Los Samaritanos de Hong Kong

Andrew Tu, originario de Mongolia Interior (República de China), y Elsie Tu , GBM , misionera de Newcastle-upon-Tyne (Inglaterra) que llegó a Hong Kong en la década de 1950, comenzaron su labor ayudando a los niños desfavorecidos de la región. Fundaron la Escuela Inglesa Mu Kuang. En 1973, Dave Tredrea, un ex samaritano del Reino Unido, trabajaba en esta escuela y desempeñó un papel fundamental en la creación de actividades locales de prevención del suicidio similares a las de su país de origen.

Chad Varah , fundador de los Samaritanos en el Reino Unido, visitó Hong Kong en 1974. Fue fundamental en la creación de los Samaritanos de Hong Kong. Esta se convirtió en la primera filial de los Samaritanos en el extranjero , inicialmente con 20 voluntarios y con Andrew Tu como su primer director. La filial compartía oficina con la clínica de Elsie Tu en el complejo de viviendas públicas de Lo Fu Ngam (ahora conocido como Lok Fu Estate ).

En abril de 1976, los Samaritanos se trasladaron a una nueva oficina en el Hogar de Marineros y Soldados, ubicado en el número 22 de la calle Hennessy en Wanchai. El centro constaba de dos pequeñas habitaciones separadas por un pasillo y ofrecía servicio las 24 horas del día, los 365 días del año, además de un equipo móvil para emergencias. En 1979, las dos pequeñas habitaciones fueron reemplazadas por dos más grandes en el mismo edificio.

Vanda Scott, quien más tarde se convirtió en Directora General de Befrienders International en el Reino Unido, fue directora de Samaritans Hong Kong desde 1980 hasta 1982.

A finales de la década de 1970, un número creciente de expatriados angloparlantes se unió a los Samaritanos de Hong Kong como voluntarios para fortalecer su servicio a las personas que llamaban sin hablar chino. A principios de 1982, esta rama de los Samaritanos pasó a llamarse Samaritanos (Servicio de Habla Inglesa), concentrando sus esfuerzos en la comunidad que no hablaba chino. La rama original, ahora conocida como Samaritanos Amigos de Hong Kong , continuó dedicando su energía a la comunidad de habla china .

La organización se trasladó a una sala en la estación de metro de Wanchai a principios de 1987.

La organización organizó una conferencia internacional en abril de 1991 sobre habilidades de ayuda en la prevención del suicidio, a la que asistieron miembros de los Samaritanos de todo el mundo.

Debido al creciente número de personas que llamaban en chino y al aumento del número de voluntarios que también hablaban chino, la organización cambió a una línea telefónica multilingüe en 1991, en lugar de atender únicamente a las personas que llamaban en inglés.

En enero de 1993, la organización trasladó su línea directa de atención a otro centro en Chai Wan . Desde entonces, la selección de voluntarios, la capacitación y otras operaciones se han llevado a cabo en la nueva sede.

El reverendo Chad Varah (fundador de Samaritans Worldwide) visitó la sede de Samaritans Hong Kong tras una conferencia bienal de la organización celebrada en Sri Lanka en el verano de 1994. A partir de 1994, año de su vigésimo aniversario, la organización pasó a llamarse The Samaritans, una línea telefónica multilingüe de prevención del suicidio.

Además de un servicio telefónico gratuito disponible las 24 horas que ofrece apoyo emocional multilingüe, la organización proporciona los siguientes servicios:

La organización cuenta con un grupo de voluntarios dispuestos a visitar a quienes llaman en situaciones de extrema necesidad.

La organización comenzó a capacitar a voluntarios para que dominaran las técnicas de apoyo por correo electrónico, y a principios de 1997 se unió al equipo de correo electrónico de Befrienders International para ofrecer este servicio a personas de todo el mundo como alternativa a las llamadas telefónicas. Samaritans Hong Kong fue la primera organización de Befrienders International en ofrecer apoyo por correo electrónico fuera del Reino Unido.

Se sabe que los escolares de Hong Kong sufren presión derivada, en parte, de sus estudios y exámenes, y en parte, de la tentación del consumo de sustancias. Por consiguiente, en 1998, la organización inició un proyecto, en colaboración con Kely Support Group y Outward Bound Hong Kong, conocido como Proyecto SKO, para capacitar a estudiantes de último año de secundaria sobre los riesgos de suicidio entre sus compañeros y en la comunidad en general, las habilidades necesarias para reconocer las señales de peligro y cómo responder a ellas, así como habilidades para afrontar las dificultades de la vida. Este proyecto fue renovado y renombrado como Proyecto de Prevención del Suicidio Juvenil (YSPP). El proyecto ahora está adaptado para operar en chino y se lleva a cabo dos veces al año, admitiendo en cada ocasión a 40 estudiantes de secundaria.

Grupo de Apoyo para Personas en Duelo por Suicidio (PAS) – Los Samaritanos han organizado un grupo de apoyo permanente para quienes han sufrido la pérdida de un familiar o amigo por suicidio. El dolor y la angustia emocional que experimentan las personas en duelo pueden ser aterradores. La conmoción, la ira, la culpa, la vergüenza y la depresión son algunas de las muchas emociones que se experimentan. El PAS busca brindar un entorno seguro y confidencial donde las personas en duelo puedan compartir sus experiencias y sentimientos, brindándose y recibiendo apoyo mutuo.

Como servicio público a la comunidad, los Samaritanos imparten charlas a organizaciones, asociaciones y grupos para concienciar a los habitantes de Hong Kong sobre los servicios que pueden ofrecer.