El Servicio

« El Servicio » es un ensayo escrito en 1840 por Henry David Thoreau . Lo presentó a The Dial para su publicación, pero se negaron a imprimirlo. No se publicó hasta después de la muerte de Thoreau. ^{[ 1 ]}

El ensayo utiliza la guerra y la disciplina militar como metáforas que, según Thoreau, pueden enseñarnos a ordenar y conducir nuestras vidas.

"El Servicio" es en parte una crítica mordaz a los numerosos escritores y conferenciantes pacifistas cuyas enseñanzas sobre la " no resistencia " estaban entonces muy de moda, en parte gracias al anarquista y pacifista cristiano Adin Ballou, que habló sobre el tema en el Concord Lyceum en varias ocasiones y que fundó la New England Non-Resistance Society (de la cual William Lloyd Garrison también fue líder y conferenciante en el Lyceum).

Thoreau debatió el tema "¿Es apropiado ofrecer resistencia por la fuerza?" en un debate formal en el Liceo (argumentando a favor) en 1841, y los registros que se conservan del Liceo señalan que el tema surgió muchas veces en debates, discusiones y conferencias.

Las ideas de Thoreau estuvieron muy influenciadas por estos no resistentes, y a menudo se confunden con ellas incluso hoy en día. Cuando Amos Bronson Alcott se resistió a pagar impuestos para protestar contra la guerra y la esclavitud, tres años antes de que Thoreau se resistiera a los suyos por los mismos motivos, la acción de Alcott se explicó dentro del contexto de la filosofía "no resistente". Cuando Thoreau explicó su propia resistencia a los impuestos, se esforzó por distinguir su teoría de la de ellos, titulando su ensayo Resistencia al gobierno civil .

En "El Servicio", Thoreau lanza pullas contra los predicadores de la no resistencia, advirtiendo a sus lectores que el pacifismo puede ser una tentación a la pasividad:

Mejor que tengamos algo de ese espíritu indomable de los caballeros andantes, y si somos tan ciegos como para pensar que el mundo no es lo suficientemente rico hoy en día como para ofrecer un verdadero enemigo contra el que combatir, con nuestras fieles espadas y mazas de dos manos, destrocemos y mutilemos algún fantasma irreal de la mente. En las pálidas y temblorosas nieblas de la mañana, recogiéndolos temprano y retirándose perezosamente a sus guaridas diurnas, veo la Falsedad escabullirse del pleno resplandor de la verdad, y con buen gusto podría ejecutar a sus filas de retaguardia con la primera antorcha que cayera a mi mano. Nosotros también somos criaturas tan insignificantes que el sol nos hace huir, y dejamos que nuestro ardor se enfríe en proporción a su aumento; nuestra propia caballería efímera anuncia una retirada con los humos y vapores de la noche; y nos volvemos al encuentro de la humanidad, con su rostro manso predicando la paz, y tal falta de resistencia como la paja que cabalga delante del torbellino.

Sea, pues, de esta clase nuestra cruzada, que , si bien se inclina principalmente hacia la sincera buena voluntad y la actividad de la guerra, en lugar de la insinceridad y la pereza de la paz, dará ejemplo a ambas de calma y energía; tan indiferentes a la victoria como indiferentes a la derrota, sin buscar prolongar nuestro período de servicio ni acortarlo con un indulto, sino dedicándonos con ahínco a la campaña que tenemos por delante.    

• Mis pensamientos son un asesinato para el Estado, de Henry David Thoreau ( ISBN) 978-1434804266)
• El servicio religioso de Henry David Thoreau ( ISBN) 978-1410104700)
• La Ley Superior: Thoreau sobre la desobediencia civil y la reforma ( ISBN) 978-0691118765)
• Ensayos y poemas recopilados de Henry David Thoreau ( ISBN) 978-1-88301195-6)

• Una colección completa de ensayos de Thoreau, incluyendo "El servicio", en Standard Ebooks.
• El servicio del Proyecto Gutenberg
• "El Servicio" en sniggle.net.
• El audiolibro de dominio público de Service está disponible en LibriVox.