El Observador de Sacramento

El Sacramento Observer es un periódico semanal propiedad de afroamericanos en Sacramento, California . Sirve a la comunidad negra en toda el área metropolitana de Sacramento. ^{[ 1 ]} El periódico fue fundado en 1962 en una época en que las voces afroamericanas aún estaban en gran medida ausentes de los principales medios de comunicación de la región. Ha desempeñado un papel central en la cultura negra de Sacramento durante décadas. ^{[ 2 ]} El periódico es propiedad de la familia Lee, cuya empresa, Lee Publishing Company, llegó a publicar seis publicaciones en California y Nevada. ^{[ 3 ]} El Observer fue el catalizador para la organización del capítulo local de la Liga Urbana Nacional y ha patrocinado numerosos eventos comunitarios, incluida la Expo Negra de Sacramento. ^{[ 4 ]}

En 1942, el reverendo John T. Muse fundó The Sacramento Outlook, un periódico comunitario que servía a la comunidad afroamericana de Oak Park . Muse, ministro bautista, publicó el periódico durante 20 años. Al jubilarse, lo vendió a un grupo de seis empresarios, entre ellos William Hanford Lee. En aquel entonces, el periódico se enviaba semanalmente por correo a 300 suscriptores. ^{[ 5 ]} The Outlook fue el primer periódico afroamericano de la capital. Tras la venta, el periódico cambió su nombre a The Sacramento Observer el Día de Acción de Gracias de noviembre de 1962. ^{[ 6 ]}

William Lee, quien fundó la Liga Cívica de Hombres que compró el periódico, dirigió el Observer con otros dos, ^{[ 6 ]} Eugene "Geno" Gladden y John W. Cole. Los tres compraron el periódico y lo convirtieron en un periódico de gran formato motivados por la frustración ante la falta de cobertura de la comunidad negra local por parte de The Sacramento Bee y The Sacramento Union . ^{[ 7 ]} Lee tenía 26 años cuando se convirtió en copropietario. ^{[ 7 ]} En 1965, asumió la deuda del periódico de sus dos socios y el cargo de editor. ^{[ 8 ]} El periódico no fue rentable durante años y en 1968 perdió 60 000 dólares. Lee vendió su próspero negocio inmobiliario en un intento por salvar el periódico. ^{[ 7 ]}

William Lee fue un defensor de los periodistas negros en Sacramento. Persuadió tanto a The Sacramento Bee como al Stockton Record para que contrataran a sus primeros reporteros negros, ambos exalumnos del Observer . ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1960, la Asociación de Corresponsales del Capitolio se negó a otorgar membresía a los periodistas del Observer porque el periódico era semanal. La asociación cedió posteriormente y le concedió al Observer acceso para cubrir el Capitolio del Estado de California en 1973. ^{[ 8 ]} William Lee se convirtió en propietario único cuando un socio falleció y otro fue comprado. Para el décimo aniversario del periódico, el Sacramento Observer había ganado 50 premios y contaba con una tirada de 22 500 ejemplares. ^{[ 6 ]}

Una década después, el Observer tenía 42.000 suscriptores, una plantilla de 35 personas y había ganado el premio John B. Russwurm de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos . ^{[ 7 ]} En 2001, el periódico lanzó su sitio web . ^{[ 8 ]} Por aquel entonces, entre el 75% y el 80% de los lectores del periódico eran afroamericanos, mientras que entre el 50% y el 60% de su plantilla era negra. El presidente y director ejecutivo del Observer , Lawrence "Larry" C. Lee, afirmó que históricamente el periódico no había sido tratado como un miembro legítimo de la prensa y que era difícil retener a personal de calidad "porque a menudo se los llevan publicaciones más grandes con menos responsabilidades y mejores salarios". ^{[ 9 ]} William Lee dirigió el Observer durante décadas junto a su esposa, Katheryn C. Lee. Para 2003, el periódico había ganado 500 premios locales y nacionales, y el premio Russwurm, el máximo galardón del periodismo afroamericano, seis veces. ^{[ 10 ]}

William Lee supervisaba la parte editorial mientras que su esposa supervisaba las finanzas. En 2013, Katheryn Lee murió a los 77 años. ^{[ 11 ]} La pareja tuvo tres hijos juntos: Roddy Lee (quien murió en 1994), Billy Lee Jr. y Larry Lee, quien en 2015 se convirtió en el editor del periódico. ^{[ 12 ]} En 2019, William Lee murió. Tenía 83 años. ^{[ 13 ]} En ese momento, el hijo menor de la pareja, Larry Lee, se hizo cargo del Observer . ^{[ 14 ]} En mayo de 2020, el Observer fue uno de los 10 periódicos de propiedad de personas negras que se unieron a Word in Black, una iniciativa para publicar historias en un sitio web compartido dirigido a una audiencia nacional. ^{[ 15 ]} En agosto de 2020, después de cinco décadas con sede en Oak Park, el periódico se mudó a un nuevo espacio de oficinas en el barrio Old North Sacramento . ^{[ 16 ]}

En 2021, el periódico fue rediseñado después de que su apariencia permaneciera sin cambios durante toda su existencia. ^{[ 17 ]} En 2023, el periódico ganó su séptimo Premio Russwurm. ^{[ 14 ]} En 2025, William H. Lee fue incorporado al Salón de la Fama de los Periódicos de California. ^{[ 18 ]} En mayo de 2026, el Observer se expandió a Stockton después de lanzar un sitio de noticias dedicado a esa ciudad llamado Stockton Represented . ^{[ 19 ]} En junio de 2026, el sitio web del Sacramento News and Review fue donado al Observer . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

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