El segundo ángel

El segundo ángel es una novela de ciencia ficción del autor escocés Philip Kerr . ^[1] El título del libro proviene de una cita bíblica : «Y el segundo ángel derramó su copa sobre el mar, y éste se convirtió en sangre como de muerto» (Apocalipsis 16:3). Los mitos históricos sobre la sangre como este juegan un papel importante en El segundo ángel , así como muchas citas e incidentes reales relacionados con la sangre a lo largo de la historia ^{[ cita requerida ]} . El segundo ángel es en parte lo que se conoce como ciencia ficción dura y con frecuencia utiliza notas a pie de página para llamar la atención sobre explicaciones científicas complejas a lo largo de la novela. ^[2]

En El segundo ángel , los pasajes narrativos de un narrador omnisciente se alternan con comentarios largos y discursivos sobre los personajes y observaciones complejas sobre la naturaleza humana y la sangre por parte de un narrador intrusivo en primera persona, que afirma ser el narrador omnisciente que cuenta la historia, pero se abstiene deliberadamente de revelar su identidad hasta el último capítulo.

Estamos a finales del siglo XXI, cuando el 80% de la humanidad ha sido infectada por un virus llamado HPV2 (parvovirus humano 2), o P2, cuya propagación se aceleró con el descubrimiento y el uso de la sangre sintética. El P2 altera la capacidad de la sangre para transportar la hemoglobina por el cuerpo, acortando enormemente la vida del huésped. La única cura conocida para el P2 es una transfusión completa de sangre sana, junto con una dosis del fármaco ProTriptol 14. Con sólo el 20 por ciento de la población mundial libre de P2, el precio de un litro de sangre sana ha alcanzado casi los dos millones de dólares.

En la novela, la sangre ha sustituido al oro y a los diamantes como mercancía valiosa (el oro se extraía en gran cantidad del mar y ahora se valora en unos 200 dólares el kilo). Las personas no infectadas residen en zonas de "salud limpia" (Clean Bill of Health, CBH) dentro de las ciudades para evitar el contacto con los enfermos, ya que el vamping (asesinato con el fin de robar sangre) es un riesgo importante para las personas sanas. El procedimiento estándar para quienes no están infectados es realizar donaciones autólogas para poder reemplazar completamente la sangre en caso de infectarse.

Las reservas de sangre sana se guardan en bancos de sangre de última generación en todo el mundo, siendo el más grande el Primer Banco Nacional de Sangre en la Luna. Debido a la alta incidencia de robos en estos bancos, están protegidos por los sistemas de seguridad más sofisticados. El mayor diseñador de bancos de sangre es Dana Dallas, que trabaja para una de las empresas de seguridad más grandes del mundo y ha diseñado varios bancos de sangre de última generación, incluido el Primer Banco Nacional de Sangre. Sus ingeniosos sistemas de seguridad nunca antes han sido burlados ni robados.

Su jefe, Simon King, se preocupa cuando se entera de que a la hija de Dallas, Caro, le han diagnosticado talasemia , una enfermedad que solo se puede curar con transfusiones de sangre regulares durante toda la vida , ya que a pesar de su alto cargo en la empresa, Dallas nunca podría permitirse pagar este tratamiento. En lugar de arriesgarse a que Dallas filtre secretos industriales al mejor postor, ordena a Rimmer, el oficial de seguridad de la empresa, que mate a Dallas, su esposa y su hija. Su esposa e hija son asesinadas, pero por casualidad Dallas sobrevive y se da cuenta de que la empresa también tenía la intención de matarlo a él.

Dallas escapa a un lugar relativamente seguro fuera de la zona de Clean Bill of Health de la ciudad, ocultándose en un hotel hiperbárico. Dallas está decidido a vengarse y recluta a un equipo financiado por él mismo y un jefe de la mafia para robar el Primer Banco Nacional de Sangre en la luna. El robo sale según lo planeado con solo unas pocas complicaciones.

En el camino de regreso a la Tierra, Dallas recibe la noticia por parte de su computadora personal de que en el banco de sangre se ha desarrollado una computadora cuántica ; el narrador omnisciente e intrusivo resulta ser esta computadora (una supercomputadora que utilizó de manera oportunista los millones de litros de sangre almacenados en un lugar para recrearse a sí misma, utilizando la capacidad única de almacenamiento y duplicación del ADN); ha obtenido acceso a los recuerdos de los personajes al "fusionarse" con ellos cuando recibieron una transfusión de sangre. La sangre contiene nanomáquinas extremadamente avanzadas que activan la capacidad de vivir más tiempo y ser mucho más resistentes a las limitaciones humanas, como la necesidad de comida, agua y oxígeno; les permite sobrevivir en un estado de animación suspendida durante años. La supercomputadora quería combinar humanos y computadoras con nanomáquinas para explorar la galaxia. Mientras Dallas y su tripulación duermen en su camino de regreso a la Tierra, la supercomputadora (sin que los humanos lo sepan) activa su nuevo estado de hibernación y establece su rumbo al espacio profundo.