El secreto del andén 13

El secreto del andén 13 es una novela infantil de Eva Ibbotson e ilustrada por Sue Porter, publicada por primera vez en 1994.

El libro ha adquirido una importancia adicional, ya que muchos lectores lo encuentran similar a la serie Harry Potter de J. K. Rowling , ya que el primer libro de esa serie, Harry Potter y la piedra filosofal, se publicó en 1997, tres años después de la publicación de este libro. (Ambos mencionan una plataforma en la estación Kings Cross, en Londres, que conduce a un mundo diferente). Como ha escrito la periodista Amanda Craig , "Ibbotson parecería tener al menos un caso tan bueno para reclamar plagio como el autor estadounidense que actualmente está demandando a J. K. Rowling, pero a diferencia de ella, Ibbotson dice que le gustaría 'estrecharle la mano. Creo que todos tomamos prestado unos de otros como escritores'". ^[1]

El andén 13 de la estación de King's Cross en Londres ha estado cerrado durante años. Los cambios en el andén siempre resultan en fallas por razones misteriosas. La razón es que el andén esconde un gump, descrito como una "abertura que se abre una vez cada nueve años durante nueve días". El gump conduce a la Isla, un maravilloso paraíso mítico lleno de criaturas normales y mágicas como gigantes, sirenas, ninfas acuáticas, magos, brujas, arpías y sirenas, personas que se casaron con sirenas/tritones.

Poco antes de que se abra el Gump, la Reina da a luz a un niño. Las tres niñeras del bebé Príncipe sienten nostalgia por la tierra donde crecieron y desean visitar Londres cuando el Gump vuelva a abrir. Se les da permiso para hacerlo y llevar al Príncipe con ellas. Sin embargo, el noveno día, las tres niñeras van a una tienda de pescado y patatas fritas, pero deciden no llevar al bebé adentro. En cambio, una de las enfermeras se sienta afuera con el bebé mientras sus dos hermanas compran pescado y patatas fritas para tres. En el garaje cercano, una mujer llamada Sra. Trottle, que está desesperada por tener un hijo, está sentada en su auto. Después de que la enfermera se duerma en el banco, la Sra. Trottle roba y se va con el bebé príncipe, después de haber colocado una muñeca de porcelana en el lugar del príncipe. Nanny Brown, que fue la niñera de la Sra. Trottle cuando era niña, está horrorizada por el secuestro. La Sra. Trottle amenaza con llamar a la policía si Nanny se atreve a contárselo a alguien y decide llamar al bebé "Raymond". Se va a Suiza durante un año y finge haber tenido el bebé allí. Es una mujer ridículamente rica que no trabaja; afirma que los ingresos de su marido son de quinientas mil libras al año.

De vuelta en la Isla, las tres enfermeras sólo descubren que el príncipe se ha ido cuando ya es demasiado tarde y el gump ha vuelto a cerrar. El Rey y la Reina están desconsolados y durante los siguientes nueve años la Isla está de luto más profundo. Para rescatar al príncipe, el Rey y la Reina organizan un grupo que se aventurará a Londres la próxima vez que el gump abra. El grupo está formado por un gigante, Hans (que se hizo invisible para que no se destacara), un duende "ligeramente loco", Gurkintrude, un mago, Cornelius, mejor conocido como Cor, y una joven bruja llamada Odge, que se unió porque tenía la misma edad que el príncipe y sintió un sentido de parentesco con él como resultado, y también trajo un regalo. Odge siente que es una decepción para sus padres y, por lo tanto, quiere hacer algo grande en la vida para compensarlo. Sus hermanas son todas brujas impresionantes que tienen pies rayados, uñas tan largas que pueden cavar el jardín con ellas, pelos negros como cables de piano que salen de sus orejas y dientes azules. Odge es la séptima hija de una séptima hija, lo que se supone que es especial, pero cuando Odge nació era casi una persona perfectamente normal. Decepcionada, la madre de Odge no le puso ningún nombre temible, sino Odge, porque rima con Splodge (después de que la tía de Odge dijera que parecía "una pequeña mancha rosa") y esperaba que Odge mejorara a medida que fuera mayor. Odge tiene un diente azul, pero es una muela y está justo en la parte de atrás de su boca, y tiene un bulto muy, muy pequeño en un pie que pensó que era un dedo extra por un tiempo, pero no lo era. Odge siente que sus padres, especialmente su madre, nunca podrán superar lo diferente que es Odge de todas sus hermanas, especialmente de su hermana mayor, Fredegonda, que es la más feroz y peluda de todas sus hermanas.

Cuando se abre el gump, los rescatadores son dirigidos a la casa de los Trottle por los fantasmas que viven en el Andén 13. Allí ven a Raymond Trottle, que ha crecido siendo gordo, perezoso y muy malcriado. Parece depender de su tele, sus juegos de computadora y sus autos a control remoto. También conocen al sirviente de la casa, un niño llamado Ben que fue criado por Nanny Brown. Ben es exactamente lo opuesto a Raymond e inmediatamente se siente cómodo con el grupo y se hace amigo de Odge.

El grupo comienza a observar a Raymond y después de un tiempo organiza una reunión con él en el parque, donde organizan un espectáculo para varias criaturas mágicas. Aunque Raymond no está impresionado por la actuación mágica, está encantado de descubrir que en realidad es un príncipe y acepta regresar a la Isla. Odge intenta convencer a Ben de que también vaya a la Isla, pero él se niega porque Nanny está muy enferma y en el hospital.

Sin embargo, Raymond desaparece misteriosamente al día siguiente y el grupo descubre que le contó a la Sra. Trottle sobre el plan. Creyendo que unos extraños tenían la intención de secuestrar a su hijo, ella lo llevó a esconderse en un hotel de lujo con varios guardaespaldas. El grupo trama un plan para recuperar a Raymond, pero todo se desmorona cuando Ben es noqueado y casi asesinado por uno de los guardaespaldas. Ante la opción de llevarse a Raymond o rescatar a Ben, el grupo elige salvar a Ben. Raymond es secuestrado más tarde por un enjambre de arpías que envían el rey y la reina y es llevado con éxito a la Isla.

Mientras tanto, Nanny Brown ha muerto y ha dejado una carta en la que revela la verdadera identidad de Ben como el bebé robado, y que Raymond en realidad nació de la señora Trottle en Suiza. Ben llega a través del gump con Odge poco después que Raymond y sus padres lo reconocen al instante y lo aclaman como un príncipe. Raymond es enviado rápidamente de vuelta a través del gump y regresa a casa, y Odge más tarde acepta la invitación de Ben de vivir en el castillo con él.