La criatura femenina

La criatura femenina (o La criatura femenina ) es una película estadounidense de ciencia ficción y terror en blanco y negro de 1956 , estrenada por American International Pictures (AIP) a partir de un guion de Lou Rusoff (cuñado del ejecutivo de AIP Samuel Z. Arkoff ). Fue producida por Alex Gordon , dirigida por Edward L. Cahn y protagonizada por Chester Morris , Marla English y Tom Conway , con Frieda Inescort y El Brendel en papeles secundarios. Los productores contrataron a Marla English porque pensaron que tenía un gran parecido con Elizabeth Taylor .

La película fue estrenada por AIP como una sesión doble con It Conquered the World . ^{[ 2 ]}

El Dr. Carlo Lombardi, un hipnotizador de circo untuoso, realiza experimentos de regresión hipnótica que transportan a su desprevenida víctima, Andrea Talbott, a una vida pasada como una criatura marina humanoide prehistórica. Utiliza la manifestación física de esta criatura prehistórica para cometer asesinatos.

• Chester Morris como el hipnotizador Dr. Carlo Lombardi, un científico loco.
• Tom Conway como el showman Timothy Chappel
• Cathy Downs como Dorothy Chappel, la hija de Timothy
• Lance Fuller como el Dr. Ted Erickson
• Ron Randell como el teniente Ed James
• Frieda Inescort como la Sra. Chappel
• Marla English como Andrea Talbott
• Frank Jenks como sargento de paisano
• El Brendel como Olaf, el mayordomo
• Paul Dubov como Johnny
• William Hudson como Bob (acreditado como Bill Hudson)
• Flo Bert como Marta
• Jeanne Evans como la Sra. Brown
• Kenneth MacDonald como médico
• Jack Mulhall como abogado de Lombardi
• Spike como King, el perro de la familia
• Paul Blaisdell como La Criatura
• Luana Walters como invitada a la fiesta (su último papel como actriz).

La historia se inspiró en el éxito del libro superventas de Morey Bernstein , *La búsqueda de Bridey Murphy* , que trataba sobre hipnotismo y reencarnación. El exhibidor Jerry Zigmond sugirió que este tema podría dar lugar a una buena película, y AIP encargó a Lou Rusoff que escribiera un guion. ^{[ 1 ]}

AIP no tenía suficiente dinero para financiar la película por completo, así que la compañía le pidió al productor Alex Gordon que aportara el resto. Israel Berman, colega del hermano de Gordon, Richard, conocía al financiero Jack Doppelt, quien accedió a aportar 40.000 dólares del presupuesto de 104.000 dólares de la película. ^{[ 1 ]}

Edward L. Cahn convenció a su viejo amigo actor Edward Arnold para que protagonizara ^{[ 3 ]} la película por 3000 dólares por una semana de trabajo, y también contrató a Peter Lorre como el hipnotizador. Arnold murió dos días antes de que comenzara la producción, mientras que Peter Lorre leyó el guion tras lo cual se retiró inmediatamente de la película y despidió a su agente por haberlo comprometido con el proyecto sin consultarle primero. El productor tuvo que encontrar rápidamente un reparto sustituto, decantándose por Chester Morris y Tom Conway. ^{[ 4 ]} Esta fue la primera película de Ron Randell en Estados Unidos en varios años. ^{[ 5 ]}

El disfraz del monstruo fue creado por el maestro del maquillaje Paul Blaisdell y se considera uno de sus mejores trabajos. Partes del disfraz se reutilizaron en tres películas posteriores de AIP. ^{[ 6 ]} Blaisdell apodó al monstruo "Cuddles". El disfraz finalmente se destruyó en una inundación que azotó su casa de Topanga Canyon en 1979. ^{[ 7 ]}

Como de costumbre, Blaisdell interpretó al monstruo en cada escena. Estuvo a punto de lesionarse cuando el director le ordenó derribar una puerta de madera en una de las secuencias de acción, sin darse cuenta de que la puerta estaba reforzada con madera contrachapada. Además, en las escenas de playa donde la criatura debía emerger de las olas, le indicaron que se adentrara en el agua hasta la cintura en lugar de hasta las rodillas. El traje se empapó tanto que Blaisdell apenas podía impulsarse fuera del agua, sobre todo con la marea en contra. Sorprendentemente, la mayor parte de esta escena fue eliminada posteriormente del montaje final debido a la mala calidad de la imagen.

Gordon, quien aplazó su tarifa de productor de $2,500 hasta que la película recuperara su costo, dijo que la película fue rentable un año y medio después de su estreno. ^{[ 1 ]} A los pocos días de terminar la película, AIP presentó el disfraz de She Creature en apariciones en vivo en varios programas de entrevistas de Los Ángeles para promocionar el gran estreno de la película. Blaisdell hizo que su mejor amigo, Bob Burns, usara el traje en los programas de televisión, ya que él mismo estaba demasiado agotado.

Variety escribió que tenía "una buena dosis de escalofríos". ^{[ 8 ]}

El autor y crítico de cine Leonard Maltin le otorgó a la película 2 de 4 estrellas, calificándola de "lenta y absurda, pero con una atmósfera efectiva, con uno de los monstruos más memorables de Paul Blaisdell". ^{[ 9 ]}

En su sitio web Fantastic Movie Musings and Ramblings , Dave Sindelar escribió: «Hay un concepto ingenioso detrás de este intento de combinar el concepto de Bridey Murphy con una película de monstruos; desafortunadamente, un guion deficiente y algunas actuaciones ineficaces frustran el intento». ^{[ 10 ]}

TV Guide le otorgó a la película 1 de 4 estrellas, escribiendo: "Se abordaron algunos conceptos interesantes, pero rápidamente se relegaron a un segundo plano en nombre del desarrollo de la trama, que en este caso es un cliché tras otro". ^{[ 11 ]}

Dennis Schwartz, de Ozus' World Movie Reviews, le otorgó a la película una calificación de C, calificándola de "un disparate divertido". ^{[ 12 ]}

En 1967, American International encargó a Larry Buchanan que rehiciera la película en color para televisión, con el título de Creature of Destruction .

La película original aparece en un episodio de la octava temporada del programa de televisión de parodia cinematográfica Mystery Science Theater 3000 y en un episodio de Cinema Insomnia . ^{[ 13 ]}

• La criatura femenina en IMDb
• La criatura femenina en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Reseña de la película en Variety.
• La criatura femenina en el catálogo de largometrajes del AFI