Senedd

Los movimientos políticos que apoyaban la autonomía galesa comenzaron a finales del siglo XIX junto con un auge del nacionalismo galés . La Ley de Cierre Dominical (Gales) de 1881 fue la primera legislación que reconoció a Gales como una nación político-legal separada de Inglaterra desde las Actas de Unión de 1535 y 1542. A finales del siglo XIX se formaron varias instituciones nacionales; un evento cultural nacional y anual, el Eisteddfod Nacional de Gales en 1861, ^{[ 11 ]} la Asociación de Fútbol de Gales en 1876, ^{[ 12 ]} la Unión de Rugby de Gales en 1881 ^{[ 13 ]} y la Universidad de Gales en 1893. ^{[ 14 ]}

En 1896, la educación en Gales comenzó a diferenciarse con la formación de la Junta Central Galesa, que inspeccionaba las escuelas de gramática en Gales, y la Ley de Educación Intermedia Galesa de 1889, que se promulgó para "proporcionar más educación intermedia y técnica a los habitantes de Gales y del condado de Monmouth", haciendo que la junta fuera responsable de la inspección de las escuelas secundarias. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1907, se formó el departamento galés de la Junta de Educación y, ese mismo año, se estableció una Inspección Galesa para la inspección de las escuelas primarias en Gales. ^{[ 17 ]}

A principios del siglo XX también se produjo la formación continua de varias instituciones nacionales galesas; la Biblioteca Nacional de Gales en 1911, ^{[ 18 ]} la Guardia Galesa en 1915 ^{[ 19 ]} y la Junta de Salud de Gales en 1919. ^{[ 20 ]} La Iglesia en Gales se constituyó en 1920 tras la separación de la Iglesia de Inglaterra del Estado mediante la Ley de la Iglesia Galesa de 1914. ^{[ 21 ]}

En 1949 se creó un Consejo designado para Gales y Monmouthshire con el fin de "garantizar que el gobierno esté adecuadamente informado del impacto de las actividades gubernamentales en la vida general de la población de Gales". El consejo contaba con 27 miembros designados por las autoridades locales de Gales, la Universidad de Gales , el Consejo Nacional del Eisteddfod y la Oficina de Turismo de Gales . En 1951 se creó el cargo de Ministro de Asuntos Galeses y en 1964 se establecieron el cargo de Secretario de Estado para Gales y la Oficina de Gales, lo que llevó a la abolición del Consejo para Gales. La creación de la Oficina de Gales sentó las bases para la gobernanza territorial de Gales. ^{[ 22 ]} La Comisión Real sobre la Constitución (la Comisión Kilbrandon) fue creada en 1969 por el Gobierno Laborista de Harold Wilson para investigar la posibilidad de la descentralización para Escocia y Gales. ^{[ 23 ]} Sus recomendaciones constituyeron la base del Libro Blanco de 1974 , Democracia y descentralización: propuestas para Escocia y Gales , ^{[ 23 ]} que proponía la creación de una Asamblea Galesa . Sin embargo, los votantes galeses rechazaron abrumadoramente las propuestas en un referéndum celebrado en 1979. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Tras las elecciones generales de 1997 , el nuevo Gobierno Laborista argumentó que una Asamblea sería más democráticamente responsable que la Oficina de Gales . Durante los once años anteriores a 1997, Gales había estado representada en el Gabinete del Reino Unido por un Secretario de Estado que no representaba a ninguna circunscripción galesa en Westminster . ^{[ 25 ]} El 18 de septiembre de 1997 se celebró un referéndum en Gales en el que los votantes aprobaron la creación de la Asamblea Nacional de Gales con un total de 559.419 votos, es decir, el 50,3 % del total. ^{[ 26 ]}

Al año siguiente, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley del Gobierno de Gales , que estableció la Asamblea. El 1 de julio de 1999, las competencias del Secretario de Estado para Gales se transfirieron a la Asamblea y la Oficina de Gales dejó de existir. ^{[ 27 ]}

