El republicano de Seattle

El Seattle Republican fue un periódico semanal de Seattle desde 1894 hasta 1913, ^{[ 1 ]} y se considera el primer periódico afroamericano exitoso de Seattle . ^{[ 2 ]}

El Seattle Republican fue el segundo periódico negro de Seattle, después de que Brittain Oxendine fundara The Seattle Standard en 1891. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El fundador de The Seattle Republican , Horace R. Cayton Sr. , había sido esclavizado en el sur de Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Cayton se mudó a Seattle para trabajar en el periodismo. Fue reportero político del periódico más importante de Seattle en ese momento, el Seattle Post-Intelligencer , y se unió a The Seattle Standard antes de que colapsara en 1893. ^{[ 2 ] [ 6 ]} En un intento por crear un periódico exitoso que pudiera atraer tanto a la audiencia negra como a la blanca, Cayton fundó The Seattle Republican en 1894. ^{[ 6 ]}

Cayton compartió copias del periódico durante años con Hiram Revels , una figura destacada durante la Reconstrucción . Revels era presidente de Alcorn College, la universidad donde estudió Cayton . Revels dictaba sus respuestas a su hija Susie Sumner Revels , quien también compartía noticias de su propia familia con Cayton. ^{[ 1 ]}

Susie Revels comenzó a colaborar con el periódico en 1896 con un artículo sobre Booker T. Washington y la Exposición de Atlanta . Cayton elogió sus habilidades en el periódico, escribiendo: «Da todas las señales de convertirse en una escritora muy enérgica y eficaz, y parece especialmente apta para la ficción y la poesía». ^{[ 1 ]} Pronto se mudó a Seattle para casarse con Cayton y ayudar con el periódico. ^{[ 7 ]} Susie fue editora asociada a partir de 1900, convirtiéndose en la primera mujer editora de un periódico de Seattle. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Ambos Cayton escribieron para el periódico, y Susie contribuyó con artículos y cuentos. ^{[ 1 ]}

Antes de que la discriminación y la segregación racial se dispararan en Seattle en 1910, existían algunas oportunidades para que los empresarios negros prosperaran atendiendo a la población mayoritariamente blanca de Seattle. Algunos colonos negros, como los Cayton, veían Seattle como una ciudad fronteriza en desarrollo con un gran potencial de progreso y oportunidades económicas. En 1910, solo había 2300 residentes negros, pero esto representó un crecimiento considerable con respecto a los 400 residentes negros de 1900. Además, el porcentaje de residentes negros de Seattle que poseían negocios era mayor durante su período fronterizo que en la década de 2000. ^{[ 8 ]}

El Seattle Republican se dirigía a un público general en Seattle y, debido a la demografía de la ciudad, tenía principalmente lectores blancos. En un momento dado, fue el segundo periódico más popular de Seattle. ^{[ 7 ]} El alcance y la audiencia del periódico diferían de los del primer periódico negro de Seattle, The Seattle Standard , que escribía para la comunidad negra de Seattle. ^{[ 9 ]} El Seattle Republican buscaba retratar a "la raza negra" de manera positiva y esperaba crear armonía entre razas a través de la discusión abierta de temas raciales delicados. ^{[ 1 ]} Algunos lectores negros sentían que el periódico se dirigía demasiado a la comunidad blanca de Seattle, y el periódico compartió algunas de las dificultades de atender a ambas comunidades en un artículo de 1906 titulado "Detengan su periódico". ^{[ 10 ]}

El Seattle Republican publicaba política local y comentarios dirigidos a un público general, pero también incluía noticias específicas de la comunidad negra de Seattle. ^{[ 8 ]} Era el único periódico de la Costa Oeste que recibía regularmente noticias por cable y telégrafo de la prensa de Nueva York, y cubría la política nacional además de sus reportajes locales. Las columnas habituales cubrían diversos aspectos de la información del periódico, desde "Political Pot Pie" para la política local, hasta "Realm of Religion" para reportajes sobre la iglesia, y "Afro American" y "Brother in Black" para noticias nacionales. ^{[ 2 ]} El Seattle Times señaló en 1909 que el Seattle Republican no había faltado ni un solo número desde su fundación. ^{[ 10 ]}

El tono del periódico seguía la política republicana de la Era Progresista de la época, compartiendo una visión optimista y debatiendo los acontecimientos actuales con argumentos contundentes. ^{[ 8 ]} Horace afirmó que «defiende la justicia y defiende la causa de los oprimidos. El éxito del Partido Republicano es una de sus mayores ambiciones». ^{[ 6 ]} Esto no le impidió criticar algunas políticas republicanas. ^{[ 2 ]} Horace escribió con frecuencia sobre la lucha por la igualdad de derechos a nivel local y nacional. ^{[ 8 ]} Los Cayton abogaban por que las personas negras se mudaran al Oeste en busca de una discriminación racial menos explícita. El Seattle Republican dedicó su cobertura a la corrupción y la delincuencia locales. ^{[ 2 ]} El periódico también cubrió temas relevantes para otras comunidades étnicas de la zona, como noticias sobre la población judía de Seattle y la defensa de los inmigrantes japoneses en California. ^{[ 2 ]}

A principios del siglo XX, la discriminación racial y la violencia aumentaron en Seattle y en el resto del país. Cuando Horace Cayton escribió contra la creciente violencia racial, como los linchamientos y el Ku Klux Klan , perdió lectores y anunciantes blancos. ^{[ 7 ]} Los periódicos blancos también atacaron a Cayton por su defensa, argumentando que su oposición a los linchamientos equivalía a un argumento en contra de la protección de las mujeres blancas. ^{[ 7 ]} La ​​competencia blanca también utilizó «insultos raciales, ataques personales e insinuaciones políticas», según Richard S. Hobbs, biógrafo de los Cayton. ^{[ 8 ]}

Las amenazas y las demandas también afectaron a The Seattle Republican a través de los Cayton. En un incidente temprano, Horace fue arrestado en 1901 por orden del jefe de policía de Seattle, WL Meredith, por sus reportajes. ^{[ 13 ]} Horace demandó posteriormente a un restaurante que se negó a atenderlo debido a su raza, pero cuando la demanda reveló una condena anterior en su contra, dañó su reputación, independientemente de la injusticia de la condena o de la indignación pública y el indulto del gobernador que había recibido. ^{[ 8 ]} Durante este período, los Cayton también se vieron obligados a mudarse de su próspero vecindario al Distrito Central , como muchas otras familias negras, debido a la segregación forzada en Seattle . ^{[ 8 ]}

La pérdida de apoyo de los lectores blancos y los crecientes costos de los litigios civiles obligaron al periódico a cerrar. ^{[ 1 ]} Los Cayton habían dirigido el periódico hasta 1913. ^{[ 14 ]}

El Seattle Republican forma parte de la colección de la Biblioteca del Congreso . ^{[ 16 ]}

La casa en Capitol Hill donde vivían los Cayton antes de que se vieran obligados a mudarse al Distrito Central fue designada monumento histórico de Seattle en 2021. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El Seattle Republican es conmemorado en un proyecto de mural de 2021, Routed in History: History Rides on Community Shoulders , realizado por King County Metro y la Black Heritage Society of Washington State. Una parada de autobús exhibe periódicos locales históricos de la comunidad afroamericana, incluyendo el Seattle Republican y posteriormente el Seattle Medium y The Facts . ^{[ 19 ]}