a Joyce. Le dice que después de hacerlo, se irá del apartamento y no volverá jamás, llamándolo inválido que le ha hecho la vida aún peor.

Loretta y Horace preparan la cena en el apartamento, nerviosos por que todo salga bien en la cena con LH (ahora Sr. Millicent), donde intentarán vender el diario de Monty. El Sr. Millicent llega a la cena, con un aspecto muy diferente al de la última vez que Loretta, Horace y Monty lo vieron. Monty también llega y empieza a interrogar al Sr. Millicent sobre sus últimas lecturas. Al Sr. Millicent le cuesta seguirle el ritmo, lo que hace que Monty se sienta engreído. Furioso, el Sr. Millicent revela que ha venido a la cena para pedir las páginas del diario de Monty en las que escribió sobre su relación amorosa, afirmando que esas historias son mentiras. Loretta suplica caridad, dinero a cambio del diario. El Sr. Millicent declara que no son dignos de caridad y rechaza el diario de Monty, volcando violentamente la silla de ruedas de Monty en el proceso. En respuesta, Horace le corta la garganta al Sr. Millicent, matándolo. Se disculpa profusamente mientras el señor Millicent muere, ante la mirada de Monty y Loretta.

Loretta y Monty están sentados en el suelo; Loretta sostiene a Monty, herido por la caída de su silla de ruedas. Horace ha metido el cuerpo del señor Millicent en su coche y le dice a Loretta que se lo llevará para siempre. Le dice que lo culpe del asesinato, y ella acepta. Horace se marcha y Monty le entrega a Loretta las últimas páginas de su diario para que las lea. Ella lee en voz alta el último pasaje, donde él describe cómo le dijo, cuando era bebé, que tendría que aprender a tragarse el dolor. Monty muere en los brazos de Loretta. Ella sonríe.

El estreno de Las reglas de la caridad tuvo lugar el 23 de abril de 2005 en el Magic Theatre de San Francisco . La producción fue dirigida por Chris Smith y contó con la participación de Arwen Anderson, Gabriel Marin, David Warren Keith, Andrew Hurteau y Sally Clawson. ^{[ 8 ]}

La producción Off-Broadway de The Rules of Charity se presentó del 26 de mayo de 2007 al 24 de julio de 2007. Fue producida por Theatre by the Blind en el Lion Theatre de la ciudad de Nueva York. La producción fue dirigida por Ike Schambelan y contó con la participación de Gregg Mozgala, Christopher Hurt, Pamela Sabaugh, Brian Bielawski, Nicholas Viselli, Hollis Hamilton y George Ashiotis. ^{[ 1 ]}

Nota: Por motivos de accesibilidad, la producción Off-Broadway también incluyó un narrador invisible interpretado por Gregg Mozgala.