En julio de 2002, el Gobierno de Gales estableció una comisión independiente , presidida por Lord Richard (antiguo líder de la Cámara de los Lores ), para revisar las competencias y el sistema electoral de la Asamblea Nacional y garantizar que pudiera actuar en beneficio del pueblo de Gales. ^{[ 28 ]} La Comisión Richard presentó su informe en marzo de 2004. Recomendó que la Asamblea Nacional tuviera competencias para legislar en ciertas áreas, mientras que otras seguirían siendo competencia exclusiva de Westminster. ^{[ 28 ]} También recomendó cambiar el sistema electoral al voto único transferible (VST), lo que produciría una mayor proporcionalidad . ^{[ 28 ]}

En respuesta, el gobierno británico, en su Libro Blanco «Mejor Gobernanza para Gales» , publicado el 15 de junio de 2005, propuso un sistema legislativo más permisivo para la Asamblea de Gales basado en el uso de Órdenes Parlamentarias en Consejo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

La Ley del Gobierno de Gales de 2006 recibió la aprobación real el 25 de julio de 2006. Otorgó a la Asamblea poderes legislativos similares a los de otras legislaturas descentralizadas , mediante la facultad de aprobar Medidas de la Asamblea sobre asuntos transferidos. Las solicitudes de mayores poderes legislativos, presentadas a través de solicitudes de competencia legislativa, estaban sujetas al veto del Secretario de Estado para Gales , la Cámara de los Comunes o la Cámara de los Lores .

La ley reformó la asamblea, transformándola en una estructura de tipo parlamentario, y estableció al Gobierno de Gales como una entidad independiente de la Asamblea Nacional, pero responsable ante ella. Esto permite a la Asamblea legislar dentro de sus competencias transferidas.

La Ley también reforma el sistema electoral de la Asamblea. Impide que las personas se presenten como candidatas tanto en circunscripciones como en escaños regionales. Fue respaldada por la Comisión Richard. ^{[ 28 ]}

Los cambios en los poderes de la Asamblea comenzaron el 4 de mayo de 2007, después de las elecciones . ^{[ 31 ]}

Tras un referéndum celebrado el 3 de marzo de 2011 , la Asamblea de Gales obtuvo competencias legislativas directas, sin necesidad de consultar a Westminster.

El gobierno de coalición conservador-liberal creó la Comisión de Descentralización en Gales (también conocida como Comisión Silk), compuesta por miembros designados por los 4 partidos representados en la Asamblea de Gales y varios expertos legales y políticos destacados, para "crear un acuerdo de descentralización duradero para Gales". Tras el primer conjunto de recomendaciones de la Comisión, el gobierno del Reino Unido anunció en noviembre de 2013 que algunas competencias de endeudamiento se transferirían a la Asamblea junto con el control del impuesto sobre vertederos y el impuesto de timbre. Además, la Ley de Gales de 2014 prevé la celebración de un referéndum sobre la capacidad de la Asamblea para fijar un grado de impuesto sobre la renta , ^{[ 32 ]} aunque existe una propuesta para eliminar el requisito de un referéndum.

Tanto el gobierno del Reino Unido como el de Gales apoyaron la propuesta de la Comisión Silk (Parte 2) de adoptar un modelo de descentralización con " poderes reservados " (similar al del Parlamento escocés y la Asamblea de Irlanda del Norte ), donde el gobierno del Reino Unido tendría poderes específicos "reservados" y la Asamblea de Gales controlaría todos los demás asuntos. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Esto sustituyó al modelo anterior, en el que ciertos poderes se "conferían" y se asumía que todos los demás eran poderes del gobierno nacional del Reino Unido. Desde la aprobación de la Ley de Gales de 2017 , el modelo de poder en Gales ha estado en consonancia con el de Escocia, siendo un modelo de materia reservada. ^{[ 35 ]}

