El chal

«El chal» es una obra de teatro en cuatro actos de David Mamet . Se estrenó en el Goodman Theatre New Theatre Company de Chicago en 1985. La obra trata sobre dos hombres, John y Charles, que planean estafar a la señorita A para quedarse con su herencia. La obra recurre al engaño y la estafa hasta el final, al tiempo que enfatiza la verdad repetidamente.

Según Lindsay Crouse , «David me dijo una vez que empezó a escribir "El chal" en parte porque la gente le decía: "Siempre escribes personajes maravillosos, pero no tramas"... Así que se propuso practicar la escritura de tramas como un arte. Y creo que el resultado fue magnífico. En esta obra, todo el mundo se deja engañar al menos una vez». ^{[ 2 ]} El New York Times señaló que «si bien " El chal" no pretende ser realista —el Sr. Mamet la ha llamado mi episodio de "La dimensión desconocida" —, debe convencer al público de que una mujer educada de clase media depositaría su fe en un lector de mentes. Y el psíquico en sí no es un gitano con un vestido de cachemir, sino un hombre de mediana edad preocupado por perder a su joven amante homosexual». ^{[ 2 ]}

La obra The Shawl fue presentada inicialmente por la New Theatre Company del Goodman Theatre en Chicago como la producción de estreno de su Briar Street Theatre. La obra se estrenó el 19 de abril de 1985. Dirigida por Gregory Mosher , el elenco incluyó a Mike Nussbaum como John, Lindsay Crouse como Miss A y Gary Cole como Charles. ^{[ 3 ]}

La obra The Shawl se estrenó fuera de Broadway en el Teatro Mitzi E. Newhouse del Lincoln Center , el 23 de diciembre de 1985, y finalizó el 2 de febrero de 1986, tras 48 funciones. La obra se presentó en un programa doble con Prairie du Chien de Mamet . ^{[ 4 ]} Dirigida por Mosher, el reparto incluyó a Mike Nussbaum como John, Lindsay Crouse como Miss A y Calvin Levels como Charles. ^{[ 5 ]}

La primera producción londinense de The Shawl tuvo lugar en el Royal Court Theatre Upstairs el 9 de junio de 1986. La producción fue dirigida por Richard Eyre, con David de Keyser como John, Connie Booth como Miss A y Michael Feast como Charles. ^{[ 1 ]}

Una adaptación televisiva de la BBC se emitió como parte del programa The Play on One el 14 de marzo de 1989. Esta producción fue dirigida por Bill Bryden y protagonizada por Nigel Hawthorne , Brenda Blethyn y Karl Johnson .

La obra The Shawl se presentó en el Teatro Arcola de Londres en septiembre y octubre de 2009. ^{[ 6 ]} Dirigida por Amelia Nicholson, el reparto incluyó a Matthew Marsh , Elizabeth McGovern como la señorita A. y Paul Rattray. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Presentada en el Young Vic de Londres en diciembre de 2012.

El primer acto transcurre en la oficina de John y nos presenta a John y a la señorita A. John es un vidente aficionado y la señorita A. es una mujer cuya madre falleció recientemente y le dejó una herencia. La señorita A. busca consejo psíquico sobre asuntos personales y financieros relacionados con el testamento de su madre. John también le informa a la señorita A. que podría tener habilidades psíquicas latentes.

El acto 2 nos presenta a Charles, el joven protegido de John, y alude a la relación homosexual entre ellos. John le explica a Charles las artimañas que utiliza con sus clientes, en particular con la señorita A, para que Charles aprenda algún día a ganarse la vida "honestamente" con esta profesión. Aunque John emplea técnicas cuestionables, muestra un lado más compasivo hacia sus clientes, mientras que Charles se guía más por la codicia y la ambición, y está dispuesto a comprometer la ética profesional. Idean un plan para darle a la señorita A lo que desea: respuestas a su pregunta sobre qué hacer con su herencia. Planean celebrar una sesión de espiritismo y fingir que contactan con su madre fallecida. Al discutir los detalles del plan, Charles presiona a John para que haga parecer que la madre de la señorita A impugnará el testamento y les entregará la herencia.

El acto 3 transcurre la noche siguiente. Se celebra la sesión espiritista y John utiliza sus habituales técnicas de engaño, junto con su investigación sobre el tema. Simula contactar con una mujer de Boston del siglo XIX, quien supuestamente contacta con la madre de la señorita A. Pero la señorita A pone a prueba a los dos charlatanes. Había traído una fotografía de su madre, tal como John le había indicado el día anterior. Sin embargo, la foto es falsa. Al ser interrogado, John afirma que la mujer de la foto es la madre de la señorita A. Esta los desenmascara, declarando que la foto es un fraude. Pero justo cuando está a punto de marcharse furiosa, John tiene una auténtica visión psíquica de la infancia de la señorita A relacionada con un chal rojo. John es capaz de describir con detalle el chal y cómo la madre de la señorita A le cantaba para que se durmiera mientras el chal, colgado de su lámpara, proyectaba una sombra roja.

El acto 4 tiene lugar al día siguiente. John discute acaloradamente con Charles mientras se prepara para su cita con la señorita A. John, tras haber tenido por fin la experiencia psíquica reveladora que tanto anhelaba durante sus años de aficionado, le revela a Charles el último de sus trucos, diciéndole que es el final de su relación. Mientras Charles se despide y se marcha, la señorita A llega a su cita. Al ser interrogado por la señorita A, John le confiesa con sinceridad que la Mujer de Boston era una invención. Sin embargo, la señorita A se muestra intrigada por el hecho de que John haya tenido una visión genuina de su madre, ya que nadie podría haber inventado la visión del Chal. La señorita A le ofrece a John una compensación económica por ayudarla a decidir si impugna el testamento. Finalmente, cuando le pide a John que le aclare cómo perdió el Chal hace cinco años, John le ofrece una explicación más detallada y le explica que ella lo quemó en un ataque de ira... pero que eso fue todo lo que vio.