Barco de locos

El barco de los necios ( en alemán moderno : Das Narrenschiff ; en latín : Stultifera Navis ) es una alegoría que aparece por primera vez en el Libro VI de la República de Platón , y que trata sobre un barco con una tripulación disfuncional. La alegoría pretende representar los problemas de gobierno que prevalecen en un sistema político que no se basa en el conocimiento experto.

Las imágenes del barco se popularizaron, sobre todo en los países de habla alemana, especialmente tras la publicación de la sátira de Sebastian Brant , El barco de los locos ( 1494), que sirvió de inspiración para el cuadro homónimo de Hieronymus Bosch . Normalmente, las imágenes muestran un barco repleto de hombres, en su mayoría vestidos con el traje tradicional de bufón o tonto, con orejas de tela que terminan en cascabeles, muchos de ellos riñendo, bebiendo y peleando. En el libro, un barco —al principio, toda una flota— zarpa de Basilea rumbo al Paraíso de los Locos. En él, Brant concibe a San Grobian , a quien imagina como el santo patrón de la gente vulgar y grosera. En las obras literarias y artísticas de los siglos XV y XVI, el motivo cultural del barco de los locos también sirvió para parodiar el «arca de la salvación», como se denominaba a la Iglesia Católica.

Una «sátira política compleja», cuya composición se repitió en al menos siete grabados diferentes del siglo XV, lo que indica su gran popularidad, muestra al papa Pablo II y al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico III luchando en lo alto del mástil de un barco, vestidos únicamente con calzones y sus respectivas tiaras y coronas papales. Emblemas y etiquetas abarcan a muchas otras potencias europeas; la alegoría trata sobre las consecuencias políticas de los encuentros entre ambos hombres durante 1468 y 1469. ^{[ 1 ]}

Tras la Reforma Protestante , algunas representaciones adquirieron un tinte sectario. Una ilustración grabada en madera de una edición de 1584 del libro de Brant muestra al Anticristo sentado sobre el Narrenschiff volcado , mientras que en primer plano San Pedro guía a salvo a la orilla en una pequeña barca con hombres vestidos con decoro. ^{[ 2 ]}

«Barco de locos» se ha seguido utilizando en el siglo XX como título de numerosos libros, canciones y otras obras. Algunas ciudades alemanas cuentan con esculturas públicas modernas sobre el tema: una fuente de Jürgen Weber en Núremberg (década de 1980), un grupo escultórico en Neuenburg am Rhein (2004), una fuente en Colonia y otra en Bräunlingen que representa el barco naufragado. El filósofo francés Michel Foucault menciona el barco de locos en el primer capítulo de su libro de 1961 , La locura y la civilización , titulado « Stultifera Navis ». ^{[ 3 ]} Según algunos críticos, Foucault creía erróneamente que los barcos de locos —como los barcos utilizados para la expulsión de los dementes— existían realmente. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Colin Gordon sostiene que Foucault sabía que el barco de los locos era una alegoría literaria y no una práctica social real, y que usó el término hiperbólicamente para referirse a casos reales de personas dementes en viajes por agua, como peregrinaciones a santuarios que se creía que curaban la locura. ^{[ 7 ]}

La traducción de Benjamin Jowett de 1871 relata la historia de la siguiente manera:

Imaginemos entonces una flota o un barco cuyo capitán es más alto y fuerte que cualquier tripulante, pero es algo sordo y tiene una discapacidad visual similar, y sus conocimientos de navegación no son mucho mejores. Los marineros se pelean entre sí por el timón: cada uno opina que tiene derecho a timonear, aunque nunca haya aprendido el arte de la navegación y no pueda decir quién se lo enseñó ni cuándo lo aprendió, y afirman además que es imposible enseñarlo, y están dispuestos a despedazar a cualquiera que diga lo contrario. Se agolpan alrededor del capitán, rogándole que les ceda el timón; y si en algún momento no lo consiguen, sino que otros son preferidos, los matan o los arrojan por la borda, y tras haber emborrachado al noble capitán, se amotinan, se apoderan del barco y se llevan las provisiones; así, comiendo y bebiendo, continúan su viaje como cabría esperar de ellos. Aquel que es su partidario y los ayuda astutamente en su complot para arrebatarle el barco al capitán, ya sea por la fuerza o por persuasión, lo halagan con el nombre de marinero, piloto, marinero hábil, y denigran al otro tipo de hombre, al que llaman bueno para nada; pero que el verdadero piloto debe prestar atención al año, las estaciones, el cielo, las estrellas, los vientos y todo lo demás que pertenece a su oficio, si pretende estar realmente capacitado para el mando de un barco, y que debe y será el timonel, les guste o no a los demás, la posibilidad de esta unión de autoridad con el arte del timonel nunca ha entrado seriamente en sus pensamientos ni ha formado parte de su vocación. Ahora bien, en barcos que están en estado de motín y por marineros amotinados, ¿cómo será considerado el verdadero piloto? ¿No lo llamarán charlatán, astrónomo, bueno para nada? ^{[ 8 ]}