La Ley de Gales de 2017 , basada en el segundo conjunto de recomendaciones de la Comisión Silk, propuso la descentralización de más áreas de gobierno, incluidas algunas relacionadas con el agua, asuntos marítimos (puertos, dársenas, conservación), energía (subsidios, extracción de petróleo, construcción de instalaciones de generación de energía más pequeñas, etc.), franquicias ferroviarias y transporte por carretera. ^{[ 36 ]}

En julio de 2016, los miembros de la Asamblea acordaron unánimemente que el nombre de la Asamblea debía reflejar su estatus constitucional como parlamento nacional. ^{[ 37 ]} La Comisión de la Asamblea llevó a cabo una consulta pública sobre la propuesta, que mostró que el 61% de los encuestados estaba de acuerdo o muy de acuerdo en que la Asamblea debía cambiar su nombre. ^{[ 38 ]} En 2018, la comisión anunció su intención de presentar legislación para cambiar el nombre de la Asamblea. Más tarde ese año, el Llywydd —el oficial presidente de la Asamblea— escribió a todos los miembros de la Asamblea explicando que el cambio de nombre propuesto en el proyecto de ley sería el nombre monolingüe Senedd. ^{[ 39 ]} En 2019, el proyecto de ley Senedd y Elecciones (Gales) , que favorecía el nombre Senedd, fue presentado en nombre de la Comisión de la Asamblea. Tras el apoyo a una enmienda posterior al proyecto de ley que favorecía un nombre bilingüe para la institución, el proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea el 27 de noviembre de 2019 y recibió la Sanción Real el 15 de enero de 2020. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La Ley cambió el nombre de la Asamblea a Senedd Cymru o Parlamento Galés . Su guía establece que la institución será conocida comúnmente como Senedd en ambos idiomas. El cambio de nombre entró en vigor el 6 de mayo de 2020. Los miembros del organismo renombrado son conocidos como Miembros del Senedd (MS), o Aelodau o'r Senedd (AS) en galés. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 22 de noviembre de 2021, el Partido Laborista Galés y Plaid Cymru acordaron un pacto de cooperación ^{[ 44 ]} que contemplaba la implementación de 46 políticas compartidas por ambos partidos. ^{[ 45 ]} Una de ellas era la ampliación del Senedd de 60 miembros a entre 80 y 100 miembros. ^{[ 46 ]}

En su congreso del 12 de marzo de 2022, el Partido Laborista Galés aprobó por unanimidad aumentar el tamaño del Senedd. «La ampliación del Senedd es esencial porque el proceso de descentralización aún no ha concluido», declaró el ex primer ministro Alun Michael . «Hay más por venir. Y es necesario que exista la capacidad para que esos diputados rasos puedan ejercer la función de exigir responsabilidades que, como bien dices, no puede llevarse a cabo con un número reducido de representantes». ^{[ 47 ]} Dos semanas después, los miembros de Plaid Cymru también respaldaron la propuesta de ampliación. ^{[ 48 ]}

El 10 de mayo de 2022 se dieron a conocer los planes para aumentar el número de miembros del Senedd de 60 a 96, así como la supresión del sistema de mayoría simple , que en aquel momento se utilizaba para elegir a 40 de los 60 miembros del Senedd. Drakeford afirmó que estos cambios eran necesarios, ya que «numerosos informes» habían demostrado que el Senedd, en su forma actual, «no puede desempeñar su función como los ciudadanos de Gales tienen derecho a esperar». ^{[ 49 ]} La líder de los Liberal Demócratas de Gales, Jane Dodds, criticó estos planes, alegando que afectarían desproporcionadamente a los partidos minoritarios. ^{[ 50 ]}

El 8 de junio de 2022, el Senedd votó 40-14 a favor de ampliar el número de MS. ^{[ 51 ]}

En 2023, el comité del proyecto de ley de reforma escuchó que las reformas incluían tomar 32 nuevas circunscripciones creadas que se usarían en las elecciones generales de 2024 y emparejarlas para crear 16 circunscripciones del Senedd, cada una de las cuales elegiría seis miembros en distritos plurinominales . ^{[ 52 ] Algunos representantes laboristas [ 53 ]} y Plaid Cymru ^{[ 54 ]} expresaron su oposición al sistema de votación de lista cerrada propuesto, mientras que algunos representantes laboristas ^{[ 55 ]} y conservadores expresaron su oposición a la expansión general del Senedd . ^{[ 56 ]}

