El snorkel

The Snorkel es una película de suspenso británica de 1958 dirigida por Guy Green y protagonizada por Peter van Eyck , Betta St. John y Mandy Miller . ^[2] Fue una producción de Hammer Films y el último papel cinematográfico de Miller.

Paul Decker mata a su esposa, Madge, drogándola y gaseándola en una habitación de su villa italiana, sellando todas las ventanas y puertas, pero ocultándose bajo las tablas del suelo de la habitación, cubierto por una alfombra y utilizando un tubo de respiración conectado a tubos de aire para respirar mientras está oculto. Los sirvientes de la casa descubren su cuerpo por la mañana y, como la habitación ha sido cerrada y sellada desde dentro, al inspector de la policía italiana local y al consulado británico, el Sr. Wilson, le parece que se trata de un caso de suicidio, aunque no se ha encontrado ninguna nota de suicidio.

La hija adolescente de Madge, Candy, llega de Inglaterra con su perro Toto y su compañera de viaje Jean Edwards, e inmediatamente acusa a su padrastro, Decker, de matar a su madre, basándose en el hecho de que ella cree, correctamente, que él también mató a su padre años antes y lo hizo parecer un accidente. Toto siente la presencia de Decker debajo de las tablas del suelo, pero nadie le hace caso. Se sugiere que Candy y Jean vayan a Estados Unidos, donde Decker se les unirá más tarde, pero Candy está decidida a investigar más a fondo; va a la habitación de Decker para buscar pruebas, pero es Toto quien encuentra el tubo de respiración, pero nuevamente Candy no reconoce su importancia y lo vuelve a guardar en un armario. Cuando Decker encuentra a Candy en la habitación, se va poco después, pero Toto encuentra nuevamente el tubo de respiración y Decker se da cuenta de que el perro está demostrando ser un problema y lo envenena; Candy nuevamente siente la verdad y acusa a Decker de matar a su perro, lo que él niega.

Decker, Jean y Candy van a un picnic en la playa, y Candy, al ver a un hombre nadando con un snorkel, comienza a darse cuenta de cómo se llevó a cabo el asesinato de su madre; cuando ella nada demasiado lejos, Decker nada hacia ella, fingiendo salvarla pero en realidad esperando ahogarla y hacer que parezca un accidente, pero antes de que pueda hacerlo, Jean también nada y él renuncia a la idea, aunque nuevamente Candy sabe lo que estaba tratando de hacer.

Decker decide que tendrá que matar a Candy y, tras establecer una coartada como la anterior, la atrae a la villa diciéndole que ha encontrado la nota de suicidio de su esposa y que ha pedido al inspector de policía que venga también. "Lee" la nota de suicidio de Madge a Candy y la anima a beber un vaso de leche drogada; cuando ella se da cuenta de que ha inventado la historia, está demasiado somnolienta y Decker continúa con su plan, escondiéndose debajo de las tablas del suelo y la alfombra como antes. Sin embargo, esta vez Wilson y Jean llegan a tiempo y rescatan a Candy, aunque se niegan a creer su historia de que Decker estaba tratando de matarla, creyendo que estaba desequilibrada después de la muerte de su madre. Ella insiste en que registren la habitación a fondo, incluido el hecho de mover un armario pesado de la pared, pero finalmente acepta irse con ellos. Cuando se van, Decker intenta salir de su escondite, pero el armario ahora está sobre la alfombra y no puede salir. Candy decide volver una vez más a la habitación, donde escucha a Decker pidiendo ayuda y se da cuenta de lo que ha sucedido. Lo deja allí y en un primer momento se va con Wilson y Jean, dejando a Decker asfixiándose lentamente, pero cambia de opinión y le dice al inspector de policía que suba a la habitación para resolver el caso.

• Peter van Eyck como Paul Decker
• Betta St. John como Jean Edwards
• Mandy Miller como Candy Brown
• Grégoire Aslan como inspector
• William Franklyn como Wilson
• Marie Burke como diaria
• Irene Prador como mujer francesa (sin acreditar)
• Henri Vidon como jardinero italiano
• Armand Guinle como camarero
• Robert Rietti como sargento de estación (sin acreditar)
• David Ritch como recepcionista de hotel
• El perro de John Holmes, Flush, como Toto

En el libro Hammer Films: An Exhaustive Filmography , el director Green recuerda haber trabajado en The Snorkel con el productor Michael Carreras , a quien llamó "...muy cooperativo, además de una persona encantadora con la que estar, y muy responsable de hacer de la película una experiencia sumamente placentera. Él y yo nos divertimos mucho eligiendo los papeles más pequeños".

