El experimento sontarano

El experimento Sontaran es el tercer serial de la duodécima temporada de la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who , que se emitió originalmente en BBC1 el 22 de febrero y el 1 de marzo de 1975.

La serie se desarrolla en la Tierra más de 10.000 años en el futuro, inmediatamente después de los acontecimientos de El Arca en el Espacio . En la serie, el Mayor de Campo Sontaran Styre ( Kevin Lindsay ) realiza experimentos con humanos a los que ha atrapado allí como parte de la estrategia de invasión de los Sontaran.

Tras los sucesos de «El Arca en el Espacio» , el Cuarto Doctor , Sarah Jane Smith y Harry Sullivan se teletransportan desde la estación espacial Nerva hasta la Tierra, aparentemente deshabitada. Sin embargo, el sistema no funciona correctamente y el Doctor comienza a repararlo. Los otros dos exploran los alrededores, pero Harry cae en una grieta y Sarah va en busca del Doctor. No lo encuentra por ninguna parte.

Roth, un astronauta, encuentra a Sarah. Está visiblemente angustiado y le explica que ha sido torturado por un alienígena que vive en las rocas, junto con su robot patrulla. Lleva a Sarah hacia el campamento de los astronautas, pero se niega a acercarse, sospechando que el astronauta Vural está confabulado con el alienígena.

Tres de los astronautas han capturado al Doctor. Creen que Nerva es una leyenda y le dicen, uno por uno, que habían captado una señal de socorro de la Tierra. Vinieron a investigar, pero su nave se vaporizó al emerger, dejando a nueve de ellos varados. Entonces comenzaron a desaparecer uno por uno. Culpan al Doctor de esto. Roth aparece y los astronautas lo persiguen, mientras Sarah libera al Doctor. Roth pierde de vista a los demás y se reúne con Sarah y el Doctor. El Doctor también cae en una grieta, y el robot regresa, capturando a Roth y Sarah y llevándolos a la nave espacial del alienígena. El alienígena es el Mayor de Campo Styre de la Encuesta de Evaluación Militar Sontaran G3, quien ha estado experimentando con los astronautas y asesinándolos. Roth intenta escapar, pero Styre le dispara y lo mata.

Styre informa a su Mariscal mediante una videoconferencia. El Mariscal está impaciente por recibir el informe de inteligencia (sin el cual no puede haber una invasión de la Tierra), pero Styre admite que se ha retrasado en sus experimentos.

Styre somete a Sarah a una serie de alucinaciones aterradoras. El Doctor, liberado del agujero, la alcanza y le arranca un dispositivo alucinógeno de la frente, pero ella cae inconsciente. Enfurecido, el Doctor ataca a Styre, pero el Sontaran lo repele fácilmente. Styre le dispara, dejándolo inconsciente (creyendo que es mortal), cuando Sarah huye.

El robot, tras capturar a los tres astronautas restantes, los lleva a la nave de Styre, donde se revela que Vural había intentado negociar con Styre a cambio de su vida. Sin embargo, Styre tiene la intención de experimentar con Vural de todos modos. El Doctor se recupera, desactiva al robot y se encuentra con Sarah y Harry. Se enfrenta a Styre, provocándolo a un combate cuerpo a cuerpo. Mientras luchan, Sarah y Harry liberan a los astronautas, y luego Harry trepa hacia la nave de Styre para sabotearla. Styre casi gana la pelea, pero Vural lo ataca, salvando al Doctor a costa de su propia vida. Styre, ahora con poca energía, regresa a su nave para recargarse, pero el sabotaje provoca su muerte.

El Doctor informa al Mariscal que la misión de Styre no solo ha fracasado, sino que los planes de invasión están en manos humanas. Esto basta para repeler la invasión, y los tres compañeros intentan regresar a Nerva.

Los títulos provisionales de esta historia incluían Los Destructores . ^{[ 1 ]} Estos dos episodios formaban parte inicialmente de un arco de seis episodios, pero Philip Hinchcliffe decidió dividir el arco en el Arca en el Espacio de cuatro partes y esta historia de dos partes, compartiendo el mismo director y presupuesto. Para ahorrar dinero, Hinchcliffe decidió que el Arca se grabaría completamente en el estudio y esta historia se grabaría completamente en exteriores. También optó por los Sontarans porque podían reutilizar el traje de Sontaran de El Guerrero del Tiempo y, por lo tanto, ahorrar el gasto de diseñar un nuevo alienígena. Esta fue la primera serie de dos partes que se emitió desde El Rescate de 1965 y la última hasta Orquídea Negra de 1982 .

Aunque la serie fue la tercera en la que apareció Baker, en realidad fue la segunda toma, de ahí el código de producción fuera de secuencia. Esta fue solo la segunda serie en la historia de Doctor Who (la primera fue Spearhead from Space de 1970 ) en ser filmada completamente en exteriores, en este caso en Hound Tor en Dartmoor . Sin embargo, a diferencia de Spearhead from Space y el material de exteriores para otras series, la producción se montó completamente en cinta de vídeo utilizando equipos de vídeo portátiles primitivos, en lugar de en la película de 16 mm habitual . Este uso de vídeo de exteriores fue notable para la época, pero los problemas técnicos son evidentes en los programas finales. ^{[ 2 ]} Esta fue también la primera y única historia de Doctor Who en la que no hubo ninguna escena de interior. Durante el rodaje, Baker se rompió la clavícula . ^{[ 3 ]} Sin embargo, debido a que parte de su vestuario era una bufanda grande, pudo ocultar el collarín que tuvo que usar después de la lesión. Para las escenas de acción, fue doblado por el especialista habitual Terry Walsh , filmado desde varios ángulos que ocultaban el rostro. ^{[ 4 ]} La grabación de ambos episodios se completó en una semana. ^{[ 5 ]}

Los dos episodios se combinaron en un único programa recopilatorio de 50 minutos que se emitió en BBC1 a las 18:25 del 9 de julio de 1976 ^{[ 9 ]} y fue visto por 8,2 millones de espectadores. ^{[ 10 ]} La historia recibió críticas de Mary Whitehouse (de la Asociación Nacional de Espectadores y Oyentes) por su representación de "adultos indefensos en estado de terror".

Paul Cornell , Martin Day y Keith Topping escribieron en The Discontinuity Guide (1995) que la serie "triunfa a pesar de sus obvias limitaciones". Elogiaron el aspecto de la grabación en exteriores totalmente en vídeo, pero comentaron que "ni el robot ni la desviación de los planes de invasión del Mariscal son del todo convincentes". ^{[ 11 ]} En The Television Companion (1998), David J. Howe y Stephen James Walker dijeron que la premisa de un Sontaran que estudia a los humanos antes de conquistar la Tierra era "absurda", pero elogiaron la "atmósfera y las imágenes" logradas con la tensión, la filmación en exteriores y la dirección. ^{[ 12 ]} En 2010, Patrick Mulkern de Radio Times describió The Sontaran Experiment como "corta, tensa y sádica" y escribió que "el ímpetu y el estilo prevalecen sobre los problemas con la lógica de la trama". ^{[ 13 ]} Stuart Galbraith de DVD Talk le dio a la serie tres estrellas y media de cinco, escribiendo que sus "mejores virtudes son su narración apropiadamente limitada". ^{[ 14 ]}

• El experimento Sontaran en BBC Online (archivado del original en 2019)
• El experimento Sontaran en la TARDIS Wiki , lawiki de Doctor Who
• El experimento Sontaran enYouTube