El Senedd tiene competencia para aprobar proyectos de ley para Leyes del Senedd Cymru en todas las áreas que no estén explícitamente reservadas a Westminster; estos "asuntos reservados" se describen en el Anexo 7A de la Ley del Gobierno de Gales de 2006. ^{[ 69 ]}

Esto significa que el Senedd tiene poderes sobre áreas como:

• Agricultura, pesca , silvicultura y desarrollo rural
• Cultura
• Desarrollo económico
• Educación y formación
• Ambiente
• Salud y servicios sanitarios
• Carreteras y transporte (excluida la infraestructura ferroviaria)
• gobierno local
• Turismo
• idioma galés

Entre los temas reservados se incluyen cuestiones como:

• Asuntos exteriores
• Inmigración
• Policía y justicia
• Divisa
• La mayoría de los beneficios
• La mayoría de los impuestos
• Defensa

Como parte del proceso de salida de la Unión Europea, el Partido Conservador en el poder en Westminster aprobó la Ley del Mercado Interno del Reino Unido de 2020. Esta legislación tiene como objetivo prevenir las barreras comerciales internas dentro del Reino Unido y restringir el ejercicio de las competencias legislativas de las administraciones descentralizadas en materia económica. ^{[ 9 ]} Tiene varios efectos en los acuerdos constitucionales relativos a las competencias legislativas descentralizadas. El principal de ellos es el efecto que los principios de acceso al mercado tendrán en la capacidad práctica de las administraciones descentralizadas para regular la actividad económica. ^{[ 76 ] [ 79 ]} También reserva expresamente al Gobierno del Reino Unido la regulación de las subvenciones distorsionadoras o perjudiciales, y le otorga competencias de gasto en numerosas áreas de formulación de políticas. ^{[ 70 ] [ 76 ]}

Estos poderes socavan la autoridad del Senedd para determinar las prioridades de infraestructura dentro de su jurisdicción. Los principios socavan las competencias transferidas de dos maneras. Estas se relacionan con su estatus como ley protegida y con el tamaño y poder desproporcionados del mercado de la economía bajo jurisdicción inglesa. ^{[ 70 ]} Dado que el Senedd no podrá dejar de aplicar los principios de acceso al mercado, si intenta introducir normas regulatorias nuevas o más estrictas, estas solo se aplicarán a los bienes producidos dentro de la jurisdicción transferida. Esto significa que estas normas tendrán poco o ningún efecto práctico, salvo perjudicar a su propia economía, restringiendo severamente su capacidad para introducir divergencia regulatoria o para tomar decisiones económicas o sociales diferentes a las tomadas en Westminster. ^{[ 76 ] [ 79 ]}

En 2025, el gobierno laborista en Westminster inició el programa Pride in Place. ^{[ 80 ]} Mediante este programa, el Gobierno del Reino Unido gastó 180 millones de libras esterlinas en nueve áreas galesas para invertir en servicios públicos, socavando la responsabilidad transferida del Gobierno galés sobre el gobierno local. ^{[ 81 ]} En respuesta a esto, 11 diputados laboristas escribieron una carta al Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, acusando al Gobierno del Reino Unido de "revertir el acuerdo de descentralización vigente". ^{[ 82 ] [ 83 ]}

Plaid Cymru ganó 43 de los 96 escaños en las elecciones al Senedd de 2026 , 6 escaños menos de la mayoría. El 9 de mayo de 2026, el líder de Plaid Cymru, Rhun ap Iorwerth, dijo que intentarían formar un gobierno minoritario , ^{[ 90 ]} y juró el cargo de Primer Ministro el 12 de mayo. ^{[ 91 ]}

Reform UK se convirtió en la oposición oficial con 34 escaños. ^{[ 92 ]} Tanto el Partido Laborista Galés como el Partido Conservador Galés tienen suficientes escaños para cooperar con Plaid Cymru y así obtener la mayoría necesaria para aprobar leyes.