La película fue el primer vehículo protagónico para la actriz Mandy Miller; Green la describió como "... un talento natural y una chica muy profesional, pero un poco demasiado madura para el papel, y todos nuestros esfuerzos por disimular esto fracasaron". Sobre la estrella Peter van Eyck, Green dijo que "tuvo que nadar mucho y con dificultad y, un día después de pasar la mayor parte de la mañana tratando valientemente de seguir el ritmo de una lancha motora desde la que lo estaban fotografiando, Peter dijo: 'Nunca me preguntaste si sabía nadar antes de darme el papel'. Era cierto. No sabía nadar". ^[1]

El presupuesto de The Snorkel fue aproximadamente un 20 por ciento superior al promedio de las filmaciones de Hammer Films, debido a la extensa fotografía de locaciones (la villa italiana utilizada en la película fue Villa della Pergola, ubicada en Alassio , en la Riviera de Liguria). ^{[ cita requerida ]}

Según se informa, la película se produjo sin un acuerdo de distribución en marcha. Hammer Films: An Exhaustive Filmography afirma que un acuerdo con Warner Bros. había fracasado y que el ejecutivo de Hammer, James Carreras (padre del productor Michael), recién después llegó a un acuerdo con Columbia Pictures tanto para The Snorkel como para su coprotagonista en un programa doble, The Camp on Blood Island . ^[1]

La historia de la película, acreditada a "Anthony Dawson", a veces se ha atribuido al director de terror italiano Antonio Margheriti , quien a menudo usaba el seudónimo anglicanizado "Anthony Dawson". Sin embargo, en 2010, el hijo de Margheriti negó que su padre estuviera involucrado en la producción, afirmando que no comenzó a usar el nombre "Anthony Dawson" hasta 1960. Parece probable que el verdadero autor de la historia de The Snorkel fuera el actor Anthony Dawson , quien también apareció en Curse of the Werewolf de Hammer . ^[3]

La película tuvo su estreno a bordo del transatlántico de lujo Queen Elizabeth , durante una travesía del Atlántico en mayo de 1958. ^[4]

El director Guy Green lo llamó "una historia interesante". ^[5]

El Monthly Film Bulletin escribió: "La larga escena inicial de esta película, a pesar de su evidente deuda con Rififi [1955], constituye un preludio intrigante. Pero el resto de la historia está muy por debajo de este nivel y la actuación es irritante o ineficaz. Gregoire Aslan se desperdicia en un papel pequeño que no le da oportunidades. Las escenas de apertura y cierre (que no atraerán a nadie que sufra de claustrofobia) son, sin duda, las mejores; el material intercalado entre ellas no es más que un thriller promedio". ^[6]

En The New York Times , el crítico Richard W. Nason escribió: "Hammer Films aparentemente se ha vuelto competente en la producción de películas que no se distinguen demasiado pero que, no obstante, logran ser más absorbentes que las películas de bajo presupuesto habituales... debido a la competencia de la dirección, la actuación y, particularmente, el montaje, el público se mantiene despierto durante toda la proyección de la doble sesión. Esto no es un logro menor, si se considera la cantidad de melodramas aburridos que surgen de las fábricas de películas del mundo todos los años... Cualquiera que se pregunte cómo se puede usar un simple tubo de buceo de esta manera tendrá que ver la película... Y, una vez que lo piensa, es una forma muy tonta de acabar con alguien. Ambas [esta película y su doble sesión, The Camp on Blood Island ] son ​​para aquellos que buscan matar el tiempo". ^[7]

En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan calificó la película como "promedio" y escribió: "Un drama de suspenso intrigante pero de ritmo lento". ^[8]

Leslie Halliwell dijo: "Un tenue suspenso que se extiende más allá de lo deseable". ^[9]

Glenn Erickson, de DVDTalk, calificó al personaje de van Eyck de "poco desarrollado pero amenazante", y señaló que "la simpática heroína adolescente de Mandy Miller es una mezcla dudosa de emociones inmaduras y determinación férrea, como se muestra en una escena mal manejada cuando Candy reacciona de forma insuficiente ante la muerte de su amado perro". Sin embargo, continúa escribiendo: "La buena reputación de la película proviene de los fanáticos que admiran el plan de asesinato técnicamente elaborado del asesino y el impresionante trabajo de cámara del as de la Hammer, Jack Asher. Una sorpresa final tomada de El tercer hombre [1949] podría haber proporcionado un final perfecto, pero la película se extiende un poco más, claramente para atar algunos cabos sueltos morales para los censores". ^[3]

John M. Miller escribió para Turner Classic Movies : " The Snorkel comienza con una de las secuencias previas a los créditos más memorables que se pueden encontrar en un thriller... Si bien no es un clásico, este thriller inteligente y retorcido, así como la actuación escalofriante de Peter van Eyck, merecen una mayor exposición".

• El Snorkel en IMDb