El compartir de la carne

« El reparto de la carne » (también publicado como « El fenómeno dípteroide ») es una novela corta de ciencia ficción del escritor estadounidense Poul Anderson . Publicada originalmente en Galaxy Science Fiction (diciembre de 1968), ganó un premio Hugo en 1969 a la mejor novela corta y fue nominada a un premio Nebula en 1969. ^{[ 1 ]} La historia ha aparecido en las colecciones The Night Face & Other Stories (1979), The Dark Between the Stars (1981), ^{[ 1 ]} Winners (1981) y The Long Night (1983). ^{[ 2 ]}

Tras una oscura era galáctica, la humanidad envía una expedición a un planeta habitado por humanos primitivos, donde todas las culturas practican el canibalismo como rito de iniciación a la edad adulta . Cuando uno de los miembros de la expedición muere, su esposa emprende una misión de venganza.

Evalyth Sairn es una mujer de Kraken, perteneciente a una sociedad donde ambos sexos aprenden el arte del combate. Acompaña a su esposo Donli, un científico del mundo civilizado de Atheia, a un planeta que cayó en la barbarie total tras el colapso de la civilización galáctica. Se encarga de la seguridad del campamento de la expedición.

Durante una expedición, Moru, un guía local, asesina y destripa a Donli. Todo el incidente queda grabado por la cámara del comunicador de Donli, mientras Evalyth observa horrorizada. Tras recuperarse del shock, Evalyth comienza a estudiar al pueblo de Moru y descubre sus extraños ritos de iniciación, en los que los jóvenes comen ciertos órganos de hombres, generalmente esclavos, criminales o prisioneros de guerra, para convertirse en hombres. Los órganos que Moru extrajo de Donli coinciden con los utilizados en los ritos. Moru era cojo y demasiado pobre para comprarlos en los lugares habituales.

Al principio, Evalyth está consumida por la sed de venganza. Según los términos de la expedición, cada miembro puede vivir según sus propias costumbres, que en su sociedad exigen venganza. Con la ayuda de una inteligencia artificial, encuentra una manera de rastrear a Moru detectando la composición química única del cuerpo de Donli. Con Moru en cautiverio, comienza a dudar de que Donli hubiera querido que matara por él y, en cambio, aborda el problema desde la perspectiva del propio Donli. En lugar de asumir que los ritos son meras costumbres, le pide a la IA que explore otras posibilidades. La IA le ofrece el ejemplo de las moscas del estiércol (los dípteros mencionados en el título alternativo), que han evolucionado para depender de los nutrientes de los insectos de los que se alimentan . La conclusión es que el pueblo de Moru ha perdido la capacidad de madurar sin hormonas debido al canibalismo. El médico del campamento le informa que, una vez detectado el defecto genético, se puede curar fácilmente.

Moru es llevado ante ella. Aunque su intención era matarlo, anuncia que se ha vengado imaginando que no se haría nada por su pueblo y que vivirían con miedo para siempre. Sacando un cuchillo, no le hace daño, sino que corta sus ataduras y le dice que recuerde a Donli.

• El canibalismo en la cultura popular

• Listado del título " The Sharing of Flesh" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.