Tras las elecciones al Senedd de 2026, hay 6 partidos representados en el Senedd, 4 de ellos son grupos oficiales del Senedd (aquellos con 5 o más escaños) a los que se les asigna tiempo para hablar en los debates, están representados en las comisiones del Senedd, pueden presentar mociones y preguntas, y tienen acceso a más recursos y personal.

Después de cada elección, el Senedd elige a un miembro del Senedd para que actúe como Llywydd (presidente) del Senedd y a otro para que actúe como presidente adjunto (Dirprwy Lywydd). También se prevé un Dirprwy Lywydd adicional en las órdenes permanentes. Huw Irranca-Davies , MS laborista de Gales , ha sido Llywydd desde 2026, después de haber reemplazado a Elin Jones . Llywydd también actúa como presidente de la Comisión Senedd . Tanto el Llywydd como el vicepresidente (Dirprwy Lywydd) normalmente no votan por mayoría simple, pero pueden votar si hay un empate.

El personal administrativo y de apoyo permanente del Senedd es contratado por la Comisión del Senedd. No son funcionarios públicos, aunque gozan de condiciones laborales similares a las de los miembros de la Administración Pública del Reino Unido . El cargo permanente de mayor rango es el de director ejecutivo y secretario , puesto que actualmente ocupa Manon Antoniazzi .

Históricamente, la participación electoral en las elecciones al Senedd ha sido menor que en las elecciones generales del Reino Unido. La participación en las elecciones de 2026 superó por primera vez el 50% en unas elecciones al Senedd, alcanzando el 51,6%, aunque sigue siendo inferior a la de las recientes elecciones generales del Reino Unido en Gales (56% en 2024). En su artículo de 2004, Turnout, Participation and Legitimacy in Post-Devolution Wales , los académicos Roger Awan-Scully , Richard Wyn Jones y Dafydd Trystan Davies identificaron tres posibles razones para ello: la antipatía hacia las instituciones galesas, la apatía hacia las instituciones galesas o la apatía hacia la política en general. Sugirieron que la apatía —tanto en Gales como hacia la política en general— es la razón más probable. ^{[ 99 ]}

Tras las elecciones de 2021, el Dr. Jac Larner, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Cardiff e investigador de la encuesta electoral galesa, afirmó que la baja participación en Gales no reflejaba necesariamente una falta de importancia percibida en el Senedd. ^{[ 100 ]} Declaró a BBC News : «Sabemos, gracias a las investigaciones, que la baja participación electoral se debe en gran medida a que la gente piensa que no puede ganar en unas elecciones autonómicas, por lo que no se molestan en ir a votar. Esto es diferente a unas elecciones generales, donde, en Gales, el Partido Laborista todavía tiene más probabilidades de obtener la mayoría de los escaños, pero a nivel del Reino Unido la competencia es mucho mayor». ^{[ 100 ]} Comparó la participación en Gales con la participación en las elecciones al Parlamento escocés , que es significativamente mayor: «Escocia se encuentra en una posición política bastante singular en este momento, donde el tema más relevante y la mayor división en la sociedad —el tema de la independencia— básicamente se determinará por lo que suceda en las elecciones de Holyrood. Parte de ello es esta idea de interés: siempre ha habido más interés en la idea de un Parlamento escocés, el Parlamento escocés siempre ha sido más poderoso que el Senedd, incluso desde 1999». ^{[ 100 ]}

La cámara de debates de Cardiff Bay , el Senedd ( Senado ), fue diseñada por Richard Rogers Partnership y construida por Taylor Woodrow , con el diseño ambiental, mecánico, eléctrico y de plomería a cargo de BDSP Partnership. En su construcción se emplean materiales tradicionales galeses, como la pizarra y el roble galés , y el diseño se basa en los conceptos de apertura y transparencia. El techo de madera y el embudo central, fabricados e instalados por BCL Timber Projects (subcontratada por Taylor Woodrow), están hechos de cedro rojo occidental de origen canadiense.

