La hora brillante

La hora brillante es una película dramática romántica estadounidense de 1938 dirigida por Frank Borzage , basada en la obra de teatro homónima de Keith Winter de 1934, y protagonizada por Joan Crawford y Margaret Sullavan . El reparto secundario de lapelícula de MGM incluye a Robert Young , Melvyn Douglas , Fay Bainter y Hattie McDaniel .

Olivia Riley, una bailarina de discoteca de gran éxito en Nueva York, se cansa de la vida desenfrenada y acepta casarse con Henry Linden, un adinerado granjero de Wisconsin. Sin embargo, Hannah, la dominante hermana de Henry, envía a David a Nueva York para disuadirlo de casarse con Olivia. En privado, Olivia abofetea a David cuando este cuestiona su integridad. Le confiesa a un resentido exnovio, que predice que pronto se cansará de Henry, que se casará con él porque la ama y porque es la única persona en su vida que espera lo mejor de ella.

Cuando Olivia y Henry se mudan a la granja familiar —una enorme propiedad— en Wisconsin, ella enseguida se topa con problemas por culpa de su desaprobatoria cuñada Hannah. Hannah la acosa verbalmente de forma constante, y la situación empeora con el tiempo.

Las repetidas disculpas de David a Olivia y los cambios en su comportamiento sugieren que se está enamorando de la esposa de su hermano. Olivia, que ha encontrado una amiga y aliada en Judy, la esposa de David, frustra todos los intentos de acercarse a ella.

Absorto en la construcción de una hermosa casa nueva para él y Olivia, Henry permanece ajeno a las intrigas que se desarrollan en el drama familiar. Olivia se desahoga con su criada, Belvedere.

La situación llega a un punto crítico meses después, cuando la casa está terminada. En un momento de tranquilidad antes del gran baile, Olivia le cuenta a Judy por qué se casó con Henry: porque él la amaba. Judy admite que se casó con David porque lo amaba profundamente.

En el baile, Olivia se enfrenta a Hannah, pero no pasa nada.

Olivia ha animado a Danny, un peón agrícola que quiere tocar la trompeta en una orquesta, pero él se emborracha, echa a perder su oportunidad (valga la redundancia) y agrede a Olivia. Ella le propina un par de puñetazos.

David llega al lugar, despide a Danny y toma en brazos a Olivia, quien, entre risas y lágrimas, está sin aliento. La besa. Ella responde, pregunta qué sucederá después y, al no obtener respuesta, huye. David la busca en la nueva casa y encuentra allí a Judy. Ella le limpia los labios con un pañuelo, diciendo que era solo un trocito de papel de cigarrillo, pero insinuando que era el lápiz labial de Olivia.

Olivia le dice a Henry que quiere irse un tiempo, culpando, entre otras cosas, al encuentro con Hannah. Les dice a los invitados que se marchan que ella y Henry se irán de luna de miel durante seis meses, pospuesta. Judy observa la reacción de David. Hannah le dice en voz baja a Henry que si se van, nunca volverán. David le dice a Olivia que no será suficiente tiempo, y ella declara que serán seis años si es necesario.

La escena cambia a la oficina donde Henry se prepara para su partida. Una furiosa Hannah lo confronta; él declara que su odio los está alejando. En la casa, Olivia se resiste a David. Judy le pide a Olivia que se vaya con David. Son interrumpidos por la noticia de que la nueva casa está en llamas. Hannah, quien provocó el incendio, le dice a Henry que la deje arder. Judy corre hacia las llamas, pero Olivia la salva.

Judy está gravemente quemada, pero se recuperará. Olivia ayuda a David a darse cuenta de que ama a su esposa. Olivia decide irse de la granja, sola, pero diciéndole a Henry que lo ama. Una Hannah arrepentida le dice que la siga, y él salta al asiento del copiloto mientras Olivia se aleja en el coche. Él le dice que tendrán que parar para comprarle ropa, pero desde el asiento trasero, con los brazos llenos de maletas, Belvedere le dice que metió su bolso en el coche hace 20 minutos. Olivia y Henry se besan apasionadamente, y Belvedere toma el volante.

• Joan Crawford como Olivia Riley
• Margaret Sullavan como Judy Linden
• Robert Young como David Linden
• Melvyn Douglas como Henry Linden
• Fay Bainter como Hannah Linden
• Allyn Joslyn como Roger Q. Franklin
• Hattie McDaniel como Belvedere
• Oscar O'Shea como Charlie Collins
• Frank Albertson como Benny Collins
• Harry Barris como Bertie
• Tony de Marco como bailarín no acreditado ^{[ 3 ]}

Después de que Crawford y Franchot Tone vieran la obra original , Crawford le pidió al director de MGM, Louis B. Mayer, que considerara una adaptación cinematográfica. Aunque el estudio había planeado que Norma Shearer protagonizara una versión de 1936, finalmente no se concretó. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Más tarde, Crawford pidió que tanto Fay Bainter como Margaret Sullavan protagonizaran la película junto a ella. Robert Montgomery fue elegido originalmente para interpretar a David Linden, pero fue reemplazado por Robert Young . ^{[ 6 ]}

La producción comenzó el 22 de agosto de 1938 y finalizó el 3 de octubre de 1938. ^{[ 7 ]} Melvyn Douglas señaló más tarde que Crawford y Sullavan trabajaron bien juntos en el set. ^{[ 8 ]}

Los vestidos y los diseños de escenografía para la película fueron creados por Adrian y Cedric Gibbons . ^{[ 9 ]}

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther calificó a The Shining Hour como "una historia trillada de calidad definitivamente inferior" y escribió:

Como obra de teatro, "The Shining Hour" no estaba cargada de lógica, y los procesos mentales histéricos de sus personajes se explicaban generosamente como propios de ingleses de Yorkshire . Como película, resulta aún menos creíble, ¡y la escena transcurre en Estados Unidos! ... La señorita Sullavan ofrece la mejor interpretación, logrando capturar cierta emotividad y un toque de heroísmo desesperado en su papel de autosacrificio. ... La señorita Crawford luce muchos vestidos —y la mayoría le sientan de maravilla—, pero ninguno parece ayudarla a dar forma o dimensión a un papel que (al menos) requería mucha elaboración. ^{[ 1 ]}

El crítico del Los Angeles Times, Edwin Schallert, escribió:

La señorita Crawford ofrece una de sus mejores interpretaciones... El atractivo de la señorita Sullavan, por momentos, resulta abrumador. ... La dirección de Frank Borzage es, como siempre, expresiva, pero no logra superar ciertos atributos teatrales de la historia en sí. Estos se hacen más evidentes a medida que la película avanza a un ritmo algo lento. Sin embargo, se trata de una propuesta dramática interesante que no solo encontrará receptiva a los seguidores de Crawford, sino también a muchos otros. ^{[ 10 ]}

Según los registros de MGM, la película recaudó 942.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 425.000 dólares en otros mercados, lo que supuso para el estudio una recaudación total de 1.367.000 dólares. Estos ingresos, menos el presupuesto de producción declarado de 1.068.000 dólares y los costes de distribución, resultaron en una pérdida de 137.000 dólares para MGM. ^{[ 2 ]}

• La hora brillante en IMDb
• La hora brillante en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• La hora brillante en el catálogo de largometrajes del AFI.