El edificio del Senedd

Logotipo del Senedd Cymru – Parlamento de Gales en el exterior del edificio.

El Senedd alberga la cámara de debates conocida como Siambr ( en galés : Y Siambr ) ^{[ 101 ]} y las salas de comisiones. Fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II el día de San David , 1 de marzo de 2006. ^{[ 102 ]}

El Senedd está diseñado para ser respetuoso con el medio ambiente: utiliza un sistema de intercambio de calor geotérmico para la calefacción; el agua de lluvia se recoge del tejado y se utiliza para las cisternas de los inodoros y la limpieza de las ventanas, y el tejado cuenta con una cubierta de viento que canaliza la luz natural y el aire hacia la cámara de debates situada debajo. ^{[ 103 ]}

El edificio alberga la cámara de debates y las salas de comisiones del Senedd. Cuando el edificio del Senedd abrió sus puertas el 1 de marzo de 2006, se realizaban proyecciones regulares de las sesiones en directo del Siambr en S4C2 y también en televisión por internet . ^{[ 104 ]} La cobertura de las proyecciones de S4C2 se realizaba los martes, miércoles y jueves entre las 9:00  y las 18:00,  cuando el Senedd estaba en sesión. ^{[ 105 ]} Además, se mostraban pantallas limitadas en el programa "am.pm" de BBC Two Wales , incluyendo las preguntas al Primer Ministro . ^{[ 106 ]} Estas se suspendieron después de que S4C2 cambiara su programación a programas infantiles y debido a recortes presupuestarios. ^{[ 107 ]} Las proyecciones de televisión por internet ahora se muestran en el propio sitio web del Senedd llamado Senedd.tv, que muestra aproximadamente 35 horas de contenido cada semana en inglés y galés . El servicio comenzó el 15 de abril de 2008. ^{[ 108 ]} Los eventos clave, como la sesión de preguntas al Primer Ministro, se transmiten en directo y se graban en BBC Parliament por televisión y en iPlayer . Asimismo, en BBC Parliament se muestran algunos de los debates como los momentos más destacados de la semana en el programa The Week in Parliament.

En octubre de 2023, GB News fue vetada del sistema de televisión interno del Senedd, y un portavoz del presidente afirmó que el canal era "deliberadamente ofensivo, degradante para el debate público y contrario a los valores de nuestro parlamento". ^{[ 109 ]}

Tŷ Hywel

El edificio Pierhead

Entre 1999 y 2006, una sala de debates provisional estuvo ubicada inicialmente en Tŷ Hywel , junto al emplazamiento del edificio actual. Las oficinas de los diputados siguen estando en este edificio, que está conectado al Senedd mediante una pasarela elevada . Tŷ Hywel volverá a acoger las sesiones plenarias del Senedd entre abril de 2025 y marzo de 2026, mientras que la sala de debates del edificio del Senedd se somete a obras de reforma para aumentar su capacidad de cara a las próximas elecciones al Senedd, en las que el número de diputados electos ascenderá a 96.

La Comisión del Senedd también es responsable del Edificio Pierhead , donde se encuentra la exposición "La Asamblea en Pierhead" y que funciona como Centro de Visitantes y Educación del Senedd, además de albergar una pequeña tienda de regalos. La exposición ofrece a los visitantes información sobre la historia, las funciones y el trabajo diario del Senedd.

La oficina del Senedd del Norte de Gales se encuentra en los Edificios del Gobierno, Llandudno Junction . La oficina está abierta al público para acceder a información sobre el Senedd de lunes a viernes entre las 10:00 y las 12:00 y entre las 14:00 y las 16:00. ^{[ 110 ]} Anteriormente, la oficina estaba ubicada en Prince's Park, Colwyn Bay . ^{[ 110 ]}